Шампионски у четрдесетим

Швеђанин Оскар Сван, који је у Антверпену 1920. године освојио сребрну олимпијску медаљу у стрељаштву са 72 године и 280 дана, је најстарији освајач олимпијске медаље (он је и најстарији олимпијски победник за "златом" из 1912. освојеним у 64. години), али док је у то пионирско доба спорта и олимпизма конкуренција била "танка" и иако су времешни спортисти често освајали трофеје, поготово у спортовима у којима не одлучују брзина и снага, модерно доба требало би да донесе примат младим спортистима, атлетама у напону снаге.

Међутим, на спортским борилиштима широм света ветерани свакодневно демантују ову тврдњу.

Рок трајања великих асова се продужава и све је више спортиста који у четрдесетим годинама постижу резултате о којима много млађи и даље могу само да сањају. Примера је безброј.

Почетком године најстарији  професионални спортиста света, бар један дан, био је аутомобилиста Џејмс Хилтон (САД) који је, 41 годину пошто је проглашен за новајлију године у НАСКАР-у, покушао у 72. години да се квалификује за једну од најизазовнијих трка - "Дајтону 500".

Истина, није успео, али није био ни последњи. Уз то приближио се Фреду Дејвису који је 1992. у 78. години окончао каријеру професионалног играча снукера, а вожња тркачког "шевролета" је неупоредиво напорнија од ударања кугли билијарским штапом.

Дуговечност се, ипак, више не односи само на спортове у којима је концентрација, смиреност и вештина важније од снаге, брзине, издржљивости и експлозивности, као што је рецимо стрељаштво, стреличарство, коњички спорт, или игре лоптом у којима се телесне предиспозиције могу надоместити мајсторством или помоћи саиграча.

И у најтежим индивидуалним спортовима, какви су атлетика, бициклизам, веслање и кајак, смучарско трчање, или бокс све је више асова који су загазили у пету деценију живота и који су успешни.

У Сиднеју 2000. године на Олимпијским играма у 42. години освојила је "бронзу" у вожњи на хронометар, а у Атини 2004. два месеца после 46. рођендана била је 14. у вожњи на хронометар и 10. у друмској трци.

У Атини "злато" и "сребро" у кајаку освојила је у 42. години Немица Биргит Фишер и избила на друго место по броју медаља на олимпијској сцени.

Фишерова је најавила прошле године да жели да се окуша и у Пекингу 2008. а тада ће имати 46 година, а чак ако у томе и успе највероватније неће бити најстарија олимпијка.

Ту титулу могла би да јој преотме Марлен Оти, натурализована Словенка, рођена на Јамајци још 10. маја 1960. Отијева је трчала и у Атини, али није стигла до финала, а прошлу сезону завршила је са солидних (за њене године) 11,34 секунде на 100 метара.

Само четири месеца млађа од ње је Елина Зверева, финалисткиња прошлогодишњег првенства Европе у бацању диска (63,20 м), а по дуговечности у "краљици спортова" поред бацача истичу се и дугопругаши и ходачи.

У Гетеборгу на Европском првенству 2006. године златну медаљу у бацању копља освојила је 34-годишња Немица Штефи Неријус, њена земљакиња Франка Дич у 38. освојила је "сребро" у бацању диска, Румунка Николета Грасу "бронзу" у 35. години, шпански ходач Хезус Ангел Гарсија освојио је друго место у ходању на 50 километара, док су  35-годишњаци Виргилијус Алекна у бацању диска и Стефано Балдини у маратону освојили су титуле првака Европе.

И некад најбољи бацач диска на свету Немац Ларс Ридл активан је у 40. години, као и његов вршњак украјински кладиваш Андреј Скварјук. Обојица су били финалисти Европског првенства, обојица маштају о Пекингу...

И почетком овогодишње атлетске сезоне ветерани се не предају. Светски рекордер у маратону Пол Тергат (38 година) је и даље међу најбржима, а свакако не и најстарији на топ-листама за најдужу атлетску дисциплину.

Мексиканац Роча се пробио на шесто место светске ранг-листе на 5.000 метара у 40. години (15:15,77), а тренутно најстарији ходач на светским листама је 45-годишњи Мађар Золтан Цукар.

И Словенка Хелена Јаворник је у петој деценији  (рођена 1966)  али јој то није сметало да победи на полумаратону у Ферари, а 37-годишњој Румунки Константини Томеску да освоји треће место на "Лондонском маратону" са фантастичних 2:23,55.

Њима се полако придружује и повратница на атлетску стазу Рускиња Ирина Привалова која жели да још једном буде олимпијка иако ће идуће године навршити 40. година, а међу ветеранима који покушавају да докажу да си млад онолико колико вредиш су и наши рекордери Драган Перић (кугла) и Александар Раковић (ходање 50 км).

Перић је 8. маја прославио 43. рођендан а 12. маја  у Сенти бацио куглу 19,20 метара (прошле године испунио је норму за Светско првенство у Осаки бацивши куглу 20,34 метара), док ће Раковић, ако му се оствари жеља на Игре у Пекингу стићи у 41. години (рођен 13. априла 1968)...