На згаришту Саборног храма после катастрофалног пожара 12. октобра 2001. (Фото С. Лазаревић)

Ниш – На сваком кораку Нишлије изражавају задовољство што је управо њихов владика, епископ нишки Иринеј, изабран за 45. архиепископа пећког, митрополита београдско-карловачког и патријарха српског. Нису криле ни одушевљење што је то човек, који је неколико деценија живео и деловао у њиховом граду, свакодневно био с њима, у њиховим домовима, на свечаностима и манифестацијама, у школама и на факултетима, кога су могли да сретну и с којим су могли да разговарају током шетњи нишким улицама. Због тога су сва реаговања веома искрена и, како се то у Нишу каже, од срца.

Градоначелник Ниша, Милош Симоновић, рекао је „да је долазак владике Иринеја на трон Светога Саве најбоље решење и за Српску православну цркву и за Србију”, а председник нишке скупштине Миле Илић да је „избор епископа нишког за новог патријарха велико признање и за све у Нишу, будући да је владика Иринеј имао изванредну сарадњу с грађанима и локалном самоуправом, о чему говори и највише градско признање које је добио – Награда 11. јануар”.

Протојереј Милутин Тимотијевић, ректор Призренске богословије, на чијем су челу у прошлости били и недавнопреминули патријарх Павле али и новоизабрани Иринеј, истакао је да је „избор владике Иринеја за српског патријарха избор правог човека на право место у право време, и да ће на прави начин бити настављено велико и незаборавно дело патријарха Павла”.

Нови патријарх СПЦ, владика нишки Иринеј, деценијама је једна од најцењенијих и најпоштованијих личности у Нишу и на југу Србије. Још првих година свог столовања у Нишу стекао је велику наклоност верника и свештенства. Град Ниш и владика Иринеј, говорило се увек, а данас још више, било су једно. Народ се управо захваљујући деловању нишког владике и стварању присних односа са свештенством поново масовно вратио Цркви.

Разумевање за свакога и изузетна доза толеранције, коју је исказивао на сваком кораку, донеле су владици Иринеју и СПЦ наклоност верника, а он је на то узвратио несебичним ангажовањем да се свакоме помогне, изградњом нових цркава у Нишу и околини, афирмисањем сарадње и са обичним људима и свим институцијама система.

Владика нишки Иринеј био је иницијатор почетка градње Храма светога цара Константина и царице Јелене у парку Светога Саве у Нишу, као почетак припрема за обележавање 1.700 година Миланског едикта. А Ниш ће, као родни град римског императора, уз Трир из којег је Константин управљао Римским царством, Милана, где је потписао едикт, и Јорка у Енглеској, у којем је умро, бити један од централних градова обележавања јубилеја. Јер, 2013. године ће бити обележено 17 векова од дана када је цар Константин потписао одлуку којом се укида прогон хришћана и с којим је и започела нова хришћанска култура.

Нови патријарх је заједно с патријархом Павлом водио изградњу Призренске богословије у Нишу која је, са српским живљем и свештенством, 1999. морала да се сели с Косова. Исто тако, господин Иринеј је учествовао у обнови и реконструкцији манастира на југу Србије. Када је изабран за владику нишког у овом делу наше земље монаштва је било у само шест манастира док их данас има у 25.

Нови српски патријарх, у склопу припрема за обележавање 1.700 година Миланског едикта, потписао је и декларацију о изградњу посебног обележја – 80 метара високог Константиновог крста на брду Виник, изнад Ниша.

Делио је, у правом смислу речи, владика нишки Иринеј добро и зло са својим народом. Нишлије, поред свега другог, никада неће заборавити његову тугу и сузе на згаришту Саборног храма, изгорелог у катастрофалном пожару у зору 12. октобра 2001. године.

Тома Тодоровић