Шок, неверица и разочарање у Енглеској поводом елиминације оба клуба из Манчестера из фудбалске Лиге шампиона. Многи медији, попут „Гардијана”, „Дејли њуза”, „Скај спорта” и осталих, покушавају крах градских ривала да прикрију вешћу да је Уефа смањила казну Вејну Рунију, са три утакмице забране играња на две, тако да ће моћи да буде у тиму „Гордог албиона” већ у такмичењу по групама на „Евру 2012”. Стидљиво додају и да „Сер Алекс Фергусон тражи одговор” на прерану елиминацију. На другој страни су они, који као „Би-Би-Си” у први план стављају изјаву Патриса Евре да га је „срамота да игра у Лиги Европе” и из даљине пишу о „Манчестерској мизерији”. Истовремено, извештач „Телеграфа” се пита: „Јунајтед или Сити, чија је брука већа?”

Рано испадање вицепрвака Европе Јунајтеда критички је коментарисао бивши ас „црвених ђавола” Рој Кин, који ради као ТВ коментатор. Некадашњи капитен је у преносу изјавио да су ови фудбалери далеко од правог квалитета који треба клубу са „Олд Трафорда”. Узвратио му је сер Алекс Фергусон речима „Не знам зашто уопште неко слуша речи једног телевизијског критичара” и додао:

– Наравно да сам разочаран оваквим исходом. Пресудила је наша утакмица с Базелом код куће. Можемо да кривимо само себе. Имали смо тада 2:0 и могло је да буде и 5:0, али смо били глупи и незаинтересовани и дозволили ривалу да преокрене резултат. Сада плаћамо цену тога и треба за то да преузмемо кривицу. Наши резултати у последњих пет година били су невероватни. Ово је велики губитак за нас, јер смо испали из најбољег такмичења на свету. Ипак, и ово је део фудбала и морамо да се носимо с разочарањем. До сада је то Јунајтеду увек била мотивација за будуће успехе.

О учешћу у Лиги Европе трофејни стручњак је казао:

– То је такмичење у којем никада нисам био с Јунајтедом. У овом тренутку могу само да кажем да ћемо играти четвртком, па суботом и да ћемо морати да се адаптирамо на то. То свакако није лепа вест за нас и представља казну зато што нисмо прошли даље у Лиги шампиона.

Видно утучени Патрис Евра је рекао и следеће:

– За Манчестер јунајтед је срамота да игра у Лиги Европе. Имам ужасан осећај, али то је наша реалност. Требало је раније да се пробудимо. Заслужили смо да испаднемо. Чак и у пријатељским утакмицама дајем максимум и желим да победим. Када играм за Јунајтед подразумева се да играм у Лиги шампиона, мада неки играчи сањају да заиграју у дресу Манчестер јунајтеда у било ком такмичењу. Ја не мислим тако.

Ни Рио Фердинанд није крио разочарање, али је нагласио да ће учинити све да освоје бар „утешни” пехар:

– Нико не воли да буде други, или да буде елиминисан у раној фази. Сви смо разочарани неуспехом у Лиги шампиона. Али, ово је реалност. Сами смо криви што нам се ово десило. Настављамо у Лиги Европе и морамо да циљамо да освојимо трофеј.

Роберто Манчини

Манчестер сити се за разлику од комшија победом опростио од европске елите. Дебитантски наступ завршио је победом против Бајерна 2:0, али због тријумфа Наполија истим резултатом у дуелу с Виљареалом мора да се задовољи преласком у Лигу Европе. Менаџер Роберто Манчини се извинио навијачима:

– Добра смо екипа и добро смо играли. Највише ми је жао навијача, али и играча. Морамо да напредујемо као тим. Лиге Европе представља још једно велико такмичење и било би веома значајно да освојимо трофеј. Надам се да ћемо се у Лигу шампиона вратити догодине озбиљнији и јачи.

На другој страни профитирали су „мали” клубови, а пре свих АПОЕЛ и Базел. Кипрани, које с клупе маестрално води наш Иван Јовановић, коло пре краја такмичења по групама обезбедили су пласман међу 16 најбољих у Европи. Иако је тржишна вредност њихових фудбалера процењена на свега 16,6 милиона евра, то им није била препрека да буду испред Зенита, Порта и Шахтјора. Поређења ради, тим Манчестер ситија на тржишту вреди 433,5 милиона евра (26 пута више од Апоела), а Јунајтеда 405,3 (24 пута више).

Базел је након ремија 3:3 на „Олд трафорду” направио још већи подвиг. Победио је у директном судару Манчестер јунајтед на свом „Сент Јакоб парку” с 2:1 и елиминисао славног ривала. Ни пуленима немачког тренера Хејка Фогела није сметало што су „црвени ђаволи” новчано безмало десет пута тежи (Швајцарци процењени на 41,1 милион евра). Један од јунака великог тријумфа голман Јан Зомер је после утакмице изјавио:

– Ово је лудило. Победили смо Манчестер јунајтед. Ми смо тим из мале земље, а савладали смо један од највећих клубова на свету. Веровали смо у себе и одиграли веома добар меч.

----------------------------------------------

И финансијски крах

Непознаница је како ће се испадање из европске елите одразити на финансијско пословање Манчестер јунајтеда. „Црвени ђаволи” су у последњих пет сезоне били учесници завршнице (једанпут победници, два пута финалисти и по једном полуфиналисти и четвртфиналисти). У претходне четири зарадили су преко 180,5 милиона евра, од чега 53,3 прошле сезоне. Сада су остали без планираног прихода, а не треба заборавити да је 30. јуна објављено да је овај гигант дужан 522 милиона евра.

----------------------------------------------

Трећа рана елиминација

Манчестер јунајтед је први тим у историји Лиге шампиона, који је након учешћа у финалу у наредној сезони елиминисан у такмичењу по групама. „Црвеним ђаволима” ово је трећи пут у 17 учешћа да нису „преживели” групу. То им се догодило 1994/1995 (трећи у групи с Гетеборгом, Барселоном и Галатасарајем) и 2005/2006 (последњи у групи с Виљареалом, Бенфиком и Лилом). Јунајтед је последњи пут у Купу Уефе (данас Лига Европе) играо у сезони 1995/1996, када је у другом колу елиминисан од Ротора из Волгограда (2:2 и 0:0). Занимљиво је и да је чак пет од осам голова Манчестер јунајтед примио од Базела.