Počinje borba za „ušati trofej"

Nakon aktivnog reprezentativnog leta, klubovi polako ulaze u ritam što se tiče nove takmičarske godine. Kao i svakog septembra, vreme je za početak nove sezone Lige šampiona. Danas, prvog dana, ljubitelji fudbala imaju na programu šest mečeva. Otvaranje elitnog ranga evropskog klupskog takmičenja počinje od 18.45 časova, kada Juventus dočekuje PSV iz Ajndhovena, odnosno Jang Bojsi Aston Vilu.

Evropska fudbalska asocijacija (Uefa) slavi 70 godina od početka organizovanja ovog takmičenja. Ovo je ujedno 33. izdanje Lige šampiona, a pamtiće se po tome da je prva sezona u kojoj je predstavljen potpuno novi sistem borbe za „ušati trofej”.

Za razliku od ranijih sezona gde su se za titulu prvaka Evrope borile 32 ekipe, sada još četiri tima imaju priliku da budu deo „elite” klupskog fudbala. Italija, Nemačka i Francuska su dobile po još jednog člana Lige šampiona, a četvrto dodatno mesto došlo je iz kvalifikacija.

Pored broja ekipa, grupna faza je potpuno reformirana. Umesto osam grupa po četiri ekipe, svi će se takmičiti na jednoj tabeli i boriti za mesto među šesnaest najboljih. Ranije je svaka ekipa dobila tri protivnika sa kojima će igrati na domaćem stadionu, zatim u gostima. Sada je to znatno drugačije.

Svaka ekipa imaće po osam protivnika. Sa svim izvučenim protivnicima klub igra po jedanput, četiri su „kod kuće”, a četiri na strani. Naš predstavnik Crvena zvezda će na domaćem terenu igrati sa Benfikom, Barselonom, PSV-om i Štutgartom, a u gostima ih čekaju Inter, Milan, Jang Bojs i Monako.

Dva meča više u grupnoj fazi za svaki tim. Na ukupnoj tabeli, osam najboljih imaće direktan plasman u osminu finala Lige šampiona. Klubovi od devetog do 24. mesta na tabeli idu u plej-of dvomeč, gde će se boriti za svoje mesto među šesnaest najboljih. Svi ispod crte završavaju evropsko učešće za sezonu.

Za Uefu ovo je istorijska sezona u smislu početka nove ere Lige šampiona. Za neke klubove ovo je istorijska sezona jer premijerno nastupaju u najvišem rangu klupskog takmičenja. Novajlije u eliti su španska Đirona, Slovan iz Bratislave i francuski Brest. Tim iz Slovačke došao je do fenomenalnog uspeha kroz kvalifikacije. Porazili su danski Mitjiland za mesto među 36 najboljih. Brest i Đirona su do svoje članske karte došli zadovoljavajućim plasmanom u domaćoj ligi.

U novom formatu imamo i povratnika u elitni rang. Aston Vila je uspela da se nađe u četiri najbolje ekipe Engleske i tako osigura svoje mesto u ovogodišnjoj Ligi šampiona. Poslednji put elitni fudbal na stadionu „Vili Park ”igrao se davne 1983, godinu dana nakon što je Aston Vila osvojila Kup šampiona pobedom nad Bajernom iz Minhena. Definitivno najveću pauzu napravila je Bolonja, koja se u ovoj poziciji poslednji put našla pre 60 godina, kada je igrala prvu rundu i izgubila od Anderlehta u dvomeču.

Novi sistem možda jeste konfuzan na prvi pogled, ali kako bude odmicalo takmičenje stvari će biti sve jasnije. Iako je format promenjen, favoriti ostaju isti. Real Madrid ulazi u novu takmičarsku godinu nakon što su podigli svoj petnaesti „ušati trofej” u istoriji kluba, a pojačali su se i za najboljeg napadača sveta Kilijana Mbapea.

Kao i uvek, titulu prvaka Evrope napadaće i Mančester Siti, Bajern Minhen, Barselona. Konkurenti iz senke ove godine mogu biti Arsenal i Bajer Leverkuzen, dve ekipe koje su mlade, a željne trofeja. Bajern Leverkuzen iza sebe ima sjajnu sezonu. Osvojili su Bundesligu i nemački kup neporaženi. Prvi i jedini poraz nanela im je Atalanta u finalu Lige Evrope.

U naredna tri dana igraće se po šest utakmica prvog kola. Ostale runde ligaške faze održaće se u dva dana, dok će u poslednjem kolu sve ekipe igrati u isto vreme. Ovogodišnje finale zakazano je za 31. maj 2025. godine na „Alijanc areni” u Minhenu.