Najbolje tek dolazi

Gromoglasnim aplauzom i ovacijama velelepna i krcata Kraljevska arena dočekala je dvojicu najboljih tenisera – Novaka Đokovića i Karlosa Alkaraza.

Kao što se i očekivalo, čarobnjaci s reketima priredili su nezaboravni spektakl. Srbin i Španac pokazali su da nije bitno da li igraju egzibiciju ili zvanični meč na grend slemu, jer uvek idu na pobedu i demonstriraju vrhunski tenis. Tako je bilo i u Rijadu, glavnom gradu Saudijske arabije. Posle višečasovnog nadmudrivanja, jedan je morao da pobedi. Slavio je najmlađi broj jedan u istoriji belog sporta - Alkaraz i to posle preokreta – 4:6, 6:4, 6:4.

Pokazao je Novak veličinu i prilikom obraćanja posle okršaja. Pozdravio je prisutne na domaćem jeziku:

– „Selam alejkum”. Počeo sam da učim jezik. Bilo je odlično veče. Veliko hvala svima što su došli, ekselencijama koju su nam obezbedili egzibiciju. Ovo je bio istorijski trenutak da u Arabiji igraju prvi protiv drugog tenisera na svetu. Bilo je sjajno - bile su prve Novakove reči.

Isporučio je Đoković pohvale na račun mladog Španca:

– Gledao sam Alkarazove klipove, kad je imao 12 godina, već tada je osvajao trofeje. Veoma je skroman i dobar dečko. Fantastično je imati ga u našem sportu, jedan je od lidera nove generacije. Videćemo mnogo toga od njega. Tenis je u dobrim rukama, Karlos će da ga predvodi.

Najbitnije za Novaka je što je pokazao da se pauza ne oseća. To znači da je odlično odradio pripreme u Dubaiju. Posle egzibicije, istakao je da izgubljeni revijalni meč ne znači ništa loše, jer najbolje od najboljeg, tek dolazi.

Načinom na koji je Novak počeo revijalni meč izgledalo je kao da nije napravio pauzu posle finalnog takmičenja Dejvis kupa u Malagi. Osvojio je 12 od poslednjih 13 poena i poveo 3:2 u prvom setu. Imali su odličan početni udarac i bilo je izjednačeno do poslednjeg gema uvodnog dela igre. Onda je Novak otkrio pravo lice. Kad je bilo najpotrebnije, ubacio je u „šestu brzinu” i napravio brejk bez izgubljenog poena na servis 16 godina mlađeg protivnika.

Posle 32 minuta, Srbin je poveo 6:4. Alkaraz nije želeo tek tako da „proda kožu”. Iskoristio je pauzu između setova i izašao na teren s željom da nadigra rekordera po broju nedelja na vrhu ATP liste, baš kao u finalu Vimbldona. Iskoristio je nesigurnost na Novakovom riternu i napravio brejk. Đoković je insistirao na dugim i iscrpljujućim razmenama, ali i pored toga, nije uspeo da vrati izgubljeni gem. Uzvratio je Karlitos istom merom i izjednačio na 1:1. Kao što se i očekivalo, odluka o pobedniku pala je u neizvesnom trećem setu.

Đoković je posle pet brejk lopti uspeo da vrati izgubljeno. Spretniji i fokusiraniji bio je Karlitos. Poveo je sa 5:4, što mu je bilo dovoljno da dođe do pobede.

Karlosu je uvek velika čast i privilegija kad igra protiv Srbina.

– Neverovatno je kad delite teren sa Novakom na bilo kom događaju. Kao što sam rekao mnogo puta do sada, izgleda kao da ima 20 godina. Učio sam od Đokovića, odrasato sam gledajući njega kako pobeđuje.

Otkrio je šta želi u sledećoj sezoni:

– Želim da napređujem kao igrač i osoba. Daću sve od sebe da budem najbolji i nastaviću da učim

Otpisani se vraćaju

Đoković smatra da Rafael Nadal ima još mnogo toga da pruži tenisu, uprkos tome što je prethodni period propustio zbog oporavka. Novak i Rafa godinama demonstriraju nadmoć superiornom igrom. Posle svih ovih godina zlatnim slovima su upisani u knjizi istorije tenisa. Srpski as je mišljenja da bi kritičari trebalo da izvuku pouku iz ranijih sumnji, koje su dvojica najboljih svih vremena demantovali.

– Uvek očekujem Rafu na maksimumu. Mnogo puta su ga otpisali, kao i mene, da bismo potom dokazali da greše.

Ne bi Nadal ponovo izašao na teren da nema velike ambicije:

– Rafa se ne vraća samo da bi igrao na nekom srednjem nivou, da odigra nekoliko mečeva. Želi da pobeđuje i da osvaja titule, zato je i legenda našeg sporta. Siguran sam da trenira i da se sprema sa namerom da osvoji grend slem titulu.

Nadalov prvi turnir u 2024. biće serija 250 u Brizbejnu, gde je dobio specijalnu pozivnicu organizatora.

Đoković: „Najmanje do četrdesete, a možda i duže”

Boravak najboljeg tenisera svih vremena u Saudijskoj Arabiji izazvao je ogromnu pažnju. Rekorder po broju osvojenih gren slem trofeja odgovarao je na brojna pitanja. Nikoga nije ostao ravnodušnim odgovor do kad planira da se služi reketom:

– Odlično se osećam i verujem da ću igrati najmanje do 40. godine, a možda i posle toga. Hajde da vidimo - istakao je najbolji sportista Evrope.

Kao neko, na koga se ugleda, Srbin je naveo najtrofejnijeg kvoterbeka u istoriji NFL lige.

– Tom Brejdi je primer za nekoga ko je imao dugu i uspešnu karijeru. Mnogo sati je proveo brinući se o sebi i telu, oporavku i psihološkoj pripremi, i to mu je omogućilo da bude na terenu i sa 45 godina. Znam ga lično i trudim se da učim od njega . dodao je Novak.

Ne treba zaboraviti da je Brejdi bio u Novakovoj loži za vreme finala Ju-Es opena.

Tri gren slem krune i finale na Vimbldonu u 2023. dovoljan su dokaz Srbinu da može da nastavi istom ritmu:

– Bila je to jedna od najboljih sezona u životu i zašto bih prekidao kad igram sjajno. Idemo godinu po godinu, pa da vidimo dokle ću dogurati.