Zvezdin ispit zrelosti na Baltiku

Bez obzira na dugo i naporno putešestvije do severozapada Litvanije, preko Moskve i Rige (štrajk Lufthanze), košarkaši Crvene zvezde favoriti su u duelu sa debitantom u Evroligi Neptunasom (18 č).

Viceprak ove baltičke zemlje ima i tradicionalno „vruć” domaći teren (Šviturus arena prima 5.880 gledalaca), ali ne i previše košarkaških aduta da parira „crveno-belima” koji imaju izraziti kvalitet na svim pozicijama, posebno u reketu. Naravno, najteže je rešiti „unapred dobijene” utakmice, pa je ovo pored forme i taktike, ovo značajan test i karaktera igrača našeg jedinog predstavnika u Evroligi.

Trener Dejan Radonjić je u Klaipedu odveo kompletan i spreman tim, posle pet uzastopnih pobeda sa zavidnim nivoom samopouzdanja. Saradnici su mu pripremili obiman materijal za pripremu utakmice, a olakšavajuća okolnost je što je Radnički s Neptunasom prošle sezone igrao u Evrokupu (Kragujevčani pobedili u gostima 101:97, a kod kuće 91:81).

Najpribližniju sliku mogućnosti litvanskog predstavnika mogao je da vidi na snimku njihovog evroligaškog debija protiv Laboral Kuće, ali devet pobeda i vodeća pozicija u litvanskom prvenstvu, boraju mu čelo.

- Imali smo problem sa transferom i postoji bojazan kako će tim da izgleda posle tako napornog puta. Nije opravdanje ili unapred najavljen alibi već realnost koja za nas predstavlja početak teške serije. Direktno posle ove utakmice idemo za Zadar. Jednostavno, mečevi dolaze u nizu i iziskuju da u kontinuitetu dajemo maksimum. Ostaje da se vidi koliko smo spremni na takvu vrstu izazova.  Neptunas je pored dva standardna litvanska evroligaša uspeo da izbori elitno takmičenje, a Lijetuvos Ritas je ostao praznih šaka. Ozbiljan su tim, sa svim karakteristikama litvanske košarke,  dosta trčanja i talenta – istakao je Radonjić.

Evropsko iskustvo Zvezdinog protivnika je skromno. Po dva puta su od postojanja (1964) bili učesnici Kupa Radivoja Koraća i Evrokupa, a bez trofeja su  u domaćim takmičenjima. Srbija nije ništa manje „zemlja košarke” od Litvanije, da ne poredimo ono što Crvena zvezda predstavlja u evropskoj košarci, do razlike u kvalitetu i budžetu dva tima koji će izaći na megdan.

Neptunas je doveo tri pojačanja, ali ne radi se o košarkašima koji stvaraju razliku, poput Marjanovića ili Vilijamsa. Gailijus (prošle sezone igrao za Olimpiju, 12,7 poena i 4,7 uhvaćene lopte), vremešni Zavackas i jedini stranac u timu, Amerikanac Šakur (statistički bio član Vašingtona i Oklahome, ukupno 52 NBA poena), daleko su od kvaliteta novajlija „crveno-belih”, Vilijamsa, Kalinića, Jovića, Dangubića i Cirbesa.

Ni trener Maksvitis Kazis, nema ipesivan „si-vi”, ako se izuzme da je bio selektor U-19 i U-20 selekcije Litvanije koja je bila prvak sveta i Evrope. I ništa manje važnije, Zvezdin motiv da se plasira u „Top 16” fazu mora da bude veći od želje domaćina da ostvari debitantsku evroligašku pobedu.

- Za njih je ovo istorijski meč koji nosi posebnu motivaciju. Prvi put u Evroligi igraju na svom terenu i to može da proizvede efekat da pruže i iznad svog maksimuma. U prethodnom kolu su postigli 110 poena, dominantni su u domaćem prvenstvu u kome su bez poraza. Stvara se atmosfera da je Neptunas autsajder, a imaju kapacitet da igraju veoma dobro pogotovo na svom terenu. Neće biti iznenađenje ako budu pobeđivali kod kuće. Ipak, kao što ćemo i protiv Olimpijakosa u Atini ići na pobedu, tako ćemo i protiv Neptunasa učiniti sve da dobijemo – naglasio je Radonjić.

Blažič: Timski do pobede

Jaka Blažič, jedan od najzaslužnijih za premijernu pobedu u Evroligi protiv Galatasaraja, ističe da sličan recept „crveno-beli” treba da primene i u Klajpedi.

– Došli smo da pobedimo Neptunas, iako će sigurno biti teško. Imaju dosta iskusnih i kvalitetnih igrača, a svi dobro znamo da je Litvanija košarkaška sila i kakvu školu neguje. Moramo da krenemo agresivno od početka, onemogućimo im otvorene šuteve i lake poene. Mislim da će naša agresivnost biti rešenje za njihove šutere, jer ako odigramo odbranu na nivou,  napad će da im padne. Zato je potrebno da budemo strpljivi i koncentrisani svih 40 minuta.  Imamo dosta kvalitetnih igrača. Ove godine ćemo igrati mnogo utakmica i zato je jako važno da uvek neko drugi može da iskoči u prvi plan. Naša filozofija je da igramo timski, dobro u odbrani jer nam to donosi poene iz kontranapada. Mislim da je to ključno za celu sezonu – zaključio je Jaka Blažič.