Од нашег сталног дописника
Брисел, 17. фебруара – Сви возови у Белгији застаће сутра тачно у подне и путници ће минутом ћутања, као и грађани на свим станицама и у свим објектима националне железнице СНЦБ, одати почаст жртвама тешке железничке несреће која се пре два дана догодила недалеко од Брисела. Званично је потврђено да је у директном судару два локална воза 18 особа погинуло и више од 150 повређено, али власти страхују да ће приликом уклањања олупина сутра ујутру пронаћи још тела. Књиге жалости биће отворене на железничким станицама у свим већим градовима у Белгији, као и у оним из којих су пошли возови. 

Још један драматични тренутак се ближи, а јавност је већ довољно узнемирена трагичним догађајем. Белгијски железничари јуче су спонтано штрајковали изражавајући незадовољство због несреће, лоших услова рада и застарелости технике на пругама, па су возови каснили. Они су критиковали руководство железнице оптужујући га да је трошило новац на опремање железничких станица и канцеларија занемарујући безбедност. Возови за Париз и Лондон не саобраћају преко Брисела од понедељка. Уклањање две композиције уништене у судару потрајаће наредних десет дана, после чега ће бити започета поправка оштећене пруге. 

Машиновођа једног од возова који су се сударили у Алу, 15 километара југозападно од Брисела, преживео је несрећу, али због тешких повреда није у стању да одговара на питања истражитеља. Они су одмах после увиђаја пронашли црне кутије и закључили да је један од возова прошао на црвено светло, а то је отворило низ питања о безбедности железнице, не само у Белгији. Посебну опасност представља чињеница да се локални возови укрштају са међународним композицијама које се крећу брзинама од 200 до 300 километара на час – као што су „Талис”, „Евростар” или ТЖВ.

Брзи возови опремљени су рачунарском опремом и спојени у Европски систем управљања ЕРТМС са аутоматским кочењем, али локални возови нису. У Европској унији то је покренуло питање хитног увођења ЕРТМС-а у све возове уместо досадашњих 20 некомпатибилних система. Поступак модернизације железнице и повезивање у ЕРТМС већ траје, али с обзиром на то да је трошак његовог увођења у све возове око пет милијарди евра – модернизација касни због кризе.

Цена опреме за једну локомотиву кошта 200.000 евра, а само у Белгији их има 1.100. За умрежење једног километра пруге потребно је 150.000 евра, па је досад повезано око 3.000 километара пруга у ЕУ, док још 17.000 тек треба да буде умрежено. У појединим државама ЕУ у употреби су возови и техника стари 50 година.

Шефови Европске агенције за железницу упутили су јавности умирујуће поруке тврдећи да је путовање возом безбедно наводећи да и сами често путују. Оцењујући да сваке године 50 до 100 људи страда у железничким несрећама, а да је 45.000 просек жртава друмског саобраћаја, они су закључили да је путовање возом „хиљаду пута безбедније”.

Енрико Паскварели, директор за копнени транспорт у Европској комисији, одбацио је оптужбе запослених у СНЦБ-у да је ЕК индиректно одговорна за несрећу, јер је проузроковала кашњење хармонизације система железнице својом спорошћу. „Нисмо спречавали Белгију или СНЦБ да уграде систем аутоматског кочења и повећају безбедност. После сличног судара возова 2001. године у региону Валоније, белгијске власти су тврдиле да ће увести нови систем који ће заустављати возови који пролазе на црвено светло”, казао је Паскварели. Он је додао да је ЕК регулативу за безбедност железнице донела још 2000. године и само је потврдила 2005. Закључујући да је Белгија још 2001. могла да започне модернизацију железнице.