У Бирмингему реприза финала из 1982.

Клубови, играчи и гледаоци полако се привикавају на нови формат фудбалске Лиге шампиона. Љубитељи фудбала су можда и најсрећнији због нове ере највишег ранга клупског фудбала, јер имају знатно више утакмица за праћење. Данас је на реду затварање другог кола ЛШ, а пред нама је девет утакмица којима навршавамо крај прве четвртине лигашког дела такмичења.

Неколико европских шампиона наступа на данашњем распореду. Један од њих је и повратник у елиту. Данас од 21 часова Астон Вила ће, први пут од 1983. године, играти највиши ранг Европе на домаћем терену, „Вила парк”. Компјутер коришћен за жреб и организацију распореда мечева одрадио је свој посао, а судбина је поново спојила Астон Вилу с Бајерном, као пре 42 године.

Иако овог пута гости долазе у Бирмингем као јача екипа, није тако било пре мање од пола века. Сукоб немачке и британске силе одиграо се 26. маја 1982. у Ротердаму, месту финала тадашњег Купа шампиона. Нешто више од 46.000 људи посматрало је окршај два фудбалска гиганта. Састав Бајерна красиле су легенде спорта Карл Хајнц Румениге и Паул Брајтнер. С друге стране скуп Енглеза и Шкота спремних да направе пометњу.

Утакмица није имала пуно голова, захваљујући резервном голману Виле Најџелу Спинку, коме је наступ у финалу био свега други за А тим. Захваљујући његовом перформансу на мрежи и голом Питера Вајтха Астон Вила је поразила минхенски Бајерн 1:0 за прву и једину титулу првака Европе.

Био је тим из Бирмингема и наредне сезоне у врху фудбала, али након пораза у четвртфиналу од Јувентуса енглеску екипу нисмо имали прилику више да гледамо у највишем рангу фудбала, док је Бајерн наставио да гази разне противнике пред собом.

Све се то променило ове сезоне, Вила је обезбедила четврто место у Премијер лиги и осигурала упознавање с Лигом шампиона. У првом колу поразили су Јанг Бојс са 3:0, а данас је време за први меч у ЛШ на „Вила парку”. Највећа претња „љубичасто-плавих” је шпиц Оли Воткинс. Прошле сезоне уписао је 19 голова и 13 асистенција, па ће голман Бајерна Мануел Нојер посебно обратити пажњу на њега.

С друге стране Бајерн је један од највећих фаворита за титулу првака Европе. Као и обично, краси га феноменалан састав који је немилосрдан према сваком противнику. У првом колу прегазио је Динамо из Загреба са 9:2. Један од најбољих нападача света Хари Кејн убацио је четири поготка, а он је и кључ тима из Немачке у дуелу с Вилом. Бивши играч Тотенхема има велико искуство против данашњих противника, на 13 утакмица девет пута је изашао као победник, а за то време дао је осам голова. Остаје питање да ли ће вечерас повећати њихов број.

У исто време, на Британском острву игра се још једна утакмица. Стотину педесет четири километра северозападно од Бирмингема, Ливерпул на „Енфилду” прави добродошлицу Болоњи, још једном повратнику у Лигу шампиона. Енглеска екипа поразила је са 3:1 Милан у првом колу на „Сан Сиру”, док је италијански тим обезбедио бод на домаћем терену утакмицом без голова са Шахтјором из Доњецка.

Болоња муку мучи од августа. Прошле сезоне постигла је изванредан резултат, док је сада од седам мечева ремизирала у пет наврата. Прва победа дошла је против осиромашене Монце у самом финишу пете рунде „Серије А”. С друге стране, Ливерпул има новог менаџера, али исти карактер. Након кикса Ситија против Њукасла популарни „редси” предњаче на табели Премијер лиге с 15 поена у шест утакмица. Колумбијац Луис Дијаз пет пута је затресао мрежу, док први играч екипе Мохамед Салах има по четири гола и асистенције.