Загонетка Роналдо и први тријумф „триколора”

Три победе у групи, над Данском, Јужном Африком и Саудијском Арабијом, уз позитивну гол-разлику од осам погодака показали су да ће домаћин 16. светског првенства играти значајну улогу и у завршници, иако му је кладионица „Вилијам Хил” дала само квоту од 10:1 да ће први пут освојити шампионску титулу. Али у осмини финала и четвртфиналу „триколори” су у ходу по мукама пребродили Парагвај и Италију – Парагвајце захваљујући „златном голу” (ново правило) Лорана Блана у 114. минуту, а троструког светског шампиона, пошто је и после продужетака било 0:0, бољим извођењем пенала. У корист Француске пресудио је Ди Бјађо шутем преко пречке – 4:3.

У полуфиналу домаћини су с 2:1 елиминисали Хрватску, најпријатније изненађење шампионата, иако су од 76. минута играли без Блана који је стога пропустио финале...

Други финалиста Бразил дошао је у Француску у походу на пету шампионску титулу, али начинио је кикс већ у групи поразом од Норвешке (победио је Шкотску и Мароко). У нокаут фази елиминисао је Чиле (4:1) и Данску (3:2), а у полуфиналу Холандију пеналима, пошто је и после продужетака било 1:1. Роналдо, Ривалдо, Емерсон и Дунга су савладали Ван ден Сара, а Тафарел је после два примљена гола (Франк де Бур и Бергкамп) укротио ударце Филипа Кокуа и Роналда де Бура.

То, ипак, није наговештавало да ће Бразил у финалу доживети најтежи пораз на светским шампионатима – 3:0, у мечу у којем је шансу да постигне гол имао само Роналдо (57. минут). Јунак финала био је двоструки стрелац Зинедин Зидан, а Француска је постала шеста земља која је дала светског првака и прва која је у томе успела, иако је финале завршила са 10 играча. Под вођством Емеа Жакеа то су успели Фабијен Бартез, Лилијан Тирам, Марсел Десаи (искључен у 68), Франк Лебеф, Биксант Лизаразу, Дидије Дешан, Емануел Пети (3:0 у 90. минуту), Кристијан Карембе (од 57. Ален Богосјан), Зинедин Зидан (1:0, у 27, 2:0 у 45. минуту), Јури Ђоркаеф (од 74. Патрик Вијера) и Стефан Гиварк (од 66. Кристоф Дигари).

И, док су Французи прослављали успех, Бразил и остатак фудбалског света покушавали су да одгонетну зашто је новинарима пред почетак финала достављен нови списак са Едмундом, уместо Роналдом, чије се име налазило у званичном саставу Бразила и зашто је најбољи играч света играо слабо. Највише заговорника имала је гласина да је фудбалер Бразила попио превише седатива и да ни његов цимер Роберто Карлос, ни лекари које је позвао, нису могли да га пробуде. После пораза Роналдо је једној ТВ станици изјавио да је уплашен за свој живот после мистериозног напада на њега и да је одведен у болницу, па је на финале стигао у „минут до 12”. Међутим, дан касније једној агенцији је изјавио да се ништа није догодило и да је проблем био то што је цео тим играо лоше, а да је „случај Роналдо” био добар начин да се оправда пораз...

Из ових гласина и изјава развиле су се и многе теорије завере. По једној („Индепедент”) Роналдо је каснио на финале јер је склапао уговор с „Најкијем” вредан 80 милина долара. „Најки” је то демантовао као и тврдње да га је приморао да игра иако је болестан. ЕСПН је „сазнао” да је Роналдо имао заиста тешке здравствене проблеме и да је Пол Шевалије, директор хотела у ком су били смештени Бразилци, чак узвикивао „Он је мртав”. „Гардијанова” „истина” је гласила да су Бразилци продали финале за 15 милиона фунти да би заузврат добили наредни шампионат, а добили су га тек за ову годину...

