Holivudska priča Džejmija Vardija

Pre početka fudbalske sezone u engleskoj verovatno ni najvatreniji navijači Lestera nisu mogli da sanjaju da će njihov klub da se bori za šampinski pehar, a najbolji igrač za titulu prvog strelca šampionata. Međutim, posle 23 kola Premijer lige „lisice” su lideri na tabeli sa pet bodova više od Totenhema, dok je Džejmi Vardi najefikasniji igrač sa 18 pogodaka.

Fudbaler koji je pre šest godina igrao kao amater u sedmom po rangu engleskom takmičenju ove sezone igra u životnoj formi, a interesovanje za njega je pokazao i Real. On je, ipak, odlučio da ostane u klubu je stekao svetsku slavu i produži ugovor sa Lesterom do 2019. godine.

Vardijeva životna i fudbalska priča nije promakla ljudima iz Holivuda koji planiraju da snime film o njemu. Zbog toga se scenarista Adrijan Bačhart družio sa njegovom rodbinom i prijateljima kako bi ga što bolje upoznao, a glavnog junaka bi mogli da glume Zek Efron, Robert Patinson ili Luis Tomlinsom iz grupe „Van Direkšn”. Njegova priča će svakako biti odličan materijal za film.

Fudbal je počeo da trenira u Šefildu, ali su ga kada je imao 16 godina otpustili jer je bio niskog rasta. Potom se priključio Stoksbridžu, u kom je i započeo seniorsku karijeru. Engleski klub se takmičio u osmom po rangu takmičenju, a Vardi je igrao za platu od 30 funti nedeljno (oko 38,5 evra). Pošto nije mogao da se izdržava od fudbala paralelno je radio u fabrici medicinskih proteza kako bi mogao da plaća račune.

Brzo je postao najbolji igrač Stoksbridža, a za tri sezone je odigrao 107 utakmica i postigao 66 golova. Međutim, 2007. je njegova karijera mogla da se završi jer je zbog tuče u pabu osuđen da šest meseci nosi elektronsku narukvicu. Svakog vikenda je morao da se javlja u policijsku stanicu do 18.30 i zbog toga nije mogao da igra na većini gostovanja. Nekada bi odigrao samo prvo poluvreme ili prvih sat vremena utakmice, a zatim se brzo tuširao i automobilom žurio da se javi policiji.

Nekoliko puta su dolazili da ga gledaju skauti Šefilda, ali Vardi je na dve utakmice bio isključen. Tada je prešao u Halifaks, klub koji je igrao u sedmoj ligi, za 15 hiljada funti (19.220 evra). Za godinu dana je postigao 27 pogodaka na 37 mečeva, što je bilo dovoljno za prelazak u petu ligu – u Flitvud. I tu se zadržao samo jednu sezonu pošto ga je posle odličnog učinka (31 gol na 36 utakmica) angažovao Lester, tada drugoligaš. Vardi je postao najskuplje plaćeni amater engleskog fudbala pošto su ga „lisice” platile milion funti.

Ipak, početak u novom klubu je bio težak pošto je u prvoj sezoni postigao samo pet golova na 29 utakmica. Navijači su ga kritikovali zbog loše forme, a Vardi je poželeo da napusti klub. Ostao je na nagovor menadžera Najdžela Pirsona, a talenat je pokazao već naredne godine kada je Lester uveo u Premijer ligu sa 16 pogodaka na 37 susreta.

Prva godina mu je uglavnom prošla u prilagođavanju na najviši rang engleskog takmičenja, ali je i u njoj imao zapažene role. Posebno je bila impresivna utakmica protiv Mančester junajteda kada je učestvovao u svih pet pogodaka svog tima (5:3). Postigao je jedan gol, iznudio dva jedanaesterca i asistirao kod dva pogotka. Sezonu, u kojoj je njegov klub jedva izbegao ispadanje u drugu ligu, završio je sa učinkom od pet pogodaka na 34 susreta. Prošlu godinu će upamtiti i po tome što je u maju debitovao za reprezentaciju Engleske kada je na meču protiv Irske zamenio Vejna Runija 15 minuta pre kraja.

Ove sezone je postizao golove protiv Liverpula, Arsenala, Čelzija, Mančester junajteda, a oborio je i rekord Ruda van Nistelroja pošto je na jedanaest uzastopnih utakmica postigao isto toliko golova.

– I dalje moram da se štipam svakog dana jer ne mogu da verujem da se borimo za titulu. Nije bilo lako igrati i raditi puno radno vreme, pa sam morao dodatno da se potrudim da stignem do pristojnog kluba, a ovako nešto nisam mogao da predvidim ni za milion godina – rekao je Vardi.

On je prvi strelac šampionata ispred Lukakua, Kejna, Agvera…

– Mnogi igrači kažu da im je fudbal samo posao, ali kod mene nije tako. Naporno sam radio da dođem dovde i želim tako da ostane. Uživam u svakom minutu koji provedem na terenu. Kada sam igrao za Halifaks nisam ni pomišljao da ću stići do Konferencije, a posle toga nisam ni pomislio da ću preći u Lester i igrati za reprezentaciju – zaključio je Vardi.

Engleski fudbaler prema Transfermarktu sada vredi 5,8 miliona evra, a cena bi mogla da mu „skoči” ukoliko osvoji Premijer ligu ili titulu najboljeg strelca šampionata.