Позлаћени султанат

О маленој држави Брунеј колају најфантастичније приче. Овај султанат смештен је на острву Борнео у Индонежанском архипелагу, окренут ка топлом и прелепом Јужнокинеском мору. Сматрају га једном од најбогатијих земаља на свету, а његовог султана за једног од 20 најбогатијих људи на планети.

Главни и највећи град ове мале државе је Бандар Сери Бегаван или једноставније Брунеј сити. Наравно, реч је о једној од најлуксузнијих туристичких дестинација на свету.

Престоница је и главна лука Брунеја, али и центар Краљевског церемонијалног хола и Историјског центра Брунеја. Посетиоци се диве величанственој грађевини, џамији Омар Сајфудина која је у вечерњим сатима обасјана спектакуларним светлосним ефектима, музеју краљевске ризнице са баснословном збирком блага Брунеја. Не пропушта се ни разгледање фантастичне Истана Нурул Иман палате у којој се налази званична резиденција султана од Брунеја, која има 1.788 соба и која је, како се верује, највећа аристократска палата на свету. Само сала за банкете има 5.000 места за седење.

Неизоставна је и посета Воденом селу. Изграђено је у потпуности на води а до њега се стиже веома брзо из Бандара воденим таксијем.

Иначе, данашњи Брунеј је само остатак моћне државе која је некада владала целим острвом. Сада држава, подељена на четири административне области, има 365.000 становника, а 47.000 њих живи у главном граду. Највећи проценат становништва чине Малајци, али има и доста Кинеза. Нафта и природни гас су, заједно са дрветом из шума које покривају три четвртине земље, главни извор државног прихода. Од биљака успевају банане, ананас, пиринач, а сеча шума је контролисана и омогућена само локалном становништву.

Од 15. века Брунеј је султанат али је власт султана у 19. веку била оспорена па је земља постала легло пирата, да би убрзо Енглези преузели власт над државом. Током Другог светског рата овим просторима су владали Јапанци. Потпуну независност држава добија 1984. године када званично престаје енглески протекторат над њом. Султан Хасанал Болкјиах владао је државом од 1967. до 1998. године. Његов наследник је требало да буде принц Џефри док се није сазнало да је Џефри, као министар финансија, на своје банковне рачуне пребацио петнаест милијарди долара. Овај краљевски потомак је, према независним прорачунима, проћердао три милијарде долара у протеклих десет година, између осталог, на 17 авиона, бројне јахте, две хиљаде аутомобила и гомилу накита. Његова екстраваганција је легендарна. Док је једном играо поло са британским принцем Чарлсом, ципеле за поло су му на игралиште испоручене – хеликоптером. За новог наследника изабран је султанов брат Мухтади Билах који се школовао на Оксфорду.

Султанска породица има огромно приватно богатство и контролише вађење и прераду нафте коју поседује Брунеј. Године 1997. султан је био најбогатији човек на свету, "тежак" скоро 40 милијарди америчких долара. Тренутно се не зна колико је његово богатство. Иначе је расипништво одлика целе владарске породице, која је позната по томе што је, рецимо, позивала разноразне мисице широм света у госте да би улепшале њихове забаве.

Клима је монсунска са падавинама у одређеним периодима године. Просечна температура је између 24 и 30 степени.