Danas protiv Velike Britanije

Od izveštača "Sportskog žurnala"

OKLEND, 7. marta – Posle 30 časova leta od Beograda preko Dubaija, Singapura i Brizbejna naši vaterpolisti su stigli u Oklend na Novom Zelandu. Ovde će igrati na turniru (8-14. mart), koji će im biti poslednja provera za Svetsko prvenstvo u Melburnu (20. mart – 1. april).

Turnir se na bazenu "Zeleni talas" otvara utakmicom Srbija – Velika Britanija. Učestvuju još Rusija, Italija, SAD, Kanada i domaćin Novi Zeland. Zahvaljujući dolasku svetskog i evropskog šampiona Novozelanđani ovo takmičenje najavljuju kao najjače ikada odigrano kod njih.

– Nismo bili u prvobitnom planu za turnir, ali su nas prihvatili, pa čak i pristali da snose deo troškova. Raspoloženi su i da dođu u Beograd, – kazao je tim-menadžer naše reprezentacije Marko Stefanović.

Igračima predstoje aklimatizacija i završno uigravanje za Svetsko prvenstvo u Australiji. Tamo će nam protivnici u grupi biti Nemačka (20. mart), Italija (22. mart) i Japan (24. mart).

– Prvi put smo na Novom Zelandu. Dobro je što smo došli ranije, mada još nije vreme za bilo kakve utiske, – rekao je Aleksandar Šapić.

U Oklendu je 16 reprezentativaca (Šefik, Vujasinović, Šapić, Savić, Ikodinović, Ćirić, V. Udovičić, Prlainović, Filipović, Gocić, Nikić, Pijetlović, Soro, Korolija, Peković i Rađen). Posle turnira biće određeno kojih 13 igrača će igrati u Melburnu.

– Sutra ćemo pored utakmice s Englezima imati trening i raditi u teretani. Siguran sam da će za Svetsko prvenstvo sve biti u redu, – optimista je selektor Dejan Udovičić.

Na aerodromu je našu reprezentaciju dočekalo desetak Srba s transparentom: "Dobro došli, šampioni". Kažu da se u poslednje tri godine dosta našeg sveta doselilo, pre svega u Australiju. Na Novom Zelandu ih je manje nego ranije, ali u saradnji s našom crkvenom zajednicom mnogo rade na animiranju srpstva. Obećali su podršku našim vaterpolistima, a nadaju se da će reprezentativci imati vremena da se odazovu pozivu zemljaka na koktel.

Na Novom Zelandu je reprezentacija naše zemlje igrala samo jednom – 1975. u Velingtonu. Tada je Jugoslavija pobedila Englesku sa 7:2, a domaćina Novi Zeland s 13:3.