Preplitanje Arsenala i Lansa

Pauza u Ligi šampiona od šest godina, za fudbalere Arsenala se danas završava i na gostovanjima: za „tobdžije” vrlo specijalnim susretom u Lensu, na poprištu njihovog prvog meča u gostima u elitnom evropskom nadmetanju, pre 25 godina. Mark Overmars je pogodio za 1:1 ove 1998. godine, ali je večerašnji okršaj evociranje i važnijih duela.

Lens i Arsenal igrali su za finale Kupa Uefe 2000. godine: Englezi su pobedili sa 1:0 i 2:1, stigavši do borbe za trofej sa Galatasarajem (Turci pobedili sa penala, 4:1, Parlor jedini strelac za poražene). Zapravo je one 1998. godine Lens pobedio Arsenal na „Vembliju” sa 1:0, ali predstojeći meč jeste znamenje vraćanja slavnim stazama.

Francuski klub je 20 godina bio van Lige šampiona, deo ovog perioda i bez Lige 1 sa više ispadanja – ubrzo po Lensovom izlasku iz Lige šampiona (2003, dva učešća) počeo je i Arsenalov devetogodišnji period bez trofeja, do 2014. Ipak, Arsenal je sa francuskim trenerom Arsenom Vengerom od onih dvoboja sa Lensom video i titule Premijer lige (tri) i pehare FA kupa (sedam).

Lens je ovo prvenstvo Francuske počeo najgore u istoriji od 62 godine, sa jednim bodom iz pet susreta (15. pozicija), ali je došao do remija na startu Lige šampiona u Sevilji i za vikend pobedio Strazbur. Dvadesetogodišnji francuski napadač Vahi – napad je izrazito domaći (dva od sedam igrača stranci, za razliku od drugih delova ekipe), uzdanica je trenera Hejza koji je za kormilom Lensa od drugoligaških dana 2019/20. godine.

Sa nadimkom Enolog, zbog poznavanja vina, ovaj stručnjak je prepoznatljiv po odsustvu stresnih reakcija:

„Kada sam sa magazinima o vinskim kartama i gledam emisije o vinu na televiziji, ili ih ispitujem u vinariji, to su trenuci bez fudbala. Volim da pešačim, vozim bicikl, gledam filmove, ali počinjem da mislim o fudbalu. U svetu vina, fudbal je daleko”, reči su Franka Hejza (53), fudbalera Roana iz osamdesetih, koji zahteva „radnički fudbal”, iz rudničkog područja severa Francuske, sa visokim presingom, igrom za krila i kontranapadima.

Arsenal, koji je sa samo jednim porazom na poslednjih 14 zvaničnih mečeva u Francuskoj, odlično je startovao i u Ligi šampiona i u Premijer ligi: sa 17 bodova iz sedam kola je treći pre nedeljnog derbija sa liderom Mančester sitijem koji je sa bodom više.

Visoko je i na „tabeli odsutnih” zbog povreda, sa osam fudbalera van stroja. Trenutno je 112 igrača Premijer lige iz zdravstvenih razloga van kombinacije – kompletan je jedino  Vulverhempton, koji je za vikend pobedio Siti. Menadžer Mikel Arteta debituje u Ligi šampiona na strani:

„Drugačije je u Ligi šampiona. Brzinski, prema kvalitetu rivala, kulturološki. I zbog igre u grupi, jer u Premijer ligi nam bod ne odgovara. Mnogo malih pravila određuje kontekst u Evropi”.