Dinosaurusi su, dokazano je, bili biljožderi i hranili se džinovskom paprati, ali najnovija otkrića kazuju i da su – pasli travu.

Naučnici su naišli na prvi dokaz da su džinovski reptili, uz paprat i drugi „zeleniš”, čupali i busenove trave – što je veliko iznenađenje jer se do sada verovalo da se trava pojavila tek pošto su dinosaurusi nestali s naše planete.

Fosilizirani ostaci balege ukazuju da su najveći biljožderi u istoriji naše planete u ogromnom želucu varili različite vrste biljaka, među njima i trave, pre 65 miliona godina – saopštili su paleontolozi u najnovijem izdanju naučnog časopisa „Sajens”, a prenosi agencija Fonet.

To se sve zbivalo gotovo 10 miliona godina pre nego što su otkriveni prvi fosilizirani ostaci trave.

Ekipa paleobotaničara iz Indije i Švedske analizirala je fosilizirane delove balege dinosaurusa pronađene u središnjoj Indiji. To je balega sauropoda, dinosaurusa dugačkog vrata i repa ali nesrazmerno male glave.

Koproliti, što je naučno ime za fosilizirane deliće balege, sadrže mikroskopski sitne deliće silikata pod nazivom fitoliti koji se stvaraju unutar ćelija biljke u izuzetno malim količinama koji, kad budu pronađeni, predstavljaju pouzdan dokaz, neku vrstu „mineraloškog potpisa”.

Pored nekih vrsta palmi i četinara koje su sauropodi gotovo neprestano žvakali, u ogroman želudac dospevali su i brojni fitoliti koji su sasvim izvesno vodili poreklo od nekih vrsta trave.

Među njima su preci pirinča i bambusa i nekih vrsta krmnog bilja – saopštavaju rukovodioci istraživanja, profesor Vandana Prasad sa indijskog Birbal sahni instituta za paleobotaniku i njegova koleginica Karolin Stromberg iz švedskog muzeja istorije prirode.

Trave su, pretpostavljaju ovo dvoje naučnika, najverovatnije postojale i ranije, možda čak i pre 80 miliona godina, jer je bio potreban dug period da se različite vrste trave prošire na Indijski potkontinent pre nego što su dinosaurusi iščezli.

„Ovi značajni rezultati nateraće naučnike da preispitaju mnoga do sada vladajuća uverenja o ekologiji dinosaurusa” – konstatovali su Dolores Piperno i Hans-Diter Sues iz američkog instituta za istoriju prirode.

Međutim, bez obzira na ogromnu radoznalost u vezi sa dinosaurusima, otkriće ima izuzetan značaj na koevoluciju brojne porodice biljaka (postoji oko 10.000 različitih vrsta trava) sa razvojem biljoždera – objasnila je Dolores Piperno.

Ipak, trava nije predstavljala značajan deo ishrane dinosaurusa jer, pored ostalog, nisu ni imali zube pogodne za ishranu travom – pokazala su najnovija otkrića.

Međutim, misteriozni rani sisari koji su se „muvali” među dinosaurusima raspolagali su podesnijim vilicama i zubima čime su stekli odlučujuću prednost u prilagođavanju budućem hranjenju travom – zaključili su naučnici.