Подржан потписима више од три хиљаде чланова демократа Драган Шутановац једини је званично поднео кандидатуру за председника Демократске странке. Остали претенденти за челну функцију ДС-а – Бојан Пајтић, Србољуб Антић и Зоран Лутовац – још нису поднели кандидатуру. Уколико желе да учествују на непосредним страначким изборима 24. септембра, они најкасније до 4. септембра морају да предају своје кандидатуре Централној изборној комисији ДС-а, и то с најмање хиљаду потписа.

Могуће је да се, сем ова четири најављена конкурента за челну функцију ДС-а, у међувремену појави још неко. У медијима се протеклих месеци спекулисало да би у надметање за лидерску позицију могли да се укључе и Наташа Вучковић и Бранимир Кузмановић, али то нико у овој странци јуче није могао да потврди или демантује.

Бивши војни министар Шутановац у кампању за председника ДС-а кренуо је још почетком маја. Током кампање до сада је више пута обишао бројне страначке локалне одборе и са разговарао члановима о свом програму.

„Обилазим одборе и разговарам с руководствима, али и члановима, а од следеће недеље ћу са својим тимом почети да држим трибине по окрузима и општинским одборима. Очекујем да моју кандидатуру до 24. септембра подржи више од пет хиљада чланова”, каже Шутановац.

Он тврди да до сада у кампањи није срео никога ко је против његове кандидатуре, али је, каже, било оних који сматрају да на чело демократа треба да дође неко мање познат.

„Има и оних који не подржавају ниједног од кандидата и сматрају да треба да дође неко нов, ко није провучен кроз медијско блато. Сличне аргументе, да због лошег имиџа у медијима треба да се повуче са чела ДС-а, категорично је почетком 2000. године одбацио Зоран Ђинђић”, подсећа Шутановац.

Сви чланови ДС-а који су за ову годину платили чланарину, осим за председника, 24. септембра на непосредним изборима бираће и потпредседнике ДС-а. Потенцијални претенденти за потпредседнике морају да прикупе најмање 600 потписа, а Шутановац уверава да има спреман тим за страначке изборе.

„На потпредседничким изборима подржаћу Игора Салака из Житишта, Јована Марковића из Ужица и Тамару Трипић из Београда. Очекујем и кандидатуру Бранислава Лечића, који ће такође бити у мом тиму, а који ће чинити пешадија и мајори који ће шпартати по терену”, каже Шутановац.

Извори „Политике” из ДС-а кажу да би се стекао утисак да је цела странка на колективном годишњем одмору да није активности Драгана Шутановца, који је стално на терену по Србији.

„Сви смо чули за ставове Драгана Шутановца, али зато готово нико не зна за шта се залажу Србољуб Антић и Зоран Лутовац. Имали смо доста грешака приликом избора председника странке и не смемо да поновимо грешке које смо правили. Није ми јасно како Бојан Пајтић мисли да се кандидује кад до сада није званично пријавио кандидатуру. Он је сигурно више везан за Војводину, али ово су непосредни избори за председника странке”, наводи један од функционера ДС-а, који није хтео да га именујемо.

Иако нико у ДС-у не каже да има прљаве кампање, ситна подметања већ су кренула. Тако се по страначким кулоарима у Београду и Новом Саду могло чути да је Пајтић наводно одустао од кампање и да је Шутановац већ победио, јер га подржава више од 80 одсто одбора. Пајтић, међутим, за „Политику” демантује такве спекулације речима: „Смешно. Бесмислена и нетачна прича.”

У његовом изборном штабу кажу да нема говора да ће садашњи председник странке без борбе препустити челну функцију у ДС-у. Члан његовог изборног штаба Милан Поповић најављује да ће Пајтић врло брзо доставити своју кандидатуру. Он подсећа да је Пајтић и на прошлим изборима за председника ДС-а пре две године, кад му је противкандидат био Драган Ђилас, у медијима важио за аутсајдера, а на крају ипак победио.

„Није ми јасно како је Шутановац за свега неколико дана успео да прикупи више хиљада потписа чланова. Пајтић има озбиљан изборни штаб који ће члановима представити озбиљан програм и уверен сам у његову победу”, каже Поповић и додаје да ће они у потпредседничкој трци подржати Гордану Чомић, Наташу Вучковић и Милоша Ђајића.

Седница Главног одбора ДС-а пре око месец дана показала је да та странка има различите струје и фракције, па зато неки предвиђају да ће ванредна изборна скупштина бити прилика за прочишћавање станке и разлаз са људима који су се компромитовали. Не искључује се ни могућност да ће у случају победе Шутановца доћи до новог расцепа Демократске странке и да ће Пајтић можда основати нову партију. Сам Пајтић је више пута одбацио такве гласине и додао да ће, уколико изгуби, остати члан ДС-а.