Шампион пред огромним изазовом

Навикли смо да рекордер Отвореног првенства Аустралије, осмоструки шампион Новак Ђоковић, буде изразити фаворит у финалима на „свом терену”, али уочи данашњег сусрета (9,30 ч) са руским ударачем Данилом Медведевом ретки су они који би без размишљања уложили новац на браниоца титуле. Први носилац је и поред повреде стомака стигао до завршног сусрета, у четвртфиналу против Зверева показао је да је спреман за велике напоре, док је Медведев у никад бољој форми и дочекује дуел после 20 узастопних победа.

- Ђоковић је фаворит, зато што је сваки пут кад је долазио до полуфинала освајао овај турнир.. Ја сам изазивач који изазива некога ко је осам пута играо у финалу и победио свих осам пута – изјавио је уочи финала Медведев, најбоље пласирани руски тенисер на светској АТП листи после Николаја Давиденка (2008, такође четврто место).

Ђоковићева девета титула или првенац Медведева? Спектакл је гарантован, а многи прогнозирају окршај у свих пет рунди. Наш најбољи спортиста је на већини кладионица благи фаворит (квоте од 1,93 до 1,83, Медведев од 2 до 1,91), а негде су му шансе изједначене са ривалом (квоте на обојицу или 1,91 или 1,93).

Извесно је да у овом тренутку не постоји тежи изазивач за шампиона који води са 4:3 у међусобним сусретима, с тим да је Медведев добио три од последња четири дуела, укључујући и последњи, пре два месеца, на Финалном турниру АТП-а (6:3, 6:3). На Аустралијен опену састали су се само једном, претпрошле године у осмини финала, када је Ђоковић победио са 6:4, 6:7 (5), 6:2, 6:3.

- Завршио је прошлу сезону у великом стилу – казао је Ђоковић о Медведеву. - Снажно сервира, одлично се креће за своју висину. Форхенд је можда његова слабија страна, али га је поправио. Бекхенд је савршен. Он је чврст играч који вам не оставља много прилика... То што сам овде побеђивао прилично лако против топ играча, помаже ми да сакупим све неопходне елементе за врхунску игру у правом тренутку.

Медведев се на путу до финала намучио у трећем колу против нашег играча Филипа Крајиновића, с којим је играо пет сетова. У том сусрету се потврдило да најбољи руски тенисер и даље нема довољно смирености и рутине у тренуцима када му не иде (у једном тренутку је био толико нервозан да га је тренер Сервара оставио самог, напустивши стадион).

-Волим да играм против Новака – каже Медведев. – Још од нашег првог сусрета, када сам био 63. на светској АТП листи, увек смо имали физички и психички тешке мечеве. Једном сам гледао снимак најбољих потеза (са меча) и рекао сам себи: „Уау, ово је невероватно”! Играти у финалу против њега је нешто изванредно и заиста се радујем томе. Свестан сам да је за победу против Ђоковића неопходно да се пружи партија живота, што значи бити и психички и физички спреман за меч од четири или пет сати... У оваквим ситуацијама се осећа као риба у води. Не видим већи изазов од овога. Допада ми се Новак, ценим га као тенисера. Немам ништа да изгубим…

Невероватне бројке стоје уз Ђоковићево име кад је реч о финалима на Арени „Род Лејвер”. Овде никада није изгубио у мечу за титулу, а до осам тријумфа дошао је после скора од 10:1 против своја три највећа ривала (Федерер, Надал, Мари). Једини пораз од њих доживео је када је имао 19 година (од Федерера). На овом гренд слему има 91 одсто победа (скор 81-8), а чак 45 пута одузимао је сервис ривалима (просек 5,6 по мечу). Сада је пред њим ново име, главни претендент да преузме престо када се једног дана Ђоковић и Надал повуку.

-Медведев је (тренутно) највећи изазов – истакао је Ђоковић о играчу који игра тек други пут у великим финалима (на Ју-Ес опену 2019. пораз од Надала у пет сетова). – У налету је, са великим низом победа. Не боји се да напада и да изађе на мрежу. Он је несумњиво веома мудар играч.

Иако је Ђоковић много пута био у оваквој ситуацији и већ постао имун на притисак, у данашњем мечу ће имати шта да доказује. Новом титулом би се примакао рекордерима гренд-слемова (тренутно Федерер и Надал по 20, Ђоковић 17) и дошао у ситуацију да их можда већ до краја ове године достигне. Била би то лепа најава за један значајан рекорд који већ има у џепу: од 8. марта биће без премца по броју недеља проведених на челу АТП листе (тренутно Федерер 310, Ђоковић 309).