Posle dramatičnog prvog meča polufinala plej-ofa ABA lige i poraza od Crvene zvezde u produžetku (106:101), prvi cilj košarkaša Partizana je da dođu u situaciju da i 6. aprila igraju u dvorani „Aleksandar Nikolić”, jer za taj dan je predviđena majstorica. Da bi do tog duela došlo, naredne subote moraju da pobede „crveno-bele” na „svom terenu” i izjednače na 1:1.

„Crno-beli” su preksinoć imali pobedu u šaci, ali nisu uspeli da sačuvaju prednost od 11 poena razlike (52:41) sredinom treće četvrtine, iako je domaćin rano ostao bez svog prvog organizatora igre i najboljeg igrača Reglanda. Tu najveću prednost doneo je „trojkom” bek Vanja Marinković, najefikasniji (20 p) igrač gostiju.

–Šteta što nismo sačuvali prednost iz treće četvrtine. Imali smo pobedu u našim rukama – rekao je Marinković i kao slabu tačku istakao nešto o čemu je na pres-konferenciji govorio i trener Andrea Trinkijeri. – Nedostajala je odbrana „jedan na jedan”. Ostaje da se spremimo za drugi meč i da pobedimo pred našim navijačima.

Centar Džok Lendejl, jedan od najboljih igrača Partizana u ovoj sezoni, smatra da je čak i ovaj poraz doneo dodatno samopouzdanje njegovom timu.

–Mogli smo da pobedimo, ali smo napravili neke velike greške. Ipak, ovaj meč nam je pokazao da možemo da ih pobedimo i očekujem da to i uradimo. Imaćemo sedam dana da se spremimo i popravimo sve ono što nije valjalo. Moramo, pre svega, da budemo bolji u odbrani i da im ne dozvolimo lake poene – rekao je australijski košarkaš koji je u završnici susreta napustio teren zbog pete lične greške.

I Rade Zagorac, koji je minut i deset sekundi pre isteka produžetka hladnokrvno pogodio „trojku” sa devet metara (96:96), smatra da je plaćena cena slabijoj igri „jedan na jedan” u odbrani.

–Obe ekipe su podjednakog kvaliteta, psihološki dobro pripremljene za ovakve mečeve, pa prednost domaćeg terena ne igra tako važnu ulogu. Samim tim sitni detalji mogu da donesu prevagu. Očekujem da i naredna utakmica bude naporna i neizvesna.

Ono što trenutno najviše zanima navijače, jeste to da li će Partizan u revanšu moći da računa na kapitena Novicu Veličkovića koji je povredio skočni zglob na prvom meču. Do tog trenutka bio je jedan od najboljih na terenu (11 poena, pet skokova, četiri asistencije) i svojim iskustvom je znatno doprineo da ekipa dođe u tako povoljnu situaciju u trećoj četvrtini. Ostaje da se vidi posle magnetne rezonance da li će biti u stanju da trenira i pomogne saigračima u subotu.