Било како било, исходом финала најсрећнији су били у кладионици „Вилијам Хил” који су на за њих „најбољем фудбалском резултату” зарадили 10 милиона фунти.

Наступу Југославије у Француској нема замерки. Тим селектора Слободана Сантрача играо је добро од квалификацијама (први пут шест екипа у групи) у којима је заузео друго место иза Шпаније забележивши седам победа, два нерешена исхода (Шпанија код куће и Словачка у гостима) и један пораз (Шпанија), а по новом систему квалификација морао је у бараж. Ту су наши фудбалери наплатили Мађарима све претходне поразе и елиминисали наследнике „лаке коњице” са 7:1 у гостима и 5:0 код куће у сусрету у којем је Предраг Мијатовић постигао четири гола.

У Француској, међутим, наши стрелци нису били тако расположени. У Ф групи савладали су Иран (1:0) и САД (1:0), а у доброј игри против Немачке (2:2) освојен је бод и пласман у нокаут фазу.

Противник „плавих” била је Холандија, вечити претендент на светски врх (изгубила у финалу 1974. и 1978), коју је касније у борби за треће место савладала дебитант Хрватска (2:1).

Тим Гуса Хидинка је, после водећег гола Дениса Бергкампа у 38. и изједначења које је у 48. минуту донео Слободан Комљеновић, елиминисао Југославију поготком Едгара Давидса у 90. минуту. Није то био спектакуларан и неодбрањив гол...

Селектор Сантрач је у игру уводио 19 играча (од 22). То су били Ивица Краљ 4 утакице/4 примљена голова, Зоран Мирковић 2/0 датих голова, Горан Ђоровић 4/0, Славиша Јокановић 4/0, Бранко Брновић 3/0, Владимир Југовић 4/0, Дејан Савићевић 2/0, Предраг Мијатовић 4/1, Драган Стојковић 4/1, Синиша Михајловић 4/1, Слободан Комљеновић 3/2, Ниша Савељић 1/0, Жељко Петровић 4/0, Саво Милошевић 2/0, Дејан Говедарица 1/0, Мирослав Стевић 1/0, Дејан Станковић 3/0, Перица Огњеновић 3/0 и Дарко Ковачевић 2/0.

Голман Драгоје Лековић, Мирослав Ђукић и Љубинко Друловић нису добили шансу да заиграју.

----------------------------------------------

XVI првенство света

Домаћин: Француска (10. јун – 12. јул 1998).

Пласман: 1. Француска, 2. Бразил, 3. Хрватска, 4. Холандија.

Финале: Француска – Бразил 3:0.

За треће место: Хрватска – Холандија 2:1.

Број учесника: 32.

Број мечева: 64.

Број гледалаца: 2.785.100 (просечно 43.517).

Систем: осам група по четири екипе; по две првопласиране екипе иду у шеснаестину финала (нокаут фаза).

Најбољи играч: Роналдо (Бразил).

Најбољи стрелац: Давор Шукер (Хрватска) 6.

Најбољи млади играч: Мајкл Овен (Енглеска).

Најбољи голман: Фабијен Батез (Француска).

Најдопадљивији тим: Француска.

Награда за фер-плеј: Енглеска.

Најефикаснија екипа: Француска 15.

Голови, укупно: 171 (2,67 по утакмици).

Учесници у квалификацијама: 174.

----------------------------------------------

Најбољи тим шампионата

Голмани: Фабијен Бартез (Француска), Хосе Луис Чилаверт (Чиле).

Одбрана: Роберто Карлос (Бразил), Марсел Десаи(Француска), Лилијан Турам (Француска), Франк де Бур (Холандија), Карлос Гамара (Чиле).

Средина: Дунга (Бразил), Ривалдо (Бразил), Михаел Лаудруп (Данска), Зинедин Зидан (Француска), Едгар Давидс (Холандија).

Напад: Роналдо (Бразил), Давор Шукер (Хрватска), Брајан Лаудруп (Данска), Денис Бергкамп (Холандија).