Данас у 18 часова по локалном, а сутра пре зоре по нашем времену, свечаним отварањем у Ванкуверу почеће 21. зимске олимпијске игре које руше све досадашње рекорде по броју учесника. Пре четири године у Торину учествовало је 79 земаља, у Ванкуверу биће три више (нове су Бермуда, Гана и Кајманска Острва), у Торину било је 2.494 такмичара, у Ванкувер је дошло 2.762 (1.660 мушкараца и 1.102 жене), у Торину су одржана такмичења у 84 дисциплине, у Ванкуверу биће два више тако да ће се поделити 86 комплета медаља.

Домаћини очекују око пола милиона гледалаца у наредних 16 дана (12-28. фебруар), двоструко више него у Солт Лејк Ситију 2002, у Ванкувер је дошло 10.000 представника медија, ангажовано је 25.000 волонтера, а о безбедности учесника и гледалаца бринуће 15.000 специјално обучених особа за ову прилику, 4.500 војника, којима ће помагати припадници Канадске краљевске полиције, градске полиције ванкувера и специјализоване домаће и стране безбедносне агенције.

Домаћини Игара очекују и жетву медаља од својих спортиста, али прва дама и учесник Игара уопште, требало би да буде 25-годишња америчка алпинка Линдзи Вон. Од ње су стручњаци очекивали да освоји бар четири медаље, можда и свих пет и најмање три златне, међутим водећа у скијашица у Светском купу на конференцији за новинаре три дана уочи почетка такмичења изјавила је да уопште није сигурна да ће моћи да обуче скијашке ципеле.

Линдзи Вон, чија се фотографија налази на олимпијском издању „Спортс илустрејтида”, у среду ујутро на првом од три званична тренинга за спуст обновила је повреду задобијену осам дана раније, приликом пада на слалому у Аустрији.

„Надам се да ћу бити боље него сада, јер сада ни не желим да причам о томе. Ово је најболнија повреда коју сам икад имала. То је велики и заиста тежак изазов за мене” рекла је двострука узастопна победница Светског купа, која каже да због болне и дубоке повреде потколенице ни не може да обуче скијашке ципеле.

Наравно, Линдзи Вон не одустаје од учешћа на Играма, али њен старт у недељној трци у суперкомбинацији , у којој је апсолутни фаворит за златну медаљу је озбиљно доведен у питање, тим пре што мора дан раније да стартује у једној тренинг трци. Било слалому или спусту, на њену срећу није неопходно и да је заврши...

Али, када је Линдзи Вон у питању, боље је кладити се на то да ће стартовати него одустати. Тако је било и пре четири године у Торину када је доживела тежак пад на тренингу спуста да су морали да је хитно да пребаце у болницу. Вонова је на сопствену одговорност побегла из болничке постеље и стартовала у спусту. Медаља јој је истина измакла али освојила је трофеј „Олимпијски дух”.

„Она је јака девојка и никада се не предаје без обзира колико је тешко” изјавио је лекар америчког тима др Бил Стерет.

Наравно „Најбоља америчка скијашица свих времена”, како ју је назвао „Спорт илустрејтид” на насловној страни није једини потенцијални херој Игара у Ванкуверу, па чак ни у америчком тиму.

Шани Дејвис, први афроамериканац освајач зимског олимпијског злата, на прошлим играма у Торину, сада ће стартовати у четири дисциплине у брзом клизању. На 1.000 и 1.500 м је велики фаворит за победу, на 500 и 5.000 метара само озбиљан кандидат за победничко постоље.

Јак мотив има и Аполо Антон Оно, брзи клизач на кратким стазама. Њему су довољне две медаље да надмаши легендарну Бони Блер и њених шест олимпијских медаља и постане најтрофејнији амерички олимпијац на зимским играма.

Норвежанин Оле Ејнар Бјорндален, „краљ бијатлона”, мада 36-годишњак, жели да повећа свој конто олимпијских медаља. Досад је освојио пет златних, три сребрне и једну бронзану, више златних имају само његов земљак Бјорн Дале (осам, уз четири сребра) и Рускиња Љубов Јегорова (шест, уз три сребра).

У уметничком клизању сви се кладе на 19-годишњу дебитанткињу на зимским играма Јужнокорејку Ким Ју На, нову светску шампионку. У сноуборду идол младих је Американац Шон Вајт, бранилац злата из Торина, у бобу велики фаворит и у двоседу и четвороседу је немачки пилот Андре Ланге, који већ има три олимпијска злата, а у смучарским скоковима карте су отворене...

Може ли неко поновити подвиг Симона Амана из Солт Лејк Ситија и освојити оба скакачка злата, или можда то може да учини он сам?

Ж. Б.

-----------------------------------------------------------

Ћирилица за градоначелника Олимпијског села

У Олимпијском селу у Ванкуверу одржана је уобичајена церемонија добродошлице за пет олимпијских мисија – Кине, Северне Кореје, Кајманских Острва, Ирана и Србије.

Уз химну „Боже правде” наша застава се „залепршала” на видео биму, пошто је свечаност због лошег времена одржана у затвореном простору, шеф наше мисије Бранислав Јевтић разменио је поклоне са градоначелницима Олимпијског села поклонивши им „ћирилично писмо” у мозаику на дрвеном постољу украшено репликом „Мирослављевог јеванђеља”.

Овом чину, поред олимпијаца Србије и домаћина, присуствовали су Владе Дивац, председник Олимпијског комитета Србије, Ђорђе Вишацки, генерални секретар и Петар Видаковић, почасни конзул Србије у Канади.

-----------------------------------------------------------

Директно убризгавање воде на стазе

Тврдње организатора да на алпским стазама на Вистлеру има довољно снега, за разлику од Скајпреса где ће се одржати такмичења у слободном скијању и сноуборду, показале су се релативно тачним.

Снега има, до 60 сантиметара али није довољно чврст због релативно високих температура (јуче + 3 уз кишу), па су организатори у договору са Светском скијашком федерацијом (ФИС) одлучили да под снежни покривач, на дубину од 30 до 60 сантиметара убризгају воду, која би се током ноћи смрзла и учинила стазу чвршћом и отпорнијом на климатске услове!

-----------------------------------------------------------

Свака Кореја обашка

Одавно Међународни олимпијски комитет покушава да зближи спортисте две Кореје, па су тако у Сиднеју 2000. на летњим и у Торину 2006. на зимским олимпијским играма спортисти Северне и Јужне Кореје ступали заједно под заставом на којој је био цртеж корејског полуострва.

Међутим, преговори за заједничку „шетњу” у Ванкуверу на свечаном отварању нису успешно завршени, што се могло и очекивати због тренутно затегнутих односа две земље.

Тако ће 46 спортиста Јужне Кореје ступати под својом, а двоје спортиста Сверне кореје под својом националном заставом.