Исход по мери оба тима

Хрватску, која је на овај турнир дошла као трећа на свету (Катар 2022), а још је у свежем сећању њено друго место у Русији 2018, само је победа, без ишчекивања резултата у другим групама, водила у шеснаестину финала. Гану је виза да уђе међу 32 најбоље репрезентације на свету чекала ако не изгуби, а и тад су јој остајала отворена мала врата да изађе из групе, што се и догодило, јер су је наше комшије савладале с 2:1 (1:0).

Био је то сусрет у коме је развој догађаја на терену, односно тренутни резултат, диктирао тактику. Оба тима су почела обазриво и, уместо да јуришима крену по плен, дуго су се, да би се обезбедили, освртали и лево и десно  пре него што би било шта покушали.

И у заседи су чекали грешке противника. Слабије је собом владала Гана, па је тако, после погрешног додавања Менсе, Хрватска добила противнапад из кога је Влашић погодио стативу.

Бесадржајну игру „пореметио” је случајан погодак. У 28. минуту Сучић се с око 25 метара од гола одлучио на ударац. Шут је био врло прецизан и лопта је тик поред голманове десне стативе завршила у мрежи. Међутим, да Лукасен није побркао која му је лева, а која десна, лопта му не би прошла кроз ноге и могао је да спречи оно најгоре по свој тим.

Гана је почела да јури резултат, али је њена иницијатива била јалова. Тек у 36. минуту је упутила први ударац на гол (Семењо), али ни тада хрватски голман није морао ни прстом да мрдне.

Пошто тако није ишло селектор Гане Португалац Кеироз је у полувремену извршио две измене и друго полувреме је његов тим почео предузимљивије. У 47. минуту је Фатаву, један од те двојице свежих играча, добро шутирао наговестивши да ће бити посла за Ливаковића. Истина, голман Хрватске није ни после тога био на неким мукама, али је ипак морао да вади лопту из своје мреже. У 69. минуту је из слободног ударца убачена лопта у казнени простор Хрвата, где је најсналажљивији био Лукасен и изједначујућим поготком се искупио што је својом смотаношћу допринео да његов тим прими гол.

Чак осам минута је трајало утврђивање да ли погодак да се призна. Преко ВАР-а се тражио одговор на питање да ли је један Лукасенов саиграч био у офсајду у тренутку кад је пао гол. Судија Канађанин Фишер је на крају пресудио да јесте био најближи хрватском голу, али да није утицао на игру, јер га је лопта прелетела, а Лукасен није био споран, јер се испред Ливаковића нашао потпуно сам зато што га хрватска одбрана није озбиљно схватила.

Задовољни с 1:1 играчи Гане су престали да размишљају о томе како да стигну до хрватског гола, него су се определили да чувај свој. И то им се обило о главу. Хрвате је новонастала ситуација, хтели или не, натерала да почну да прелазе на противничку половину и у 74. Марио Пашалић је одлично шутирао под пречку са 17 метара, а голман Асаре је примао честитања од саиграча за своје спасоносне рефлексе. Испоставило се да је тиме само незнатно одложио судбину. Из угла с десне стране Модрић је послао лопту пред гол, четворица играча Гане испред Влашића као да су вежбала поскакивање, па је лопта пала на главу баш хрватском играчу, а он ју је, неометан, са седам метара послао тик поред голманове десне стативе у мрежу.

И тад су се Хрвати вратили на чување резултата. Гана није знала шта да ради да би избегла пораз, па је остало 2:1 (1:0). То је био исход по мери за оба тима. Хрватској је донео друго место у групи, а Гани је учинак у три кола био довољан да остане на шампионату. У шеснаестини финала пред Хрвате ће Португалци, док ће њихова жртва да одмери снаге с Колумбијом. О томе ко је од тога профитирао може да се расправља.

Стадион: Филаделфија. Гледалаца: 68.324. Судија: Фишер (Канада). Стрелци: 1:0 Сучић (28), 1:1 Лукасен (69), 2:1 Влашић (75). Жути картони: Перишић (Хрватска) и Пепра (Гана).

ХРВАТСКА: Ливаковић –, Станишић 6, Перишић 7, Модрић 7, Шутало 7, Понграчић 7, Сучић 7, Влашић 7 (од 79. Гвардиол –), Будимир 6 (од 65. Матановић 6), Ковачић 6 (од 69. Марио Пашалић 7), Батурина 6 (од 79. Марко Пашалић –). Селектор: Далић

ГАНА: Асаре 7, Сенаја 7, Менса 6, Парти 6, Ађетеј 5 (од 46. Пепра 6), Лукасен 7, Семењо 7, Овусу 6 (од 46. Фатаву 7), Ају 6 (од 67. Томас-Асанте –), Сибо 6 (од  76. Јиренкји –), Сулемана 6 (од 67. Нума –). Селектор: Кеироз (Португалија).