ВАШИНГТОН - Главно станиште северних медведа, Арктички лед, где они лове храну и подижу младунце, убрзано се топи и нестаје тако да је њихов опстанк јако угрожен.

Стручњаци кажу да би, ако се ништа не промени, северни медведи могли да нестану током овог века, пренео је Глас Америке.

Указује се на губитак станишта и топљење арктичког леда, а други проблем је све веће нагомилавање отровних материја у исхрани северних медведа.

Северни медведи нашли су се у самом средишту једне еколошке расправе: док се нова бушења у потрази за нафтом и гасом планирају све ближе стаништима медведа, америчка влада се спрема да примени прописе о испуштању штетних гасова и заштити америчку дивљину. Научници су све више забринути да северни медвед неће преживети.

Роберт Ирвин потпредседник еколошке организације Defenders of Wildlife каже: „Прогнозе су да, ако наставимо путем којим сад идемо, са загађењем штетним гасовима, северни медведи на Аљасци ће нестати за мање од 50 година. Врло отрежњавајућа мисао!” Ирвин говори о најновијој студији о северним медведима, коју је објавила америчка национална геолошка агенција. У студији се каже да би северни медведи могли бити спасени ако се драстично смање испуштања штетних гасова. Процјењује се да у целом свету живи 22 хиљаде северних медведа.

Они могу да пливају на велике удаљености, а краће периоде живе на копну. Но, њихово главно станиште - лед Арктичког мора - убрзано се топи, а на том леду лове храну и подижу своју младунчад, каже Ирвин. Друге студије показују да у храни северни меведи имају алармантно висок ниво отровних материја. Ради се о хемикалијама које се највише користе у пољопривреди, одакле отичу у реке и с њима стижу у мора и океане, где их струје односе у арктички екосистем.

Даг Инкли научник организације Нешенел Вајлдлајф Федерејшен (National Wildlife Federation) каже да је најмање седам северних медведа из норвешке регије имало и мушке и женске полне органе, „што би могла бити последица тог загађења”.

У последњих неколико недеља америчка влада предузима кораке у складу с неколико законских мера које се односе на северне медведе. Агенција за заштиту околине најавила је да ће регулисати смањење испуштања гасова да би обуздала утицај глобалног загревање. Министарство унутрашњих послова означило је готово пола милиона квадартних километара у Арктичком мору и на обалном подручју као критична станишта. И, треће, администрација је одлучила да не прогласи северне медведе „угроженом врстом”, него ће оставити, као досад, да су „врста у опасности”.

Еколошки активисти кажу да је администрација подлегла притиску лобиста; промена ознаке, наиме, омогућила би јачу заштиту северних медведа и њихове околине. Последица ове одлуке је да нафтна индустрија може почети са истраживањима нових подручја у Арктичком мору већ средином ове године.

Активисти за заштиту околине кажу да би изливање нафте на Арктику - попут оног прошле године у Мексичком заливу - представљало катастрофу не само за северне медведе, него и за китове, фоке и друге живе врсте.