Модрић с беле тачке срушио домаћина

У првој утакмици „Б“ групе и првој на тлу Аустрије фудбалска репрезентација Хрватске је победила домаћина са 1:0 (1:0). До очекиваног тријумфа у дуелу са дебитантом на овом такмичењу и првих бодова на 13. шампионату Старог континента изабраници Славена Билића дошли су знатно теже него што су претпостављали. Великим делом меча били су сабијени на своју половину терена, али су на крају ипак успели да сачувају рано стечено вођство.

Већ у четвртом минуту неопрезан старт Ауфхаузера на Олића холандски арбитар Финк је окарактерисао као прекршај за најстрожу казну, а сигуран егзекутор био је Модрић. Међутим, фаворит није наставио са нападачким акцијама, него је препустио ривалу да диктира темпо и игру. Аустријанци су у првом делу немоћни да створе иоле изгледнију прилику за изједначење покушавали ударцима из даљине да савладају Плетикосу, али осим два слаба шута ниједан није био у оквир гола. Чак је гост у 34. минуту могао да повећа предност, али је волеј Петрића завршио тик изнад пречке. Најближи поготку изабраници Хикерсбергера били су у 41. минуту. Геркалију је центрирао с леве стране, а на супротној је утрчао Штандфест и ударцем главом гађао супротан угао, али није био прецизан.

У другом делу домаћин је појачао притисак. Ређали су су напади Аустрије, нарочито у последњих 20 минута, али праве завршнице малтене да и није било. Хрвати су се бранили, повремено и панично, али на крају ипак успешно. Времешни резервиста Вастић је запретио Плетикоси из слободног ударца с положаја левог крила, међутим, овај је био на висини задатка и избио лопту, да би напад завршио Харник непрецизним шутем са 20 метара. Већ у следећем атаку Вастић је у трку покушао главом са 16 метар, али је Плетикоса из два пута ипак ухватио лопту. Ударац капитена Аустрије Иванчића у 81. није био довољно снажан, па је Плетикоса лако отлонио опасност. У последњим тренуцима Иванчић је је извео слободан ударац, а Кинаст тукао главом за који центиметар поред леве стативе.

На крају тешка и тесна победа Хрвата, који игром нису оправдали високе амбиције са којима су дошли на шампионат. Ипак, забележили су значајну победу, пре свега на психолошком плану, јер им је она прва на европским првенствима после 12 година. Домаћин је пропустио прилику да у дебитантском сусрету освоји бар један бод, па ће му с обзиром на имена наредних ривала (Немачка и Пољска) бити тешко да направе изненађење.

Стадион: Ернст Хапел. Гледалаца: 51.428. Судија: Питер Финк (Холандија). Стрелац: 0:1 Модрић (4п). Жути картони: Погатец, Зеумел, Предл (Аустрија), Р. Ковач (Хрватска).

АУСТРИЈА: Махо, Штандфест, Штранцл, Погатец, Ауфхаузер, Линц (од 73. Кинаст), Иванчић, Геркалију (од 69. Коркмаз), Предл, Зеумел (од 61. Вастић), Харник. Селектор: Хикерсбергер.

ХРВАТСКА: Плетикоса, Шимунић, Р. Ковач, Ћорлука, Н. Ковач, Срна, Модрић, Олић (од 82. Вукојевић), Крањчар (од 61. Кнежевић), Петрић (од 72. Будан), Прањић. Селектор: Билић.

ИГРАЧ УТАКМИЦЕ: Стипе Плетикоса (Хрватска).