Zlatni jubilej završnih ATP turnira pamtiće se po dramatičnim obračunima velike trojke sa novom generacijom i po stradanju sve četvorice nosilaca u uvodnim mečevima. Juče su se Rafael Nadal i Danil Medvedev, prvi i četvrti na svetskoj listi, borili za ostanak u Londonu, a danas će to činiti dvojica najtrofejnijih na poslednjem turniru sezone, sa ukupno 11 titula, Rodžer Federer i Novak Đoković.
Kada su Federer i Nadal porazima počeli borbe u O2 areni, a Đoković ekspresno slavio protiv Beretinija, činilo se da naš as nastavlja tamo gde je stao nedelju ranije, osvajanjem pehara u Bersiju, te da mu je otvoren put povratka na vrh svetske liste.
Utisak lakoće kojom grabi ka cilju trajao je samo jedan dan, do epskog obračuna sa Dominikom Timom, iz kojeg je Austrijanac izašao kao novi favorit na betonu, čiji izgledi više ne smeju da se svode samo na zemljane terene. Izdržao je vođstvo Đokovića i povratak u trećem setu, a na kraju i zaostatak u odlučujućem taj-brejku, pokazujući agresivnost bez koje se ne može protiv velike trojke, za veličanstvenu pobedu i put u polufinale sa prve pozicije u grupi „Bjern Borg”: 6:7 (5:7), 6:3, 7:6 (7:5).
Ako smo za pobedu Tima protiv Federera na startu (7:5, 7:5) krivili neočekivano slabo izdanje Švajcarca, ocene su se drastično promenile kada je nadigrao i glavnog favorita u grupi, šaljući obojicu na popravni u međusobnom duelu, za drugo mesto u polufinalu ili odlazak iz Londona.
Tako je današnji 49. derbi najuspešnijih na završnim turnirima dobio neočekivanu boju i vrlo specifičnu psihološku podlogu. Đoković nije izgubio od Federera još od 2015. i vodi sa 26:22 u međusobnom skoru, dodajući svojoj nadmoći poslednju, nadrealnu pobedu u najdužem finalu u istoriji Vimbldona, posle dve spasene meč-lopte na servis Švajcarca. Međutim, psihološka prednost odavno nije bila toliko naklonjena osvajaču 20 grend slem titula, kao danas.
Iako su obojica izgubila od Tima, Đoković je porazom izgubio neuporedivo više. Pre svega, zato što je meč po intenzitetu, riziku i emotivnom trošenju bio na nivou finala grend slema, ali u neočekivanom trenutku. Pitanje je da li je osvajač 16 grend slem titula ikada bio u ovakvoj situaciji, jer iza takvih poraza, kada teniser pruži sve od sebe i opet ne uspe, redovno dolaze dugi periodi predaha i preživljavanja uoči narednog meča.
Sada ima samo jedan dan da se presabere, a sva sećanja na poraz govore da je izgubio ogromnu priliku, ne samo za polufinale, već i za prvo mesto na kraju sezone. Već juče, posle neverovatnog Nadalovog preokreta u meču sa Medvedevom, ostala je samo jedna kombinacija: da osvoji titulu u Londonu, a Španac ne stigne do finala.
Koliko je Novak pao, toliko se Rodžer uzdigao ovakvim raspletom. Lako je prošao Beretinija i tek sada mu današnja pobeda garantuje polufinale, za razliku od raspleta sa Đokovićevom pobedom protiv Tima. Šestostruki šampion zna koliki je sada teret na petostrukom i da naš as više ne može da računa na psihološku nadmoć kojom je osvojio neponovljnivo vimbldonsko finale pre četiri meseca.
U svega par poena taj-brejka odlučujućeg seta sa Timom, Đoković je izgubio štit samopouzdanja, izgrađen u jurišu na parisku titulu. Može li potpuno da se „resetuje”, da obnovi povređenu sujetu i ego u meču koji, za razliku od Federera, ne igra samo za polufinale, već i za prvo mesto na svetu i obaranje rekorda današnjeg protivnika?
U tome je poseban značaj njegovog današnjeg izazova. Ako nešto može da mu pomogne, to je činjenica da je svestan vanserijske igre kojom je savladan i da iskreno ceni Timovo majstorstvo u tom meču:
– Zaslužio je pobedu. Igrao je veoma hrabro, udarao lopticu iz sve snage, išao na brejk. Ceo meč je odigrao istim intenzitetom, čak i taj poslednji poen. Moram da skinem kapu i čestitam mu jer je odigrao zaista sjajno. Nisam iskusio mnogo ovakvih mečeva gde je moj protivnik išao na viner iz gotovo svakog udarca.
O meču sa Federerom nije mnogo govorio:
– Još sam u igri za titulu, moraću da se nadigravam sa Rodžerom. Pobednik ide u polufinale, poraženi ispada, prosto je tako.
I Dominik Tim je objektivno govorio o svojim pobedama protiv favorita i drastičnom uzletu forme na tvrdoj podlozi, u dvoranskim uslovima:
– Ovo je bio možda i moj najbolji meč do sada u karijeri. Verovatno je Novak sada najbolji igrač sveta, tako da sam bio svestan da moram nešto vanserijski i neobično da uradim. Udarao sam veoma, veoma snažno. Popravio sam svoj agresivni stil. Izlazim više na mrežu, što je važno na ovoj podlozi i daje mnogo drugih prednosti. Tako bekhend gotovo nikad ne hvatam iz neugodne pozicij, već iz dobre zone. Mogu češće da odigram riskantniji udarac, a šansa da lopta bude u terenu je veća na ovakvoj podlozi.
So na ranu Đokovićevog promašaja u trci za prvo mesto dodao je Rafael Nadal, pobedom protiv Danila Medvedeva: 6:7 (3:7), 6:3, 7:6 (7:4). Kada su ga već svi otpisali zbog ubedljivog poraza od Aleksandra Zvereva, kada je u trećem setu gubio 5:1 i spasavao meč-loptu, pokazao je neviđenu unutrašnju snagu i ponovo postao ozbiljan kandidat da pobedom protiv Stefanosa Cicipasa uđe u polufinale. Koliko ta pobeda kvari Đokovićeve izglede toliko može da mu bude i podstrek da se i sam oporavi od poraza i nastavi trku ka tituli.
Grupa „Andre Agasi”
Aleksandar Zverev 1:0 2:0
Stefanos Cicipas 1:0 2:0
Rafael Nadal 1:1 2:3
Danil Medvedev 0:1 1:4
Grupa „Bjern Borg”
Dominik Tim 2:0 4:1
Novak Đoković 1:1 3:2
Rodžer Federer 1:1 2:2
Mateo Beretini 0:2 0:4
