Igor Kokoškov prvi strani trener u istoriji NBA

Naš košarkaški stručnjak Igor Kokoškov (46) postao je prvi strani trener nekog NBA kluba u istoriji te profesionalne lige, pošto je potpisao trogodišnji ugovor sa Feniksom. Tako se u velikom stilu vraća u dvoranu „Sansa“ u kojoj mu je na posebnoj ceremoniji 2010. dodeljeno američko državljanstvo. Kao što su naglasili mnogi igrači i treneri koji su mu čestitali preko društvenih mreža, ovo veliko priznanje je sasvim zasluženo. Jer Kokoškov je vrlo strpljivo i mudro gradio svoju karijeru, počev od prvog odlaska u Ameriku pre dve i po decenije, kada ga je Stručni savet Košarkaškog saveza Srbije poslao na usavršavanje.

„Uzbuđeni smo zbog povratka našeg sugrađanina Igora Kokoškova u Arizonu, kao novog šefa stručnog štaba Feniksa“, preneo je ESPN izjavu generalnog menedžera „Sansa“ Rajana Mekdonaua. „Igor je bio pionir tokom svoje karijere i donosi bogato trenersko iskustvo u naš klub. Bio je jedan od prvih stranaca koji su radili kao pomoćnici u NKAA i NBA ligi, a jedno od njegovih poslednjih velikih trenerskih dostignuća jeste zlatna medalja sa reprezentacijom Slovenije na Evropskom prvenstvu 2017. Igorovi timovi su uvek bili zasnivani na razvoju igrača, kreativnoj igri i uspesima“.

Kokoškov, koji trenutno kao pomoćnik glavnog trenera u Juti učestvuje u polufinalu plej-ofa NBA, preuzeće najslabiji tim u ovoj sezoni Feniks po završetku doigravanja. Vraća se u klub u kojem je radio kao asistent od 2008. do 2013. To je dobra okolnost i za njegovu porodicu (supruga Patriša je Amerikanka koja ima srpske korene; sin Luka, ćerka Elina Grejs) koja je navikla na Feniks.

Prvi put se sreo s američkom košarkom sredinom devedesetih, kada ga je tamo poslao Stručni savet KSS. Zatim je 1999. postao prvi evropski stručnjak u Prvoj diviziji američke koledž lige (NKAA), kao pomoćnik trenera Kvina Snajdera na Univerzitetu Misuri, čiji je asistent bio i u poslednje tri godine u Juti. Snajder je, inače, želeo prethodnog leta da dovede u Jutu Miloša Teodosića s kojim je sarađivao u CSKA iz Moskve u kojem je u sezoni 2012/13. bio pomoćnik Etorea Mesine.