Наставак посртања шампиона

Чикаго је на добром путу да већ у 1. колу плеј– офа НБА елиминише браниоца титуле, екипу Мајамија.
Булси су и други пут били бољи од Хитса, овог пута са 107:89. Статистика каже да ако домаћи тим поведе са 2:0, онда он у 95 одсто случајева (или 76 од 80 серија) иде даље. Караван се за наредна два меча сели у Флориду, а чланови "Врелине" групно се теше у изјавама речима "да су се већ налазили у оваквим ситуацијама".

Тачно је да су у прошлогодишњем финалу губили са 2:0 од Даласа, али је и тачно да је Двејн Вејд у односу на садашњих 70 одсто тада био спреман свих "120  одсто" и да је био творац преокрета за препричавање.

Ни Пат Рајли са клупе, ни његови кошаркаши на паркету, још увек нису успели да пронађу систем којим би неутралисали  учинке Бена Гордона (27 поена) и Луола Денга (26). Цела прича била је већ готова у трећој четвртини када су "Бикови" стигли до "плус 17".

Вејд се зауставио на 21. поену (шут 19–9), а Шакил О Нил је био стрелац 14 кошева (шут 14–6).

У Аризони Феникс је протутњао преко Л. А. Лејкерса са 126:98 и за корак се приближио пласману у 2. коло. Колико су Санси били инспирисани сведочи и податак да је Коби Брајант, најбољи стрелац НБА (просек 31,6) лимитиран на 15 поена (највише у Лејкерсима).

Ако је сусрет у Чикагу решен у трећој четвртини, у Фениксу се победник знао већ на полувремену пошто су "Сунца" имала залиху од 21. поена. Поново је у избалансираном тимском остварењу предњачио Барбоса (26 кошева), праћен добрим партијама Студемајера (20 поена, девет скокова, четири "рампе"), Неша (16 поена и 14 асистенција) и Мериона (18 поена и 10 скокова).

Пре утакмице у Торонту, Сему Мичелу, главнокомандујућем са клупе домаћина, уручено је признање које се додељује најуспешнијем тренеру сезоне. Мичел је ловорике заслужио јер је његова екипа за годину дана напредовала 20 победа: од прошлогодишњег скора 27–55 Репторси су стигли до 47–25 у првенству 2006/07.

Слављеничко расположење се наставило и после дуела са Њу Џерсијем. Торонто је у узбудљивој завршници надиграо супарника са 89:83 и сада се сели у Њу Џерси са подношљивих 1:1. У првом плану код Репторса нашли су се Паркер (26 поена) и Бош (25 кошева и 13 скокова), док су Картер (19 поена и 11 скокова) и Кид (14 кошева и 11 асистенција) пружили више од осталих у губитничкој екипи.  

Стање (игра се до четири победе у формату 2–2–1–1–1), Исток: 1. Детроит– 8. Орландо 2:0, 2. Кливленд– 7. Вашингтон 1:0, 3. Торонто– 6. Њу Џерси 1:1, 4. Мајами– 5. Чикаго 0:2. Запад: 1. Далас– 8. Голден Стејт 0:1, 2. Феникс– 2. Л. А. Лејкерс 2:0, 3. Сан Антонио– 6. Денвер 0:1, 4. Јута– 5. Хјустон 0:2.

Јуче су играли: Кливленд– Вашингтон, Сан Антонио– Денвер и Далас– Голден Стејт.