Raspad Zvezdine odbrane
Duža pauza izgleda ne prija košarkašima Crvene zvezde. U ritmu igranja utakmica na dva dana napravili su odličnu seriju i zabeležili tri pobede, ali na drugom gostovanju u Istanbulu nisu ličili na sebe. Protiv izuzetnog napadačkog tima kakav je Efes nisu odradili domaći zadatak, pali su u odbrani i pre svega u skoku i pretpeli su najubedljiviji poraz ove sezone. Od početka utakmice ušli su u ofanzivni ritam domaćina, dozvoli mu apsolutnu dominaciju u skoku (43-22) i asistiranim poenima (dodavanja 28-16) i to je rezultiralo prvom „stotkom“ u košu do sada najboe odbrane u Evroligi.
Uvodni minutu su na nekin način pokazali u kom smeru će da ide utakmica, da će to pre svega biti napadački obračun. Oba tima su pokazala izuzetnu preciznost sa distance, tako da u prvih pet minuta nije dosuđen ni jedan faul, a zahvaljujući čvršćoj odbrani i nekoliko osvojenih lopti košarkaši Zvezde su došli do lakih poena iz tranzicije i prve osetenije prednosti (4:10). Ipak, „crveno-beli“ nisu uspeli da spreče Efesu ofanzivni skok, što je i ulaskom brzog i preciznog Ertela, omogućilo domaćinu da se vrati u egal i dođe do svog ritma igre, ali je raspoloženi Dženkins uz Bjelicu držao rezultat u egalu.
Francuski plejmejker lako je probijao prvu liniju Zvezdine odbrane i postigao deset poena bez promašaja, a otežavajuća okolnost za goste su bili brzi faulovi Lazića i Bjelice, što je znatno uticalo na igru u odbrani. Bez čvrstine i branjenja koša, šanse „crveno-belih da dobiju utakmicu, posebno protiv ovako moćnog napadačkog tima, bile su nikakve. Igračima Efesa je dozvoljeno dosta otvorenih šuteva i skokova u napadu (u prvom poluvremenu domaćin 19, čak 8 ofanzivnih, Zvezda 8, ni jedan u napadu) i to je uz nekoliko neselektivnih faulova domaćinu donelo dvocifrenu prednost (41:31) u 17. minutu. Gudurić je sprečio da domaćin prelomi utakmicu. Postigao je o ovom periodu deset poena, ali nedostajao je učinak Simonovića i pod košem za nešto više. Najbolji strelac „crveno-belih“ igrao je skoro bez energije i to je svakako jedan od razloga ovakvog rezultata.
Utakmica je rešena u trećoj deonici. Košarkaši Zvezde nastavili su sa „mekanom“ igrom u odbrani, dozvolili Efesu da za pet minuta postigne 17 poena, a zatim i tri „trojke“ u tri napada i to posle povratka u igru. Najbolji kod „crveno-belih“ Dženkins sa tri „trojke“ praktično je izbrisao sve prethodno loše svog tima, doveo utakmicu na prag neizvesne završnice (64:60). Međutim, istom merom uzvratili su Osman (dve) i Tomas i tim iz Istanbula je vratio dvocifrenu prednost.
Imala je Zvezda još jednu šansu. Volters je nanizao šest poena, konačno je i Simonović pogodio prvu „trojku“ i sedam minuta pre kraja minus je iznosio samo pet poena (80:75). Međutim, „crveno-beli“ su prokockali priliku da se vrate u egal i ozbiljno priprete. Posle dobre odbrane, Lazić je promašio dva otvorena šuta u jednom napadu, a Koton je to kaznio „trojkom“ i vratio samopouzdanje svom timu. Zvezdina igra u odbrani tada se i konačno raspala. Efes je napravio seriju 11-0 i došao do zasluženo ubedljive pobede.
Dvorana: „Abdi Ipekči“. Gledalaca: 3.281. Sudije: Perez (Španija), Fufis (Grčka) ii Reter (Nemačka).
EFES: Tomas 6 (jedna „trojka“), Hanikat 12 (1), Balbaj, Braun 20, Osman 12 (3), Koton 19 (5), Gejik, Korkmaz, Grendžer 5 (1), Omić 2, Ertel 17 (1), Danston 7.
CRVENA ZVEZDA: Volters 8 (1), Dangubić 2, Lazić 2, Simanić 2, Dobrić, Simonović 9 (1), Rakićević, Dženkins 20 (3), Gudurić 14 (2), Jović 7, Kuzmić 6, Bjelica 9 (1).