Шефујући банком која је од пропасти спасена милијардама узетим из џепа британских пореских обвезника, Фред Гудвин је постао јако богат човек. Ни новац, ни колекцију олдтајмера којом се поноси, ни рагби, ни голф турнире нико му не може одузети. Али нема више пара којима би могао да поврати титулу витеза.

Четири године пошто је улазећи у рискантне и неисплативе послове довео Краљевску банку Шкотске (РБС) на руб пропасти, и тако допринео кризи у британском финансијском сектору, Фреду Гудвину одузето је витешко одличје.

Од сада нико више неће моћи да га ословљава са „сер”. Руку на срце, гомила отпуштених службеника РБС-а, синдикати и незадовољни „окупатори” лондонских тргова никад нису ни сматрали да заслужује витешко одличје којим је окићен још 2004. за посебне заслуге у развоју банкарског сектора. Али нико тада није питао обичне смртнике шта мисле о витешком понашању.

Гудвин је први банкар коме је одузето краљевско одличје. Пре њега су рашчињени румунски комунистички лидер Николаје Чаушеску, председник Зимбабвеа Роберт Мугабе и још неколико личности које су без икаквог витештва жариле и палиле међународном и унутрашњом сценом.

Вест да Гудвин није више сер са опрезом је поздрављена у британској  јавности. Она је стигла само два дана пошто је његов наследник на месту шефа РБС-а морао под притиском јавног мњења да се одрекне додељеног бонуса од милион фунти. Он би му дошао као награда зато што је РБС у 2011. пословала без губитака, иако је његова редовна годишња плата већ била тешка неколико милиона фунти.

Криза, међутим, дрма британско острво, хиљаде радника РБС-а је прошле године отпуштено иако су савесно обављали свој део посла. Банкари су бар, ако се пита  99 одсто људи на планети (што је слоган „окупатора Волстрита”), окривљени да су изазвали најгору кризу још од времена депресије тридесетих година прошлог века.

Гудвину је титулу витеза одузела британска краљица, саветујући се са неким од највиших британских политичара. Значи, дојучерашњег сера није рашчинила незадовољна маса, већ неко ко припада врху елите од један одсто. То значи да су чули и схватили поруку са уличних зборова.

Гудвин има чиме да се утеши, јер је пензија од 700.000 фунти годишње сасвим довољна за одржавање сијасет некретнина које је стекао док је као активни банкар успевао да доведе РБС на руб пропасти. Истина, он је пре једно две године, док је још био витез, рекао да му је „због тога јако, јако жао”. Његова слика осванула је на насловним страницама свих британских новина. Британија је остала без једног витеза.

Али, многи сада траже да Гудвин не буде изузетак, и да се слична мера одузимања части примени и на друге одговорне за садашњу кризу. Јер, како се коментарише, похлепа и грамзивост не могу се назвати витешким особинама. Поготово не у отменој Британији која традиционално држи до манира и бонтона.