Najslađi uspeh

Svetska liga nije najjače takmičenje u vaterpolu, ali je itekako značajna. Pogotovo ove godine, jer je uz sto hiljada dolara pobedniku donosila i uput na Olimpijske igre iduće godine u Pekingu. "Bilo je ovo najteže takmičenje s obzirom kakve smo sve nevolje imali, ali zato nam je uspeh u Svetskoj ligi u Berlinu i slađi. Uradili smo sve što smo nameravali", – kazao je selektor Dejan Udovičić, koji je zbog više sile bio na velikim mukama da sastavi tim: "Sada možemo da se okrenemo Pekingu. Za Olimpijske igre moramo da se spremimo bolje nego ikada".

Pohod do olimpijske vize i pobede u Svetskoj ligi je bio vrlo dug i naporan. Počelo je kvalifikacijama u Novom Sadu i Peskari odakle je samo prvi u ukupnom zbiru sticao pravo da ode na finalni turnir u Berlinu. Iz našeg skupa dalje nisu mogli da se probiju, na primer, Italijani, što jasno pokazuje koliko je bilo teško.

– Iako smo bili u teškoj situaciji i imali pehove načinili smo podvig zahvaljujući međusobnom poverenju. Olimpijsku vizu i prvo mesto u Svetskoj ligi začinili smo pobedom u finalu protiv Mađara, – rekao je kapiten Dejan Savić. – Mada ove godine na Svetskom prvenstvu u Melburnu nismo osvojili medalju, a nedostajalo nam je i nekoliko standardnih prvotimaca niko nas nije potcenjivao. Uostalom, to potvrđuje i suđenje, koje je bilo na našu štetu.

I pored toga što se u Berlinu ogledao i kao "poslovođa" Aleksandar Šapić je ipak s 20 golova bio i najbolji strelac na turniru:

– Bilo je izuzetno teških utakmica, kao na primer protiv Crne Gore u Novom Sadu, pa protiv Italije u Peskari, Nemačke u polufinalu u Berlinu, ali smo u finalu protiv Mađara prikazali najbolju igru ovog leta. Želeli su da nas pobede, jer im to odavno nije uspelo. Počeli su agresivno, a kada smo poveli kao da je kod njih došlo do blokade, videlo se da se u njih uvukao strah.

Vanja Udovičić je zaslužio da bude posebno istaknut, jer je proglašen za najboljeg vaterpolistu na finalnom turniru:

– Postigli smo izuzetan uspeh. Prvo smo ostvarili glavni cilj – plasman na Olimpijske igre, a onda i naš interni – da osvojimo prvo mesto u Svetskoj ligi. Želimo da vratimo kult reprezentacije i sačuvamo respekt koji je naš vaterpolo stekao u svetu.

U Berlinu je zablistao Slobodan Soro. Za pamćenje je kako je u poslednjim trenucima polufinala sprečio Nemce da izjednače. Od ishoda te utakmice je zavisilo ko će u finale, a time i u Peking na Olimpijske igre, pošto su Mađari tu brigu ranije prebrinuli. Šapić na to ukazuje kao na ključni momenat, jer bi se onda pucali penali, on i Savić su bili isključeni, a još su u sećanji peterci u Melburnu gde su nam boljim izvođenjem penala Španci uzeli bronzu.

– Od polufinala Svetskog prvenstva protiv Hrvata prate nas pehovi i povrede, ali smo ipak prvi. Zato mi je ovaj uspeh izuzetno drag. Protiv nas svi igraju punom snagom, jer znaju ko smo, – kazao je Soro.

Naši vaterpolisti su u Berlinu obavili veliki posao. Viza za Olimpijske igre je izbrisala neizvesnost koju nose kvalifikacije u Slovačkoj i omogućava da se na miru pripremi plan rada za olimpijsku godinu u kojoj je i Evropsko prvenstvo u Malagi.