Jedanaest kandidata za medalje

Otkako se završila vladavina jugoslovenske košarke na Evropskim prvenstvima, 2003. u Švedskoj, došlo je do ujednačavanja kvaliteta pa poslednjih godina stručnjaci listom ističu da više nema favorita i da maltene svako može da pobedi svakoga. Tako su u Stokholmu medalje podelili Litvanija (zlato), Španija (srebro) i Italija (bronza), a u Beogradu 2005. Grčka, Nemačka i Francuska.

Na 35. šampionatu, koji će se održati u pet španskih gradova od 3. do 16. septembra, čak 11 selekcija glasno ili potajno planira da se domogne pobedničkog postolja. Tome pored finalista poslednjeg Svetskog prvenstva u Japanu Španije i Grčke s većim ili manjim pravom mogu da se nadaju i Litvanija, Francuska, Italija, Slovenija, Rusija, Hrvatska, Nemačka, Turska i Srbija. Preostalih pet učesnika su Letonija Poljska, Češka, Portugalija i pobednik kvalifikacija koje će se odigrati uoči prvenstva) i koji će dopuniti A grupu (Grčka, Srbija, Rusija).

Postoji više razloga zašto su Španija i Grčka favoriti. Obema je zajedničko to što su im timovi već godinama na okupu, što dolaze u najboljim sastavima i što su lane u Japanu pružale impresivne partije. Španci imaju okosnicu generacije `80 (Pau Gasol, Navaro, Rejes, Kabezas, B. Rodrigez) kojoj se pruža šansa da u seniorskom uzrastu ponovi juniorske uspehe (evropsko i svetsko zlato kao juniori, svetsko kao seniori). Grčkom selektoru Janakisu odazvali su se svi igrači koji su u poslednje dve godine osvojili evropsko zlato i svetsko srebro.

A GRUPA ima tri zvučna imena. To su Grkča, Rusija i Srbija (preostali učesnik će doći iz kvalifikacija). Rusi s novim selektorom Dejvidom Blatom (Izrael) imaju sve uslove da poprave utisak iz Beograda 2005, kada su bili osmi. Blatov spisak sa 19 imena najavljuje jedno od uspešnijih leta za Ruse u poslednjoj deceniji (u finalu SP 1998. izgubili od Jugoslavije). "Petorka" Holden, Hrjapa, Monja, Kirilenko, Savrasenko deluje poznato i opasno. Pre četiri godine u Stokholmu Rusi su nas na otvaranju savladali s 15 poena razlike. Ako je za Grčku "rezervisano" prvo mesto, Srbija i Rusija bi trebalo da se bore za bod više koji će preneti u drugi krug (po tri najbolje iz svake grupe idu dalje s tim da se prenose samo rezultati protiv ekipa koje nastavljaju takmičenje)

B GRUPA nas posebno zanima jer se A ukršta s njom i u drugom krugu obrazuje E (šest ekipa, dodatna tri kola). Sudeći po kvalitetu, realno je očekivati da u E grupu uđu Španija, Hrvatska i Letonija (s njima je u B i Portugalija), što znači da će nas čekati mečevi s te tri ekipe, u pokušaju da se plasiramo u četvrtfinale (prva četiri mesta u E) što je na korak od osnovnog cilja – plasman na kvalifikacije na Olimpijske igre (od 4. do 7. mesta na EP). Za Špance bi sve osim zlata bio neuspeh, što dovoljno govori o njima, a Hrvati bez maltene kompletne centarske linije (Vujčić, Bagarić, Žižić) pucaju kao i mi, na Peking 2008, a možda i na nešto više. Letoncima Andris Bjedrins (Golden Stejt) nije garancija za put među osam najboljih, mada je za njih velika stvar to što su u svoj stručni tim uvrstili našeg stručnjaka Kostu Jankova, jednog od skauta selekcije SAD i Golden Stejta.

C GRUPA donosi staro rivalstvo između evropskog prvaka iz 2003. Litvanije i viceprvaka iz 2001. Turske, s kojima će se za prvo mesto boriti aktuelni vicešampion Nemačka. Litvanski tim je trenutno najveća zagonetka, jer se ne naslućuje s kojim snagama će u Španiju stići selektor Sireika. Izvesno je da na tom spisku neće biti povređenog beka Macijauskasa, kao ni centra iz NBA Ilgauskasa (on inače redovno izostaje). Ukoliko se pojave ostali, što nije nemoguće, Litvanci bi mogli i do samog vrha Prvi preduslov za njihove uspešne igre jeste dolazak sjajnog Jasikevičijusa. I ostala imena su dovoljan razlog za respekt: Šiškauskas, Slanina, Mačijulis, braća Lavrinovič, Songaila, Javtokas, Kleiza, Kaukenas, Jasaitis, Jankunas... Bogdan Tanjević je i ovog leta oformio jak tim Turske, pomešan od iskusnih igrača i od mladih koji su lane u Izmiru osvojili evropsko srebro za igrače do 20 godina (u finalu poraz od SCG). Uspeh na SP u Japanu (šesto mesto) govori da je to dobar spoj, a Tanjević je pokazao da ne pati mnogo od zvučnih imena pa se verovatno ni sada neće mnogo zabrinuti ukoliko, na primer, ne bude mogao da računa na tandem iz NBA Okura i Turkoglua. Pozvao je celu petorku iz svog Fenerbahčea (Demirel, Kutlaj, Savaš, Onan, Erden), trojicu iz Efesa (Akjol, Kurtoglu, Gonlum), pa tandem iz Taukeramike (Peker, Erdogan), vođu mladog tima koji će se možda iz NBA vratiti u Evropu (Iljasova)... Što se tiče Nemaca, jasno je da će kao i do sada sve zavisiti od Novickog. Bez njega ovaj tim može samo da sanja medalju. Česi su autsajderi.

D GRUPA donosi novi "trio" koji puca na medalju s istim selektorima kao i prethodnih godina: Francuska (Beržo), Italija (Rekalkati) i Slovenija (Pipan). Francuzi, bronzani sa EP u Beogradu 2005 (na tom putu izbacili SCG), najavljuju dolazak četvorice iz NBA (Parker, Dijao, Dijavara, Turijaf), što je već dovoljna osnova za velike ambicije. Italijani su stavili na spisak i svog supertalenta Barnjanija, prvog pika na draftu NBA prošle godine, kao i staru gardu Bazilea, Bulerija, Galandu, Markonata, Di Belu, zatim košarkaša koji je između talenta i dokazanog igrača – Mančineli, pa trojku koja obećava – Belineli, Galinari, Heket, kao i neke koji su redovno na spisku a nisu u prvom planu – Đilji, Soranja, Mordente... Slovenci posle Srbije imaju najviše dobrih igrača na koje ne mogu da računaju, ali su i dalje dovoljno jaki da mogu realno da se nadaju plasmanu među prvih sedam. Na spisku su Nesterović, Laković, Smodiš, E. Lorbek, Dragič, Slokar, Preldžić, Ćapin, D. Lorbek...