Soni menja igrače i igru

Soni, u prošlom veku jedan od najuspešnijih globalnih brendova, upravo je povukao nove poteze u nastojanjima da povrati nekadašnju slavu i – nekadašnju profitabilnost.

Ken Katuragi, "otac plejstešna", najuspešnijeg Soni proizvoda u poslednjih deset godina, upravo je smenjen s mesta čelnog čoveka sektora kompjuterske zabave. Katuragi, koji je u korporaciji istovremeno imao reputaciju "crne ovce" i poslovno-inženjerskog genija, koga mnogi opisuju i kao "Sonijevog Stiva Džobsa" i "Gutenberga video-igara", odlazi zbog (relativnog) neuspeha svog najnovijeg projekta, igračke konzole "plejstejšn 3" (PS 3), čija je prodaja ispod očekivanja i u priličnom zaostatku za konkurencijom, "nintendom" i Majkrosoftovim "iksboksom 360".

Promena se opisuje i kao "kraj jedne ere" u Soniju. Katuragi je naime bio taj koji je, početkom 1990-ih, uspeo da vrh korporacije ubedi da uđe u biznis kompjuterskih igara. PS 1 koji je sam konstruisao, debitovao je u decembru 1994, i brzo zasenio "segu" i "nintendo". Prodat je u sto miliona primeraka. Dominacija je 2000. cementirana konzolom PS 2, koja je sa prodajom od 110 miliona osvojila 70 odsto igračkog tržišta. Katuragijev izum je, uz to postao i "krava muzara" za Soni: "plejstejšn" je u prethodne četiri godine u prihodima korporacije učestvovao sa 60 odsto.

Velike nade su zato polagane u PS 3, koji je opremljen moćnim grafičkim procesorima i uređajem za reprodukciju "blu rej" diskova visoke rezolucije, koji treba da zamene postojeći dividi standard. Ali problemi sa komponentama su prepolovili isporuke za domaće i američko tržište i odložili evropsku premijeru. Zbog toga je u Americi u prvih pet meseci prodato samo 1,2 miliona primeraka – upola manje nego što je za isto vreme prodata prethodna konzola. Majkrosoft i Nintendo nisu u međuvremenu sedeli skrštenih ruku iznevši rivalske proizvode nešto skromnijih mogućnosti, ali i popularnije cene (sa 600 dolara, PS 3 je najskuplji) – i isprednjačili na tržištu čiji se godišnji obim procenjuje na oko 30 milijardi dolara.

Ovakav ishod doneo je novo suočavanje sa realnostima u Soniju, gde je 2005. na mesto glavnog menadžera, na veliko iznenađenje, doveden jedan Britanac, koji uz to nije ni inženjer elektronike. Bio je to Hauard Stringer (65), nekadašnji televizijski novinar, koji je pažnju na sebe skrenuo kao šef Sonijevih operacija u Americi.

Mnogi su tada tipovali da će to mesto zauzeti upravo Ken Katuragi, ali su članovi Upravnog odbora procenili da će zaokret, koji podrazumeva i promenu korporacijske kulture, efikasnije sprovesti jedan stranac. Tako je nesvakidašnju odluku zahtevala nesvakidašnja situacija: uljuljkan uspesima "vokmena" i "trinitrona" Soni se našao zatečen kad je Epl sa "ajpodom" izveo novu muzičku revoluciju, dok su televizori sa katodnim cevima počeli da ustupaju mesto uređajima sa tankim plazma i LCD ekranima.

Do ovoga je došlo između ostalog i zbog činjenice da je u Soniju preovladavao sistem "silosa": svaki sektor je vodio sopstvenu politiku, bez dovoljno strateške koordinacije i jedinstvene korporativne vizije. Stringer je zato bio prinuđen da u prvi mah zatvori čak 11 fabrika i otpusti 10.000 zaposlenih. A onda je, prošle jeseni, došla nova potvrda da zaokret nije do kraja realizovan: Soni je morao da povuče nekoliko miliona baterija za laptop kompjutere koje su zbog proizvodne greške mogle da eksplodiraju.

Skandal sa baterijama bio je povod za novu mobilizaciju i razlog za seriju teških odluka, među koje spada i smenjivanje Katuragija, kao nova potvrda istrajavanja na novom kursu koji već daje neke ohrabrujuće rezultate.

Kao prvo, Sonijev "blu rej" standard polako preuzima vođstvo nad rivalskim koji promoviše Tošiba. Drugo, holivudski biznis Sonija dobio je vetar u jedra posle uspeha "Kazino rojala", nove epizode u Džejms Bond serijalu, i uspešne premijere novog nastavka "Spajdermena": kupovina Kolumbija studija, koju je 1994. izveo jedan od osnivača korporacije Akio Morita, tek sada donosi dividende.

Soni je uspeo da se vrati i na tržište televizora: u saradnji sa korejskim Samsungom, osvojena je proizvodnja LCD ekrana, pa je novi brend "bravija" za kratko vreme uspeo da preuzme titulu vodeće svetske marke: očekuje se da će ove godine biti prodato čak 10 miliona. Najzad, najava da se, za početak samo u Japanu, pokreće sajt za razmenu kratkih video-zapisa, po ugledu na čuveni "ju tjub", nagoveštava da bi jedan od strateških pravaca ubuduće mogao da bude i internet-biznis. Smena jednog od ključnih igrača zato se može tumačiti i kao najava promene igre.