Niš – Na svakom koraku Nišlije izražavaju zadovoljstvo što je upravo njihov vladika, episkop niški Irinej, izabran za 45. arhiepiskopa pećkog, mitropolita beogradsko-karlovačkog i patrijarha srpskog. Nisu krile ni oduševljenje što je to čovek, koji je nekoliko decenija živeo i delovao u njihovom gradu, svakodnevno bio s njima, u njihovim domovima, na svečanostima i manifestacijama, u školama i na fakultetima, koga su mogli da sretnu i s kojim su mogli da razgovaraju tokom šetnji niškim ulicama. Zbog toga su sva reagovanja veoma iskrena i, kako se to u Nišu kaže, od srca.

Gradonačelnik Niša, Miloš Simonović, rekao je „da je dolazak vladike Irineja na tron Svetoga Save najbolje rešenje i za Srpsku pravoslavnu crkvu i za Srbiju”, a predsednik niške skupštine Mile Ilić da je „izbor episkopa niškog za novog patrijarha veliko priznanje i za sve u Nišu, budući da je vladika Irinej imao izvanrednu saradnju s građanima i lokalnom samoupravom, o čemu govori i najviše gradsko priznanje koje je dobio – Nagrada 11. januar”.

Protojerej Milutin Timotijević, rektor Prizrenske bogoslovije, na čijem su čelu u prošlosti bili i nedavnopreminuli patrijarh Pavle ali i novoizabrani Irinej, istakao je da je „izbor vladike Irineja za srpskog patrijarha izbor pravog čoveka na pravo mesto u pravo vreme, i da će na pravi način biti nastavljeno veliko i nezaboravno delo patrijarha Pavla”.

Novi patrijarh SPC, vladika niški Irinej, decenijama je jedna od najcenjenijih i najpoštovanijih ličnosti u Nišu i na jugu Srbije. Još prvih godina svog stolovanja u Nišu stekao je veliku naklonost vernika i sveštenstva. Grad Niš i vladika Irinej, govorilo se uvek, a danas još više, bilo su jedno. Narod se upravo zahvaljujući delovanju niškog vladike i stvaranju prisnih odnosa sa sveštenstvom ponovo masovno vratio Crkvi.

Razumevanje za svakoga i izuzetna doza tolerancije, koju je iskazivao na svakom koraku, donele su vladici Irineju i SPC naklonost vernika, a on je na to uzvratio nesebičnim angažovanjem da se svakome pomogne, izgradnjom novih crkava u Nišu i okolini, afirmisanjem saradnje i sa običnim ljudima i svim institucijama sistema.

Vladika niški Irinej bio je inicijator početka gradnje Hrama svetoga cara Konstantina i carice Jelene u parku Svetoga Save u Nišu, kao početak priprema za obeležavanje 1.700 godina Milanskog edikta. A Niš će, kao rodni grad rimskog imperatora, uz Trir iz kojeg je Konstantin upravljao Rimskim carstvom, Milana, gde je potpisao edikt, i Jorka u Engleskoj, u kojem je umro, biti jedan od centralnih gradova obeležavanja jubileja. Jer, 2013. godine će biti obeleženo 17 vekova od dana kada je car Konstantin potpisao odluku kojom se ukida progon hrišćana i s kojim je i započela nova hrišćanska kultura.

Novi patrijarh je zajedno s patrijarhom Pavlom vodio izgradnju Prizrenske bogoslovije u Nišu koja je, sa srpskim življem i sveštenstvom, 1999. morala da se seli s Kosova. Isto tako, gospodin Irinej je učestvovao u obnovi i rekonstrukciji manastira na jugu Srbije. Kada je izabran za vladiku niškog u ovom delu naše zemlje monaštva je bilo u samo šest manastira dok ih danas ima u 25.

Novi srpski patrijarh, u sklopu priprema za obeležavanje 1.700 godina Milanskog edikta, potpisao je i deklaraciju o izgradnju posebnog obeležja – 80 metara visokog Konstantinovog krsta na brdu Vinik, iznad Niša.

Delio je, u pravom smislu reči, vladika niški Irinej dobro i zlo sa svojim narodom. Nišlije, pored svega drugog, nikada neće zaboraviti njegovu tugu i suze na zgarištu Sabornog hrama, izgorelog u katastrofalnom požaru u zoru 12. oktobra 2001. godine.

Toma Todorović