Два фаворита на „поправном”

Иако су у првим сусретима осмине финала фудбалске Лиге шампиона доживели поразе, домаћини вечерашњих реванша су међу пет фаворита за освајање титуле, према водећим светским кладионицама. Ливерпул дочекује Атлетико у покушају да се сезона на коју је чекао 30 година не претвори одједном у годину „само енглеске титуле”, а Пари Сен Жермен би против Борусије и да избегне да се Неимарова ера заврши без иједног четвртфинала главног континенталног надметања.

На мадридском стадиону „Метрополитано” показало се да дефанзивни фудбал Атлетика може да траје и у ери нападачке игре, у којој је у нокаут фази Лиге шампиона драстично смањен број мечева који доносе „од нула до једног гола”: са 52 у периоду 2004–2009, на свега 33 у циклусу 2014–2019. Са друге стране, изгледа да је могуће да усред модерног фудбалског доба, напад првака Европе чији фудбалери приказују можда најбоље издање неке екипе у првенству колевке овог спорта, предводи „деветка” која читаве сезоне није постигла ниједан гол на домаћем терену.

Ливерпул је за викенд досегао и 22. узастопну победу на свом стадиону у Премијер лиги, што је нови рекорд највишег енглеског ранга, иако Роберто Фирмино не успева да се упише у стрелце на „Енфилду”, где су најближи сарадници ефикасни. Мухамед Салах је ту постигао 16, а Садио Мане десет голова, рачунајући и лиге и купове.

Бразилац је својих десет голова дао у гостима (осам у Премијер лиги), мада код куће упућује више удараца у гол у односу на 90 минута игре (3,3 према 2,2 на страни, у оквир 30 према 45 одсто), где и број додира са лоптом у противничком шеснаестерцу (5,9 према 4,8) показује да није ван позиција да угрози голмана. У очекивању да се „мистерија Фирмино” разреши његовим првим голом на домаћој трави од априла 2019. године, на Острву изналазе свакаква објашњења зашто је незаменљив, од учинка у осталим категоријама (11 асистенција укупно ове сезоне), до измишљања описа његове универзалности попут оног на једном сајту о Ливерпулу где су га назвали дефанзивним везистом који игра у нападу.

Време је да оправда силан новац: Нејмар (Фото EPA-EFE/Friedemann Vogel)

У сваком случају, не би било толико чудо да центарфор Ливерпула у марту још нема гол код куће, да „црвени” нису доспели у кризу у којој се добро видело да није утицао на игру. У Мадриду је отворен пут ка окончању непобедивости Ливерпула у Премијер лиги (3:0 за Вотфорд) чиме је распршен сан о понављању Арсеналове сезоне без пораза 2004. године, и елиминацији из националног купа од Челсија којом је пропао онај о „триплој круни” („дупла” у Енглеској и Лига шампиона).

„Постоји разлог зашто је само један тим од Викторијанског доба био непоражен у првенству Енглеске, као и зашто је само један освојио ’триплу круну’ и само један покупио све енглеске пехаре у години. Зато што је то врло тешко да се уради. Ливерпул је пред освајањем домаће титуле, трофеја који жели више од свега и због којег је доведен менаџер Клоп, али је са иронијом пре неки дан дефанзивац Вирџил ван Дајк рекао: ’Само Премијер лига ове сезоне.’ Ливерпул ће остварити сан о титули после три деценије, али говориће му да његов сан није био довољно велик”, пише водећи фудбалски дописник „Њујорк тајмса” Рори Смит. Некадашњи голгетер „црвених” Питер Крауч, из генерације која је играла финале Лиге шампиона 2007. године, каже да ће им данас бити потребно више од магичне атмосфере „Енфилда”, али ни подршку са трибина нема Пари Сен Жермен који ће 1:2 против Немаца јурити пред празним „Парком принчева”, због вируса корона.

Први меч у Дортмунду је статистички био најизједначенији у осмини финала, са тинејџерском сензацијом Ерлингом Халандом као превагом и одбраном Борусије која је Килијану Мбапеу дозволила само два шута иако је у шеснаестерцу лопту прихватио девет пута. Француски суперстар је забринуо домаће пропустивши јучерашњи тренинг због болести, али вечерас је на потезу Нејмар, да покаже како трансфер из Барселоне од 222 милиона евра није био потпуни промашај.

Бразилац је стицајем околности у претходне две сезоне одиграо само један од четири меча осмине финала Лиге шампиона (испадања од Реала и Манчестер јунајтеда), у којој иначе нема лош биланс са Парижанима. У 16 мечева (девет победа, четири пораза) постигао је 13 голова, уз седам асистенција. Некадашњи ас Кафу, рекордер репрезентације Бразила са 142 одиграна меча, ових дана је рекао да Нејмар може да буде један од најбољих фудбалера света наредних година, уколико не буде бежао од одговорности.