Звездин испит зрелости на Балтику

Без обзира на дуго и напорно путешествије до северозапада Литваније, преко Москве и Риге (штрајк Луфтханзе), кошаркаши Црвене звезде фаворити су у дуелу са дебитантом у Евролиги Нептунасом (18 ч).

Вицепрак ове балтичке земље има и традиционално „врућ” домаћи терен (Швитурус арена прима 5.880 гледалаца), али не и превише кошаркашких адута да парира „црвено-белима” који имају изразити квалитет на свим позицијама, посебно у рекету. Наравно, најтеже је решити „унапред добијене” утакмице, па је ово поред форме и тактике, ово значајан тест и карактера играча нашег јединог представника у Евролиги.

Тренер Дејан Радоњић је у Клаипеду одвео комплетан и спреман тим, после пет узастопних победа са завидним нивоом самопоуздања. Сарадници су му припремили обиман материјал за припрему утакмице, а олакшавајућа околност је што је Раднички с Нептунасом прошле сезоне играо у Еврокупу (Крагујевчани победили у гостима 101:97, а код куће 91:81).

Најприближнију слику могућности литванског представника могао је да види на снимку њиховог евролигашког дебија против Лаборал Куће, али девет победа и водећа позиција у литванском првенству, борају му чело.

- Имали смо проблем са трансфером и постоји бојазан како ће тим да изгледа после тако напорног пута. Није оправдање или унапред најављен алиби већ реалност која за нас представља почетак тешке серије. Директно после ове утакмице идемо за Задар. Једноставно, мечеви долазе у низу и изискују да у континуитету дајемо максимум. Остаје да се види колико смо спремни на такву врсту изазова.  Нептунас је поред два стандардна литванска евролигаша успео да избори елитно такмичење, а Лијетувос Ритас је остао празних шака. Озбиљан су тим, са свим карактеристикама литванске кошарке,  доста трчања и талента – истакао је Радоњић.

Европско искуство Звездиног противника је скромно. По два пута су од постојања (1964) били учесници Купа Радивоја Кораћа и Еврокупа, а без трофеја су  у домаћим такмичењима. Србија није ништа мање „земља кошарке” од Литваније, да не поредимо оно што Црвена звезда представља у европској кошарци, до разлике у квалитету и буџету два тима који ће изаћи на мегдан.

Нептунас је довео три појачања, али не ради се о кошаркашима који стварају разлику, попут Марјановића или Вилијамса. Гаилијус (прошле сезоне играо за Олимпију, 12,7 поена и 4,7 ухваћене лопте), времешни Завацкас и једини странац у тиму, Американац Шакур (статистички био члан Вашингтона и Оклахоме, укупно 52 НБА поена), далеко су од квалитета новајлија „црвено-белих”, Вилијамса, Калинића, Јовића, Дангубића и Цирбеса.

Ни тренер Максвитис Казис, нема ипесиван „си-ви”, ако се изузме да је био селектор У-19 и У-20 селекције Литваније која је била првак света и Европе. И ништа мање важније, Звездин мотив да се пласира у „Топ 16” фазу мора да буде већи од жеље домаћина да оствари дебитантску евролигашку победу.

- За њих је ово историјски меч који носи посебну мотивацију. Први пут у Евролиги играју на свом терену и то може да произведе ефекат да пруже и изнад свог максимума. У претходном колу су постигли 110 поена, доминантни су у домаћем првенству у коме су без пораза. Ствара се атмосфера да је Нептунас аутсајдер, а имају капацитет да играју веома добро поготово на свом терену. Неће бити изненађење ако буду побеђивали код куће. Ипак, као што ћемо и против Олимпијакоса у Атини ићи на победу, тако ћемо и против Нептунаса учинити све да добијемо – нагласио је Радоњић.

Блажич: Тимски до победе

Јака Блажич, један од најзаслужнијих за премијерну победу у Евролиги против Галатасараја, истиче да сличан рецепт „црвено-бели” треба да примене и у Клајпеди.

– Дошли смо да победимо Нептунас, иако ће сигурно бити тешко. Имају доста искусних и квалитетних играча, а сви добро знамо да је Литванија кошаркашка сила и какву школу негује. Морамо да кренемо агресивно од почетка, онемогућимо им отворене шутеве и лаке поене. Мислим да ће наша агресивност бити решење за њихове шутере, јер ако одиграмо одбрану на нивоу,  напад ће да им падне. Зато је потребно да будемо стрпљиви и концентрисани свих 40 минута.  Имамо доста квалитетних играча. Ове године ћемо играти много утакмица и зато је јако важно да увек неко други може да искочи у први план. Наша филозофија је да играмо тимски, добро у одбрани јер нам то доноси поене из контранапада. Мислим да је то кључно за целу сезону – закључио је Јака Блажич.