Kraj sezone za Nagetse

U odlučujućoj, sedmoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA plej-ofa, Oklahoma je na domaćem terenu savladala Denver rezultatom 125:93 (21:26, 39:20, 37:26, 28:21) i s 4:3 u pobedama obezbedila sebi mesto u finalu. Protivnik će joj biti Minesota, koja je savladala Golden stejt ukupnim rezultatom 4:1. Prva utakmica te serije na programu je u noći između utorka i srede (2.30 časova po srednjoevropskom vremenu), a domaćin će biti Oklahoma. U finalu Istočne konferencije sastaće se Njujork i Indijana.

Denver je poveo s 21:10 na „krilima” Nikole Jokića i Kristijana Brauna. Ipak, domaćin se vratio u meč u finišu prve četvrtine, ali je tu deonicu igre ekipa iz Kolorada rešila u svoju korist rezultatom 26:21.

Početak druge četvrtina pripao je Oklahomi, koja brzo prešla u vođstvo. Ipak, tada je Denver još bio u igri, ali  „ukradene” lopte Karusa i saigrača i laki poeni iz kontre doneli su domaćoj ekipi prednost od velikih 14 poena za rezutat 62:48.

Prednost Oklahome na početku treće četvrtine je bila 23 poena (69:46) i to se pokazalo nedostižno za Denver. Nagetsi su se oprostili od utakmice sezone na sedam i po minuta do kraja. Nikola Jokić uveliko je bio na klupi u duksu, dok su na obe strane rezerve bile na terenu, pa je završnica utakmice bila praktično revijalna.

Denver je digao ruke na 114:76. Zakucavanje Kejsona Volasa preko Nikole Jokića bilo je uvod u veoma neprijatan kraj utakmice za Nagetse. Bilo je jasno da je samo ostalo da se vidi kojim će rezultatom Oklahoma slaviti u prepunom „Pejkom centru”.

Oklahoma je ograničila Jokićeve kontakte sa loptom i na kraju je srpski reprezentativac ubacio svega 20 poena, uz šut iz igre 5/9, devet skokova i sedam asistencija. Uz njega dvocifreni u Denveru bili su još samo Kristijan Braun sa 19 (uz šut za tri 2/9) i Džamal Mari sa 13 poena uz vrlo loš šut za 3 poena (1/8).

Eron Gordon je pokušao da igra povređen, ali nije mogao više od osam poena i 11 skokova, dok je roviti Majkl Porter promašio sva četiri šuta za tri poena i završio meč sa samo šest poena za 23 minuta.

Najefikasniji u ekipi Oklahome bio je Šej Gildžes Aleksander sa 35 poena. Džejlen Vilijams je dodao 24 poena, sedam asistencija i pet skokova, Čet Holmgren je zabeležio 13 poena i 11 skokova, dok je Aleks Karuso postigao 11 poena. Azeja Hartenštajn je doprineo sa 10 poena uz sedam skokova.

– Ova utakmica je slična drugoj – gubili smo lopte, nismo pogađali dovoljno šuteva, bili su agresivni u tranziciji, vraćali su nam za svaki koš, pogađali šuteve. Dvojica istih sudija kao u drugoj utakmici, tako da... Otuda i sličnost sa tim okršajem, – rekao je Jokić po završetku utakmice.

Na pitanje da li smatra da bi njegov tim mogao da osvoji titulu da su mu saigrači bili zdravi, srpski reprezentatitavac odgovorio je odrično.

– Očigledno nismo mogli. Da smo mogli, to bismo i učinili. Ne verujem u to šta bi bilo kad bi bilo. Imali smo šansu i nismo pobedili, – odbacio je hipotetički scenario i dodao da se divi Eronu Gordonu što je igrao uprkos ozbiljnoj povredi.

Kraj avgusta i prvu polovinu septembra obeležiće Evropsko prvenstvo u košarci, a Srbija će ceo turnir provesti u Letoniji. Jokića su pitali da uporedi prošlo i iduće leto, a on je odgovorio u svojstvenom stilu.

– Mislim da su me Olimpijske igre učinile boljim. Igrao sam sa drugim igračima, to me je učinilo boljim. Trebalo bi da razmislim o Evropskom prvenstvu, razgovaraću sa trenerima i pojedinim glavnim igračima. Videćemo, ali će narednih nekoliko dana biti u znaku velike količine piva, – zaključio je Jokić.