Jednorogi oklopnik

Obronci Himalaja na teritoriji Indije i Nepala dom su indijskog nosoroga. Njegovi preci pojavili su se još u doba eocena. Bile su to vitke i velike životinje sa rogom na čelu, teške i do 20 tona. Danas je ostalo samo pet vrsta nosoroga, od kojih je najneobičniji indijski.

Tela prekrivenog kožom debelom i do pet centimetara, ispresavijanom tako da podseća na velike ploče, sa čvorićima nalik na zakivke, indijski nosorog izgleda kao da je prekriven neprobojnim oklopom. Njegovoj veličanstvenosti doprinosi i činjenica da je, posle slona, najveća kopnena životinja. Ženke su teške oko 1.600 kilograma, dok mužjaci dostižu težinu od oko dve i po tone, a prosečno su visoki oko metar i osamdeset centimetara.

Ovi snažni azijski kolosi hrane se uglavnom travom, a ponekad jedu i voće, lišće i grančice. Kada hrane nema dovoljno, umeju da provale i u njivu i potamane useve. Preko dana se odmaraju u hladovini ili rashlađuju u vodi, a najaktivniji su od sumraka da zore, posebno ako je mesec pun.

Najprepoznatljivija odlika nosoroga jeste rog nad čelom, koji može biti duži od pola metra. Za razliku od drugih rogatih životinja, izraslina na nosorogovoj glavi nije koštana već se sastoji samo od keratina. Načinjena je od slepljenih dlaka, nije vezana sa kostima lobanje i imaju je i mužjaci i ženke. Nosorozi se rađaju bez roga koji se formira dvanaestak meseci po rođenju.

Indijski nosorozi ne vole društvo. Manje grupe mogu se videti samo na pojilu i na mestima bogatim hranom. Kad dođe vreme za parenje, ženka zviždanjem doziva mužjaka. Mladunče se rađa na skrovitom mestu, posle trudnoće koja traje čak 16 meseci. Majka se u prvih pola godine skoro i ne odvaja od njega: pase u blizini, a malog nosoroga doji oko godinu dana, ponekad i duže. Napadi tigrova i mali broj mladunaca jedan su od osnovnih uzroka što indijski nosorozi polako izumiru - danas ih ima samo 2.000.

-----------------------------------------------------

Priča o ljudskoj pohlepi

Životinje neobičnog izgleda često su privlačile pažnju čoveka koji je verovao u njihove čudesne moći. Tako je i rog nosoroga na istočnjačkom tržištu postao cenjen kao magični lek. Ovo praznoverje glavom su platile hiljade životinja. Kako se broj nosoroga smanjivao, tako je cena njihovih rogova rasla. Prah pripremljen od izrasline na nosorogovom čelu 1991. godine na crnom tržištu je plaćan čak 50.000 američkih dolara po kilogramu, dok je kilogram čistog zlata 1996. godine koštao 12.000 dolara.