Domaćin favorit, ali...

Večeras na Vembliju (21 č), na čuvenom stadionu kod Londona, pada odluka da li će reprezentacija „kolevke fudbala” prvi put u istoriji da uđe u finale Evropskog prvenstva ili će Danska da načini iznenađenje i drugi put se bori za titulu najboljeg na Starom kontinentu.

Englezi, s obzirom da su izmislili ovu igru, decenijama su smatrani za profesore fudbala, ali od svega što postoji samo su jednom osvojili neki trofej. Daleko od toga da zvanje svetskog prvaka gubi vremenom sjaj, ali ni pre ni posle 1966. nisu imali čemu da se raduju. A nad tim trijumfom odmah se nadvila i sumnja: da li je u finalu, kad je u produžecima postignut odlučujući gol, lopta uopšte prešla gol-liniju.

Danci nisu nikada bili svetska sila, ali su bili evropski prvaci 1992. U kvalifikacijama su bili drugi u grupi, a na finalni turnir je išao samo pobednik. Međutim, Jugoslavija se raspadala, našu reprezentaciju su iz političkih razloga vratili 1992. iz Švedske, na njeno mesto ubacili Dansku i ona se popela na evropski presto.

Na ovom turniru Englezi su ušli u polufinale bez primljenog gola (tako je bilo i na Svetskom prvenstvu 1966). Na Vembliju su u grupi su savladali Hrvatsku (1:0), koja ih je na Svetskom prvenstvu u Rusiji izbacila u polufinalu, s 1:0, igrali beskrvno sa Škotskom (0:0) i pobedili Češku (1:0), a na istom poprištu su u osmini finala izbacili Nemačku (2:0). Na jedinom gostovanju, u četvrtfinalu u Rimu, lako su izašli na kraj s Ukrajinom (4:0).

Danci su počeli da gore nije moglo. I oni su u grupi sve utakmice igrali kod kuće, ali u prvoj ne samo što su izgubili od Finske (1:0), nego je na toj utakmici njihova uzdanica Eriksen na igralištu preživeo srčani udar. Izgubili su i sledeću okršaj, takođe u Kopenhagenu, od Belgije (2:1). Izvukli su se pobedom protiv Rusije (4:1). Uzleteli su u osmini finala protiv Velsa u Amsterdamu (4:0), a u polufinale su doleteli savladavši Čehe u Bakuu (2:1).

– Danska je izvanredna ekipa. Prošle godine smo dva puta igrali protiv nje u Ligi nacija i jednu utakmicu smo izgubili, a na drugoj je bilo nerešeno, – podsetio je najbolji engleski igrač Hari Kejn. – Zbili su redove posle lošeg početka i sve su bolji. Polufinale se igra na našem nacionalnom stadionu i to treba da iskoristimo.

Engleski selektor Garet Sautgejt pokazuje da uspesi reprezentacije pod njegovim vođstvom nisu slučajnost:

– Nećemo da budemo zadovoljni ako se zaustavimo u polufinalu. Spremni smo da načinimo sledeći korak. Imamo igrače koji veruju u sebe. Dance očigledno nosi talas emocija posle onoga što se desilo s Eriksenom.

Danska je sve nevolje, koje su se obrušile na nju, savladala i sada je samo Engleska deli od finala. Selektor Kasper Hjulmand je uoči polufinala rekao:

– Svi u našem taboru znaju koliko nas težak protivnik čeka. Već duže vreme pomno pratim englesku reprezentaciju. Promene nabolje su vidljive golim okom. Sautgejt je naciji vratio nadu. Engleska ima izuzetno talentovane mlade igrače. Pred nama je veoma jak tim, koji uz to igra kod kuće. Ali, nama to ne smeta. Već smo bili uspešni protiv Engleza. Oni su bezuslovno favoriti, ali moraće da igraju najbolje što umeju da bi ušli u finale.

Tomas Dilejni, jedan od glavnih igrača u danskoj reprezentaciji, ovako procenjuje:

– Igramo u gostima, naših navijača praktično neće biti, ali mi smo igrali protiv Engleza i znamo da imamo šansu. Oni, razume se, ulaze u meč kao favoriti, ali kako igramo ona ovom prvenstvu daje nam pravo da se nadamo.