Хрвати спремају „ватрено лудило”

После трећег места на Светском шампионату у Француској 1998. године, фудбалска репрезентација Хрватске остварила је на великим међународним такмичењима само једну победу у девет утакмица, али предстојеће Европско првенство донеће јој шесто учешће, од могућих седам, на континенталним и
планетарним смотрама откако се за њих бори као тим самосталне државе. Пропустила је једино „Еуро 2000” у Белгији и Холандији.

Остварење у квалификацијама за овогодишњи скуп у Аустрији и Швајцарској, отворило је питање евентуалног новог успона, десет година после узлета генерације Просинечког, Бобана и Шукера. Да је можда могуће у европским оквирима урадити оно што су они постигли у светским, најавиле су игре које су, поред осталог, за последицу имале и елиминацију Енглеске. У последње коло прошлог новембра Хрвати су ушли безбрижни, али су савладали Енглезе са 3:2 на новом „Вемблију” и том победом врата „Еура” затворили „Гордом Албиону”, а отворили их Русији.

Хрватска је била један од најуспешнијих састава у квалификацијама, у којима је само Грчка освојила више бодова. Не рачунајући групу која је имала више тимова од осталих, била је и најефикаснија после Немачке. Имала је и другог најбољег стрелца укупно, Бразилца са хрватским пасошем Едуарда, који је био стрелац десет голова на седам утакмица, од којих су шест били пресудни.

Међутим, са нападачем енглеског Арсенала Хрвати не могу да рачунају на „Еуру 2008”, пошто је у фебруару доживео прелом ноге који га је отписао са терена на дуже време. Нападачка игра је опредељење 39-годишњег селектора Славена Билића који је као играч био стуб одбране, па ће бити занимљиво видети да ли ће остати при формацији са два нападача (позвао само шест дефанзиваца, а пет нападача). Посебно, јер у маневру, чини се, није било већег избора још од „бронзе” из Француске.
Прва звезда је несумњиво Лука Модрић, који је недавно постао члан енглеског Тотенхема, уз обештећење загребачком Динаму од 21 милион евра. Овај 22-годишњи Задранин је сигуран у улози „плејмејкера”, а од тактичке поставке зависи колико ће још играча бити у полушпицу . Уколико се Билић буде држао своје филозофије са два нападача, иза њих ће бити још двојица везних играча. То могу бити Нико Крањчар, Дарио Срна, Иван Ракитић...
„Срећа је што имамо играче светске класе у конкуренцији”, каже харизматични Билић, некадашњи дефанзивац Хајдука, Карлсруеа, Вест Хема, Евертона, који је можда и највећа снага хрватске репрезентације, која је тренутно 13. на ранг листи Светске фудбалске федерације. „Игра са четворицом у маневру и једним нападачем је варијанта коју смо озбиљно размотрили у стручном штабу много пута, али знате да волим када играмо са двојицом у нападу, којима се још придодаје трећи. Имам слатке бриге”.
Квалификације је као Едуардов партнер у нападу завршио Младен Петрић, стрелац трећег гола против Енглеза, а сада ће бити најистуренији. Уз њега се очекује Ивица Олић, али снажну конкуренцију представља Иван Класнић, док шансу чекају Игор Будан и млади Никола Калинић. У улози „задњег везног” је неприкосновен капитен Нико Ковач, који је био и једини стрелац за победу над Молдавијом, у пријатељској утакмици у Задру прошлог викенда. Одбрамбени квартет би могао да буде следећи: Роберт Ковач и Дарио Шимић штопери, Ведран Ћорлука десни и Јосип Шимунић леви бек. На голу је Стипе Плетикоса. Могуће је да састав који ће играти на старту „Еура” наступи за викенд у пријатељском сусрету против Мађарске у Будимпешти.

