Šesta titula izazov ali ne i obaveza

Sa osam dana odmora od iscrpljujuće završnice mastersa u Parizu, Novak Đoković počinje u ponedeljak, 12. novembra borbe na završnom godišnjem turniru u Londonu. Žreb mu je dodelio večernji termin, od 21 čas po našem vremenu, a za protivnika Džona Iznera, jedinog od osmorice učesnika u O2 areni sa kojim ove godine nije igrao. U stvari, sa američkim teniserom se nije sastajao pune tri godine, od Šangaja 2015, kada je slavio lako, sa 6:2, 6:2. Dakle, nisu se sastajali ni u vreme Đokovićevog pada, ni novog uspona, a jedine poraze u deset dosadašnjih mečeva naš as je doživeo 2012. i 2013.

Izner je u London stigao kao prva rezerva, posle odustajanja Rafaela Nadala, pa po rangu desetog na svetu predstavlja najslabijeg u grupi „Gustavo Kirten”. Znatno veći izazovi biće susreti sa deceniju mlađim Aleksandrom Zverevom i uvek opasnim Marinom Čilićem.

Mada je Đoković već obavio glavni ovogodišnji plan – petu sezonu će završiti kao prvi reket sveta – trka sa Rodžerom Federerom za mesta u istorijskoj hijerarhiji nalaže mu da proba da dostigne rekord Švajcarca, šestom titulom na završnoj predstavi. Samo devetorica tenisera su pobeđivala dva ili više puta. Federer jedini ima šest titula, a Đoković je u prilici da mu se pridruži i ostavi iza sebe Ivana Lendla i Pita Samprasa.

To je izazov kojem se teško odoleva, ali ne i obaveza za našeg asa, kojem će važniji biti isti turnir naredne godine, kada se bude borio za rekordni broj godina završenih na prvom mestu. Povoljna je okolnost da na teren, u nedelju, 11. novembra, prvo izlazi grupa „Lejton Hjuit”, koju predvodi glavni Novakov konkurent Rodžer Federer. Pred Švajcarcem je veliki ulog: jubilarna 100. ATP titula u karijeri i povećanje sopstvenog rekorda do sedme titule.

Naravno, prija i mogućnost da se naš as uoči starta 2019. odlepi mnogo više od pratilaca. Nadal zaostaje 565 poena, a Federer 2.025. S obzirom na nove povrede Del Potra, važna će biti i razlika u odnosu na Zvereva, koja sada iznosi bezmalo 3.000 poena. Realno, ostali potencijalni rivali za prvo mesto u 2019. mogu tek da se pojave prodorom u Melburnu, kao na primer Karen Hačanov i Stefanos Cicipas. Prema trenutnim okolnostima, sva je prilika da Đokovićevi konkurenti u 2019. neće biti iz njegove generacije, nego iz dolazeće.