Otkrivaće se i dalje novi sateliti

Astronomi su otkrili 12 novih prirodnih satelita oko najveće planete Sunčevog sistema što znači da ih Jupiter sada ima ukupno 92. Tako je ponovo zauzeo prvo mesto po broju satelita, a Saturn je pao na drugo mesto sa 83.

Prošle i prethodne godine teleskopima na Havajima i u Čileu otkriveno je 12 novih prirodnih satelita koji prate Jupiter, a zatim su obavljena mnoga dodatna zapažanja koja su potvrdila otkrića. To su mali sateliti, široki između jednog i osam kilometara, objasnio je Skot Šepard sa Karnegi instituta u Vašingtonu. Novootkriveni sateliti kruže oko Jupitera daleko od njegove površine, a svima je potrebno više od 340 dana da završe jednu orbitu oko planete, od kojih devet čak i više od 550 dana. Devet najudaljenijih novootkrivenih satelita su retrogradni, što znači da kruže oko Jupitera u suprotnom smeru od njegove rotacije. Unutrašnji sateliti rotiraju u istom pravcu kao i planeta.

Jupiter trenutno istražuje američka sonda Juno, a u aprilu će ka gasnom gigantu poleteti i evropska sonda Juice, koja će, pored planete, proučavati najveće Jupiterove satelite, a to su Ganimed, Evropu i Kalisto (ovi su tri od četiri takozvana Galilejeva satelita – četvrti je još Io).

Šepard, koji je između ostalog otkrio neke od Saturnovih prirodnih satelita pre mnogo godina, veruje da će se novi sateliti i dalje otkrivati za obe planete. U haotičnoj prošlosti Sunčevog sistema, nekoliko većih satelita se raspalo nakon sudara, pa su nastali manji sateliti. Oni se kriju u blizini Urana i Neptuna, kaže astronom, ali ih je zbog udaljenosti ovih planeta još teže otkriti.

Uran ima 27 prirodnih satelita, Neptun 14, Mars dva, Zemlja jedan, a Venera i Merkur nemaju nijedan, prenosi Delo.