Nektar rododendrona

Rododendroni su poreklom iz planinskih predela istočne i južne Azije, Evrope i Severne Amerike. Prvi pisani podaci o rododendronima potiču iz četvrtog veka pre naše ere. Grčka vojska, ulogorena na obalama Crnog mora, obolela je jedući med dobijen od nektara Rhododendronum lutema. Na istom mestu, tri stotine godina kasnije slično su prošli i Rimljani. U Evropi su rododendroni počeli da se gaje i selekcionišu sredinom osamnaestog veka, prvo u Velikoj Britaniji, a nešto kasnije i u Belgiji, Holandiji i Nemačkoj. Sve vrste rododendrona zahtevaju slične uslove sredine. S obzirom  na to da potiču iz planinskih predela, u kojima je zemljište pod nagibom i voda se ne zadržava, ove biljke traže dobro drenirano zemljište. Za gajenje rododendrona neophodno je kiselo zemljište (pH 4,5-6,0), bogato humusom, kao i mesto sa što više vlage u vazduhu, zaštićeno od jakog sunca i vetra.

Rhododendron ponticus (Mala Azija, Kavkaz, Bugarska, Pirinejsko poluostrvo) zimzeleni je žbun visok oko tri metra. Ima tamnozelene, glatke, kožaste listove i crvene cvetove sa smeđim pegama, skupljene u cvasti. Cveta u maju i junu. Rhododendron ferrugineum (Alpi, Pirineji) zimzeleni je žbun  visok do metra. Cvetovi su tamnoružičasti, levkasti, na dugačkim peteljkama. Period cvetanja traje od jula do avgusta. A Rhododendron hirstum (takođe alpska biljka) ima svetloružičaste cvetove. Rhododendron luteum (Mala Azija, Kavkaz, istočne oblasti zapadne Evrope) ima vrlo mirišljave, zlatnožute levkaste cvetove.

Rhododendron catawbiense (istočne oblast Severne Amerike) zimzeleni je žbun visok do četiri metra. Cvetovi su zvonasti, purpurnoljubičasti, sa zelenkastim mrljama. Cveta u maju i junu.

Rhododendron griffithianum (Himalaji) ima veoma krupne bele cvetove sa ružičastom peteljkom. Cveta u maju. Zimzelena je biljka i naraste do tri metra.

Rhododendron indicum (Azalea indica) gaji se u Japanu. Ima lepe ružičaste ili crvene cvetove, a cveta u proleće. S malo više trude i nege, u zagrejanom prostoru može procvetati već u decembru. Period cvetanja traje od decembra do aprila. Posle cvetanja biljka miruje dva-tri meseca, a zatim počinje da formira izbojke na kojima će se razviti pupoljci za sledeće cvetanje. U toku leta može se izneti i zasaditi na zasenjenom mestu u vrtu. Početkom jeseni biljku treba uneti u svetlu, provetrenu prostoriju, zaštićenu od mraza. Zahteva nešto više vlage i mora se redovno i obilno zalivati, svakodnevno prskati mekom vodom, izuzev u periodu cvetanja, kada se to ne sme raditi.