Фаворити воле Канзас Сити

За успех на највећем Светском првенству у фудбалу свих времена, које ће овог јуна и јула окупити 48 репрезентација у три земље (САД, Канада, Мексико), важну улогу би могао да игра и одабир тренинг кампа. Са тако много дугих путовања, промена временских зона, треба се сместити тамо где ће и локални услови и транспорт ка стадионима бити најлакши.

То је један од разлога што је Канзас Сити, најмањи од свих 11 америчких градова домаћина, постао занимљив многим репрезентацијама. Тако ће се у том граду у срцу Америке, са око пола милиона становника, припремати и бранилац титуле, троструки шампион Аргентина, светски првак из 1966. Енглеска и троструки вицепрвак Холандија. Свега 60 километара даље, у универзитетском граду Лоренсу, биће смештена селекције Алжира.

Како наводи ЕСПН, Канзас Сити је из више разлога био неочекиван избор када се одлучивало о градовима домаћинима, јер никада није организовао неко велико спортско такмичење. Кад је реч о тренинг-центрима, локација коју је Енглеска одабрала није се ни налазила у каталогу Светске фудбалске федерације (ФИФА), у тренутку када је та репрезентација први пут дошла у обилазак.

Канзас Сити, ипак, има значајну фудбалску традицију за америчке прилике, а све је почело на таласу популарности „сокера” (америчко име за фудбал) после Светског првенства у САД 1994. Један од најчувенијих спортских функционера и власника клубова у историји америчког спорта, Ламар Хант, основао је 1996. фудбалски клуб у Канзас Ситију, који се и данас такмичи у професионалној лиги. Хант је, иначе, био међу пионирима професионалне „сокер лиге” у САД, шездесетих година прошлог века (у том уском кругу људи налазио се и Србин Ден Тана)

На званичном сајту града, којим се промовише Светско првенство, Канзас Сити је назван „Фудбалском престоницом Америке”. Град је у последњих 17 година инвестирао безмало 700 милиона долара у фудбалску инфраструктуру.

Неке је изненадило то што светски првак Аргентина није изабрала Мајами за своју базу, имајући у виду то да ту игра њена највећа звезда Лионел Меси. Међутим, Аргентинци су те планове променили у децембру, када је било познато да ће први меч на шампионату играти у Канзас Ситију, и када је њихова делегација била пуна лепих утисака после посете том граду.

Све три јаке фудбалске селекције припремаће се, нормално, у одвојеним тренинг центрима у Канзас Ситију који има и женски фудбалски клуб. За разлику од Аргентине која почиње шампионат у том граду (16. јуна против Алжира), Енглеска и Холандија своје прве утакмице играју у Даласу, удаљеном непуна два сата лета: Енглеска – Хрватска (17. јун), Холандија – Јапан (14. јун). Енглези ће, како наводи ЕСПН, прећи готово 15.000 километара играјући утакмице у Даласу, Бостону и Њујорку. Енглеска је жртвовала део времена у путу да би с друге стране добила мир који јој је потребан у Канзас Ситију.

Фудбалски кампови су углавном резервисани за први део такмичења (11-27. јун). Ево где су смештене све селекције на шампионату: Алжир (Лоренс, Канзас Сити), Аргентина (Канзас Сити), Аустралија (Окланд, Калифорнија), Аустрија (Санта Барбара, Калифорнија), Белгија (Рентон, Вашингтон), Босна и Херцеговина (Сент Луис), Бразил (Њујорк и Њу Џерси), Канада (Ванкувер), Зеленортска Острва (Тампа), Колумбија (Гвадалахара, Мексико), Хрватска (Александрија, Вирџинија), Куракао (Палм Бич), Чешка (Мејнсфилф), ДР Конго (Тексас), Еквадор (Колумбус, Охајо), Египат (Вашингтон), Енглеска (Канзас Сити), Француска (Волтам, Масачусетс), Немачка (Винстон-Селем, Северна Каролина), Гана (Смитфилд, Род Ајланд), Хаити (Њу Џерси), Иран (Тускон, Аризона).

Потом, Ирак (Вајт Салфур Спрингс, Западна Вирџинија), Обала Слоноваче (Честер, Пенсилванија), Јапан (Ентиох, Тенеси), Јордан (Портланд, Орегон), Мексико (Мексико Сити), Мароко (Баскинг Риџ, Њу Џерси), Холандија (Канзас Сити), Нови Зеланд (Сан Дијего, Калифорнија), Норвешка (Северна Каролина), Панама (Онтарио), Парагвај (Сан Хосе, Калифорнија), Португалија (Палм Бич, Флорида), Катар (Санта Барбара, Калифорнија), Саудијска Арабија (Остин, Тексас), Шкотска (Шарлот), Сенегал (Пискетвеј, Њу Џерси), Јужноафричка Република (Пачука, Мексико), Јужна Кореја (Гвадалахара, Мексико), Шпанија (Чатануга, Тенеси), Шведска (Фриско, Тексас), Швајцарска (Сан Дијего, Калифорнија), Тунис (Монтереј, Мексико), Турска (Меса, Аризона), САД (Ирвин, Калифорнија), Уругвај (Плаја дел Кармен, Мексико), Узбекистан (Мариета, Џорџија).