„Дакар рели” се сели у Саудијску Арабију

Најчувенији ауто-мото рели на свету - „Дакар рели” – после четири деценије проведене у Африци и Јужној Америци, догодине се сели у Саудијску Арабију, где ће својим такмичарима понудити „непознате пејзаже и неоткривене терене”, наводи се у саопштењу менаџмента релија основаног 1979. године:

–После 30 година откривања лепота Африке и деценије авантура и истраживања спектакуларних крајолика Јужне Америке, отвара се ново поглавље „Дакар релија”, пошто се највећи рели на свету сели на Блиски Исток, у Саудијску Арабију.

Рели је 2009. године измештен у Јужну Америку, због терористичких претњи у Мауританији 2008. Директор релија Давид Кастера је селидбу у Саудијски Арабију назвао „пут у непознато”, наводе светски медији:

–Сећајући се свог првог релија и првог искуства као такмичар, могу да кажем да сам га увек сматрао јединственим релијем, у погледу откривања и путовања у непознато. Сама помисао да одлазимо у Саудијску Арабију ме фасцинира. Убеђен сам да моје мишљење деле и мотоциклисти, возачи и копилоти. Као директор трке, доживљавам ово као велики изазов у померању граница. Привилегован сам што имам прилику да исцртам руту у овом монументалном крајолику.

За протекле четири деценије рели је однео укупно 112 живота, рачунајући и инциденте који су се догађали ван трке (42). Међу жртвама је 28 такмичара, а први од њих је страдао француски мотоциклиста Патрис Додин, већ на првом релију, у јануару 1979, када је мотором ударио у стену. Последњи учесник који је изгубио живот био је Пољак Михал Херник, пре четири године, чије је тело пронађено после потраге за њим, пошто га није било на циљу етапе.

Оснивач „Дакар релија” Тјери Сабине је погинуо 1986. године, када се његов хеликоптер срушио у Нигеру. Поред њега, у историји овог релија настрадала је још 41 особа која није учествовала у трци: 14 новинара, 23 гледаоца (незванично, било их је знатно више) и четворо деце.

Било је нестанака и великих потрага са срећним крајем. Као у чувеном догађају с почетка 1982. године, у Алжиру, који је читав свет пратио с посебном пажњом, јер се радило о Марку Тачеру, сину тадашње британске премијерке Маргарет Тачер. Марк, један од учесника трке, нестао је тада на шест дана са целим својим тимом. Последњи пут су били виђени када су се одвојили од конвоја да би поправили аутомобил, а онда им се изгубио сваки траг. После шест дана пронашао их је алжирски војни авион за претрагу терена.