Почиње расплет у Тел Авиву

Партизанови кошаркаши су у свих седам досадашњих наступа у регионалној лиги стигли до финала, добивши последњих пет. За осми продор до шампионског меча АБА лиге играће данас против Цедевите, у првом полуфиналу завршног турнира у Тел Авиву (17.45 ч, ТВ Б92, ТВ Аренаспорт 1). У другој борби за финале од 20.15 ч састају се Будућност и Макаби, којег сви „виде” на трону после финала у понедељак.

– Нисмо фаворити за трофеј, али мислим да се ни прошле сезоне није очекивало да ћемо га освојити – рекао је тренер „црно-белих” Влада Јовановић. – Чак и пре две године, када је Партизан имао одличну сезону, нико није могао да буде 100 одсто сигуран да ћемо узети пехар против Цибоне у Загребу. Макаби има највеће шансе, посебно јер је после испадања из Евролиге амбиције усмерио на ово и домаће такмичење. Али, наши навијачи никада не очекују да будемо други, трећи или четврти. „Васпитани” су да верују у чудо, а на нама је да се носимо са тим.

Браниоци трона су лигашки део завршили као трећи, иза Цедевите, али ривал ће на овом турниру бити без водеће звезде Матјажа Смодиша, најбољег актера завршнице хрватског Купа, који је припао екипи тренера Дражена Анзуловића.

– Цедевита је тим који је састављен за значајне домете, и зна како се играју утакмице без права на грешку. Ми смо пласманом на финални турнир већ постигли успех. Без обзира на то што смо променили велики број играча, остварили смо примарни циљ, али не желимо да се ту и зауставимо – порука је Јовановића.

Ниједан учесник турнира осим Партизана МТС није освајао АБА лигу. Анзуловић је истакао како су његови играчи већ много направили у регионалном надметању:

– Након што смо осигурали учешће у Евролиги, било је опуштања у хрватском првенству, али у последње две седмице добро тренирамо. Играчи се максимално труде да се врате на ниво из већег дела сезоне. Партизан је концепцију задржао, уз неке промене у нападачком делу. Као екипа је моћан, а има изузетне појединце. Али, надам се да ћемо имати снаге да одиграмо праву утакмицу.

Макабијеву сезону обележила је спектакуларна четвртфинална серија Евролиге са Панатинаикосом, а трофеј у АБА лиги је императив:

– Лако је ставити притисак на нас – каже тренер Дејвид Блат. – Сви тимови овде имају одличне играче, тренере и амбиције да постану прваци. Ми смо недавно остали без два кошаркаша, Шајера који се вратио у САД и Малета којег смо пустили назад у Шарлроа, па имамо одређене проблеме у ротацији, али рекао бих да смо спремни.

О наступу у АБА лиги, у којој Макабија догодине вероватно неће бити, његов први стручњак је изјавио:

– Имали смо одличан лигашки део, који смо завршили с убедљиво најбољим скором, не зато што смо Макаби, него због тога што су наши играчи најбоље играли. АБА лига нам је омогућила да се срећемо са различитим стиловима кошарке, који су нам били тест и за напад и за одбрану. Добили смо и оно што, због ограничења, немамо у домаћем првенству, шансу да играмо са истим тимом као у Евролиги. А свуда смо наилазили на људе који воле кошарку и то је све чинило још лепшим.

Пошто Макаби није створио услове да пре две седмице одигра одложени меч са Будућношћу, тај сусрет је регистрован у корист Подгоричана, чији тренер Дејан Радоњић је казао:

– Изостанак тог сусрета је омогућио да се више посветимо тренингу, што је било и неопходно због повреда Крстовића и Ивановића. Али, зато дуже време нисмо имали праву проверу форме за овај турнир. Сви смо свесни с ким играмо, и покушаћемо да уз велику енергију пружимо најбољу могућу партију.

Г. К.