Првенство „Старог континента” почеће за осам дана (од 16. до 29. у Ајндховену), али ће у наредним данима прштати на све стране у базенима широм Европе.

И док ће се у Истанбулу укрстити Турска, Румунија, Холандија и Македонија, а у Сехешехервару Мађарска, Немачка, Италија и Канада, последњу проверу репрезентација Србије имаће на грчком острву Хиос. Изабраници селектора Дејана Удовичића у три дана надиграваће се са селекцијама домаћина, Шпаније и Црне Горе (иначе први и завршни меч наше квалификационе групе у Холандији).

Ватерполисти су једини до сада од свих наших екипних спортова изборили право учешћа на Олимпијским играма у Лондону (могу још да им се придруже рукометаши, одбојкаши и одбојкашице) и предстојеће првенство из тог угла гледано нема такмичарски набој највећег интезитета. Али, како и сам Удовичић каже „Србија ће напасти прво место, јер је то дуг према бившим, али и будућим генерацијама.”

До Хиоса наша трофејна екипа највећу пажњу је посветила подизању нивоа физичке припремљености. Сати и сати рада у теретани, као и четвородневне мини припреме (од 26. до 30. децембра прошле године) у Ајндховену са Холанђанима као спаринг партнерима (седам тренинга и један меч), „напунили” су мишиће. По повратку у Београд играчи су добили два слободна дана због новогодишњих празника, а већ 2. јануара поново су били на свом радном месту у базену. Сада следи завршна глазура, уигравање на свим позицијама и компоновање тактике за искушења на шампионату.

А она ће бити велика, јер у групи у којој смо ми, времена за опуштање неће бити. Уосталом „возни ред” изгледа овако: на старту (16. јануара у 17,30 ч) са Шпанијом, па наредног дана дуел са Немачком (14,30 ч), 19. јануара је одмеравање снага са Хрватском (17,30 ч), па 21. јануара утакмица са Румунијом (13 ч) и на крају, 23. јануара, надметање са селекцијом Црне Горе.

Удовичић и његови момци никад се нису истицали громогласним најавама, али су у сваком тренутку свесни својих великих могућности. Увек су ка медаљама ишли корак по корак. Тако је и овог пута: први циљ им је да се пласирају у другу фазу. Наравно, ту није крај њихових жеља…

Р. Павловић