Почиње операција „Мелбурн”

Мирно, сигурно и без превише помпе деветоструки шампион Аустралијског отвореног првенства допутовао је у Мелбурн. Новак Ђоковић није ни успео лепо да прослави титулу у Аделаиду, већ је спаковао кофере и укрцао у авион. Скоро годину дана после депортације поново је дотакао тло Мелбурна. На аеродрому га је сачекало в навијача који су само хтели да се фотографишу с њим и да им подели аутограме.

Новака у Мелбурну чека најважнији задатак на старту сезоне, а то је јуриш на рекордну 10. титулу на Аустралијан опену и изједначење рекорда Рафаела Надала по броју грен слем трофеја (22). Први Новаков тренинг у Мелбурну заказан је у среду. Његов спаринг партнер биће Рус Данил Медведев, финалиста Аустралијан опена из прошле године.

За први изазов у 2023. српски ас је имао идеалну припрему. На турниру из серије 250 у Аделаиди, добио је свих пет окршаја и освојио 92. круну у каријери. Као што је и сам рекао после победе, тријумф на крају седмице на југу Аустралије је најлепши почетак сезоне за њега.

– Уживао сам на терену и ван њега. Много људи је дошло да ме гледа, да ми пружи љубав и подршку. Све то учинило је мој боравак у Аустралији позитивнијим и бољим. Рекао сам и раније да нисам злопамтило, имам мноштво лепих искустава и успомена у Аустралији да бих све одбацио због нечег што се десило прошле године – истакао је пети рекет планете.

Новак је начинио одличан корак: одлучио је да игра мањи турнир пре почетка првог гренд слема. Осетио је позитивну енергију по доласку и схватио је да су сладокусци белог спорта у Аустралији били жељни њега као човека и спортисте. Са психолошке стране био је то инјекција самопоуздања, нешто што му је највише требало на старту године. Кад је реч о форми, био је у прилици да одигра мечеве различитог типа. У једном је све функционисало како треба, у другом се враћао после изгубљеног првог сета, против најтежег ривала у жребу Данила Медведева показао је најбољу игру, а наузбудљивије је сачувао за финални окршај против Себастијана Корде. Окршај за титулу био је драматичан, напет и пун преокрета. Новак је чак морао да спасава меч-лопту да би дошао до другог трофеја у Аделаиди, после 2007. године. У одличном расположењу и врхунској форми напустио је југ Аустралије и упутио се ка Мелбурну.

– Нисам могао да пожелим бољи припрему за  Аустралијан опен. Наравно, први грен слем је највећи разлог зашто сам дошао раније у Аустралију – истакао је Ђоковић.

Први грен слем сезоне је на програму од 16. до 29. јануара, а трон брани Рафаел Надал. Шпанац , власник 22 трофеја из категорије велике четворке, већ неколико дана тренира у Мелбурну и бруси форму за надметање у „Род Лејвер арени”.

Крег Тајли: И заражени короном могу да играју

Директор Аустралијског опена истакао је да вакцине и тестирање за први грен слем нису потребни. Додао је и да тенисери могу да играју чак и ако су позитивни на вирус корона.

– Наша препорука је да остану код куће ако им није добро, али можда ће бити играча који ће играти са короном.

Новакова победничка дуговечност

Постао је шампион Аделаиде и забележио невероватно достигнуће. Ђоковић је титулом отворио 18.. узастопну сезону у којој је освојио бар један трофеј. Испред њега је само Шпанац Надал с годину дана више.

Надал              2004–2022.

Ђоковић         2006–2023.

Федерер          2001–2015.

Лендл             1980–1993.

Конорс           1972–1984.

Ревијални меч са Кирјосом

Званично је – реприза финала Вимблдона биће одиграна у петак у арени „Шоудаун”. Ђоковић и Кирјос поново укрштају рекете и то у оквиру егзибиционих мечева уочи почетка Аустралијан опена. Аустралијанац је истакао да једва чека дуел са српским асом.  Мекинро: Ђоковић је психички јак

Прошле године је био међу реткима који је пружао подршку Новаку кад се ломила одлука да ли ће му бити дозвољено да игра на Ју-Ес опену или не. Џон Мекинро је у интервјуу за шпански лист „Марка” тада причао да ће бити смешно ако не пусте Србина да игра. Уочи почетка првог грен слема сезоне у Мелбурну, легендарни Американац тврди да је Ђоковић спреман за највећи изазов средином јануара.

– Новаку неће бити лако. Међутим, мислим да је спреман, пре свега психички, за све што ћа чека у Мелбурну. Доказао је да може да се носи са притиском и да изађе као победник из тешких ситуација. Суочио се са несвакидашњим околностима прошле године, али пребродио је све – истакао је Мекинро.