Смртоносна казаљка

Истраживачи са Универзитета у Вирџинији дошли су до овог закључка, на основу експеримената рађених на мишевима. Мишеви су били изложени честим променама, онога што бисмо, да су људи који су путовали авионом, назвали временским зонама. Биоритам ових животињица ремећен је учесталим лабораторијским мењањем времена за сан и будности, то јест вештачки је стваран дан и ноћ.
Млађи мишеви, били су наоко "неозлеђени", док је старије мишеве прилично погодило поигравање с временским разликама, посебно у случајевима када је њихов "дан" померан шест сати раније – поређено с променом времена коју искусе путници који из Америке лете у Европу.

Међу старијим мишевима, чији је светлосни циклус померан шест сати раније 53 одсто је угинуло након осам недеља спровођења експеримента. Међу мишевима којима је светлосни циклус померан уназад 32 одсто њих је угинуло. Само 17 одсто мишева којима није померано време спавања и будности угинуло је за време трајања експеримента. Када је учесталост ових промена повећавана, упоредо је растао и проценат смртности мишева.

Тим, предвођен биологом Гејном Блоком, у почетку је мислио да би хронични стрес изазван дан-ноћ променама, могао бити узрок смрти. Међутим, касније су открили да је узрок смрти мишева заправо константан дневни ниво кортикостерона, хормона који се ослобађа у стресним ситуацијама. Научници даље излажу да принудне промене ритмова дана и ноћи, код организама који имају животни циклус од 24 сата, воде лишавању сна, које за последицу има слабљење имуног система, и, наравно, нарушавање здравља.

Ови описани експерименти, показали су да приближно сва ткива и органи имају 24-часовни ритам, који се навикава на промене различитим темпом. Мишеви изложени временским променама могли су угинути, спекулишу аутори, зато што су њихови "унутрашњи часовници" озбиљно десинхронизовани.

Открића на која је указала ова студија, покрећу важна питања о безбедности мењања временских зона и потенцијалним дугорочним здравственим последицама авионске посаде која редовно прелази и мења временске зоне.