Две шансе да на 27. шампионату Европе у Санкт Петербургу обезбеде трофеје репрезентативци Србије нису искористили и, по свему судећи, први пут после много времена завршиће првенство Старог континента без иједне медаље. Континуитет успеха нашег стоног тениса на европским првенствима се прекида.

Дублови Каракашевић, Грујић и Фехер, Ердељи нису успели да у четвртфиналима победе противнике и да пласманом у полуфинале обезбеде (бар) бронзане медаље.

Од укупно 10 четвртфинала на великим такмичењима, рачунајући само европска и светска првенства и олимпијске игре, дубл Александар Каракашевић, Слободан Грујић изгубио је, чак девет, а јуче укњижио је и десети пораз. Наши најбољи стонотенисери су само на Европском првенству у Курмајеру 2003. победили у четвртфиналу и освојили бронзану медаљу, а у Санкт Петербургу су, можда, имали и понајлакши посао.

Ипак, искусни Аустријанац Шлагер и Холанђанин Кејн (пет година старији од нашег дубла) лако су их одвојили од полуфинала и медаље – 4:0 (7, 4, 6, 7).

– Нажалост био је то најслабији меч нашег дубла у Санкт Петербургу – оцењује у раговору телефоном селектор Зоран Калинић. – Имали смо унапред спремљену тактику, али Каракашевић и Грујић нису успели да је реализују. Требало је да „отворе“ игру, да играју „спин на спин“, јер Шлагер и Кејн више воле игру на сталу, кратке лопте. Ми смо играли како су они желели. Нажалост, Грујић се још није привикао на нови рекет, промена правила је доста пореметила и Каракешвићеву игру и то је то...

Наравно, наши играчи знају да је велика шанса отишла у неповрат, не само за бронзу већ и за финале, јер су нова правила али и смена генерација у европском стоном тенису донели неке неочекиване резултате. Тако су европски прваци Немци Бол и Зус у седмом сету губили са 10:7 од не баш јаких Швеђана Лундквиста и Герела, али су испели да спасу три меч лопте и пласирају се у полуфинале...

Женски дубл Габријела Фехер, Анамарија Ердељи пласман у полуфинале и европску медаљу изгубио је много теже, али против лакшег противника. Фехерова је први пут у каријери играла у борби за европску сениорску медаљу, а Ердељијева је у Курмајеру 2003. заједно са старијом сестром Силвијом освојила је бронзу. И као да их је важност меча спутала. Почеле су бојажљиво и допустиле противницама Белорускињи Вероники Павлович и Рускињи Оксани Фадејевој да поведу са 3:0 у сетовима и так тада су, уз савете селектора Заолтана Мелике заиграле како знају и изједначиле резултат на 3:3, али у одлучујућем седмом сету дозволиле су противницама да се врате у игру и победе са 4:3 (9, 5, 10, -10, -9, -5, 7) .        

Био је то једини четвртфинални сусрет женских парова који је трајао више од четири сета.  

Мушки парови, четвртфинале: Бол, Зус (Немачка) – Лундквист, Герел (Шведска) 4:3 (-4, 8, -8, 7, -8, 11), Фреитас, Аполониа (Португалија) – Чен, Гардош (Аустрија) 4:1 (-7, 10, 10, 3, 12), Шлагер, Кејн (Холандија, Аустрија) – Каракашевић, Грујић (Србија) 4:0 (7, 4, 6, 7), Свенсон, Јон Персон (Шведска) – Кришан, А. Филимон (Румунија) 4:0 (9, 6, 10, 9).

Женски апрови, четвртфинале: Тот, Пота (Мађарска) – Ли (Пољска), Котихина (Русија) 4:0 (3, 4, 7, 7), Павлович (Белорусија), Фадејева (Русија) – Фехер, Ердељи (Србија) 4:3 (9, 5, 10, -10, -9, -5, 7, Тан Монфардини, Стефанова (Италија) – Костромина (Белорусија), Соља (Немачка) 4:0 (3, 9, 9, 11), Ћу, Партика (Пољска) – Паовић, Бакула (Хрватска) 4:0 (7, 10, 5, 9).

-----------------------------------------------------------

Елиминисани и Грујић и Каракашевић

Поразима Александра Каракашевића и Слободана Грујића у шеснаестини финала у појединачној конкуренцији стонотенисери Србије завршили су учешће на 27. европском првенству. Последња два дана првенства, када ће бити подељено четири комплета медаља протећи ће без њих.

Каракашевића је, само наизглед лако, са 4:1 (13, - 7, 11, 9, 8) савладао млади Немац Димитриј Овчаров, у овом тренутку свакако најперспективнији европски стонотенисер, који је прошле године у Београду освојио прву европску медаљу у сениорској појединачној конкуренцији изборивши треће место. Исход дуела потврђује и тренутни рејтинг. Овчаров је 14. играч света, а Каракашевић 56.

Грујић са састао са, веровали или не, 46-годишњим натурализованим Шпанцем чије име Жи Вен Хе јасно показује одакле је дошао на Иберијско полуострвао. Уосталом, Хе је још 1985. године био члан кинеског тима који је освојио титулу светског првака, а да није још за старо гвожђе потврђује и 41. место које заузима на светској ранг-листи (Грујић је 85). Наш репрезентативац је слабо почео меч и Хе је брзо повео са 3:0 у сетовима и кад се очекивала максимална победа Грујић је заиграо мало боље и освојио два сета заредом. Ипак, његову игру рањиву због новог рекета, Шпанац је прозрео и повео у шестом сету са 4:1. Грујић га је достигао, и затим су на смену освајали по два поена. Тако је било и кад је Хе је дошао до две меч лопте на 10:8, а Грујић обе спасао и изједначио. А онда је Хе освојио два наредна поена и победио са 4:2 (10, 9, 6, -7, -9, 10).