По проценама реномиране лондонске кладионице „Вилијем Хил”, Хрватска је осми фаворит европског првенства, односно очекује се да буде друга у групи „Б”, иза   Немачке, а испред Пољске и домаћина Аустрије. Распоред „ватрених” је следећи: Аустрија 8. јуна у Бечу од 18 часова, Немачка 12.6. у Клагенфурту од 18 ч и Пољска 16.6 у истом граду од 20.45 ч. „Немамо апсолутно никакав притисак у погледу резултата, али примарни циљ је да прођемо групу. Наш тим има много потенцијала и биће још бољи у будућности, а можда будемо успешни и ове године”, речи су Билића, који се окружио некадашњим асовима у стручном штабу, па му је помоћник и Роберт Просинечки...

До доласка Билића, хрватска репрезентација мењала је селекторе од једног до другог такмичења. После Мирослава Блажевића, који је водио екипу у
дебију на великим турнирима 1996. на Европском првенству у Енглеској (пораз у четвртфиналу од Немачке) и две године касније у Француској (домаћин бољи у полуфиналу), следили су Мирко Јозић (победа над Италијом, порази од Мексика и Еквадора на СП 2002), Ото Барић (нерешено са Швајцарском и Француском, кобни пораз 4:2 од Енглеза на ЕП 2004) и Златко Крањчар (без победника са Јапаном и Аустралијом, пораз од Бразила на СП 2006).
У Хрватској су пуни поверења за Билића, за којег имају обичај да кажу и да је најпопуларнији човек у држави. До прошлог месеца један од најслабије плаћених европских селектора, продужио је уговор за још две године, практично до Светског шампионата у Јужној Африци, за нешто више од 250.000 америчких долара годишње. Овај дипломирани правник, који је са својим рок бендом снимио и неку врсте химне хрватске репрезентације за „Еуро 2008” под насловом „Ватрено лудило”, на кормило је дошао 2006. године. До тада је био селектор младе репрезентације, с којом није успео да се пласира за европско првенство пошто је Србија била боља у два меча баража, којима Билић није присуствовао због операције леђа. Интересантно је да 1999. због повреде није играо против Југославије која је преко Хрватске (реми 2:2 у Загребу) отишла на „Еуро 2000”.
Као музичар, Билић се прошле јесени у својој новинској колумни позабавио и питањем популарности „народњака” у Хрватској, у којој су веома слушани српски певачи. Поред осталог је написао: „Нама је најбезболније да то оправдамо неким пролазним бунтом, јер не желимо и не можемо да прихватимо чињеницу да у срцу Сплита, Загреба, Ријеке, Осијека, растура музика која долази `са оне стране Дрине`. Јер, ми смо Европа и склонили смо се са Балкана. Ја немам ништа против те музике. Ми Хрвати имамо у себи жицу за ту музику. Она се одувек слушала у Лепој нашој”. Што се тиче песме Билићевог бенда за „Еуро 2008”, рефрен гласи овако: „Ватрено лудило кад крене, ватрено, све нека гори кад кроз вене црвени – бели – плави крене, црвени – бели – плави крене”...

----------------------------------------------------------- 

Састав тима

ГОЛМАНИ: Стипе Плетикоса (Спартак Москва, 29 година), Ведран Руње (Ленс, 32), Марио Галиновић (Панатинаикос, 32).ОДБРАНА: Дарио Шимић (Милан, 32), Роберт Ковач (Борусија, Дортмунд, 34), Јосип Шимунић (Херта, Берлин, 30), Ведран Ћорлука (Манчестер сити, 22), Дарио Кнежевић (Ливорно, 26), Хрвоје Вејић (Том Томск, 30).ВЕЗНИ РЕД: Нико Ковач (Салцбург, 36), Јерко Леко (Монако, 28), Даријо Срна (Шахтјор, 26), Нико Крањчар (Портсмут), Лука Модрић (Тотенхем, 22), Данијел Прањић (Херенвен, 26), Иван Ракитић (Шалке, 20), Огњен Вукојевић (Динамо, Загреб, 24), Никола Покривач (Монако, 22). НАПАД: Младен Петрић (Борусија, Дортмунд, 26), Ивица Олић (Хамбургер, 28), Иван Класнић (Вердер, 28), Игор Будан (Парма, 28), Никола Калинић (Хајдук, 20). СЕЛЕКТОР: Славен Билић.