Favoriti vole Kanzas Siti

Za uspeh na najvećem Svetskom prvenstvu u fudbalu svih vremena, koje će ovog juna i jula okupiti 48 reprezentacija u tri zemlje (SAD, Kanada, Meksiko), važnu ulogu bi mogao da igra i odabir trening kampa. Sa tako mnogo dugih putovanja, promena vremenskih zona, treba se smestiti tamo gde će i lokalni uslovi i transport ka stadionima biti najlakši.

To je jedan od razloga što je Kanzas Siti, najmanji od svih 11 američkih gradova domaćina, postao zanimljiv mnogim reprezentacijama. Tako će se u tom gradu u srcu Amerike, sa oko pola miliona stanovnika, pripremati i branilac titule, trostruki šampion Argentina, svetski prvak iz 1966. Engleska i trostruki viceprvak Holandija. Svega 60 kilometara dalje, u univerzitetskom gradu Lorensu, biće smeštena selekcije Alžira.

Kako navodi ESPN, Kanzas Siti je iz više razloga bio neočekivan izbor kada se odlučivalo o gradovima domaćinima, jer nikada nije organizovao neko veliko sportsko takmičenje. Kad je reč o trening-centrima, lokacija koju je Engleska odabrala nije se ni nalazila u katalogu Svetske fudbalske federacije (FIFA), u trenutku kada je ta reprezentacija prvi put došla u obilazak.

Kanzas Siti, ipak, ima značajnu fudbalsku tradiciju za američke prilike, a sve je počelo na talasu popularnosti „sokera” (američko ime za fudbal) posle Svetskog prvenstva u SAD 1994. Jedan od najčuvenijih sportskih funkcionera i vlasnika klubova u istoriji američkog sporta, Lamar Hant, osnovao je 1996. fudbalski klub u Kanzas Sitiju, koji se i danas takmiči u profesionalnoj ligi. Hant je, inače, bio među pionirima profesionalne „soker lige” u SAD, šezdesetih godina prošlog veka (u tom uskom krugu ljudi nalazio se i Srbin Den Tana)

Na zvaničnom sajtu grada, kojim se promoviše Svetsko prvenstvo, Kanzas Siti je nazvan „Fudbalskom prestonicom Amerike”. Grad je u poslednjih 17 godina investirao bezmalo 700 miliona dolara u fudbalsku infrastrukturu.

Neke je iznenadilo to što svetski prvak Argentina nije izabrala Majami za svoju bazu, imajući u vidu to da tu igra njena najveća zvezda Lionel Mesi. Međutim, Argentinci su te planove promenili u decembru, kada je bilo poznato da će prvi meč na šampionatu igrati u Kanzas Sitiju, i kada je njihova delegacija bila puna lepih utisaka posle posete tom gradu.

Sve tri jake fudbalske selekcije pripremaće se, normalno, u odvojenim trening centrima u Kanzas Sitiju koji ima i ženski fudbalski klub. Za razliku od Argentine koja počinje šampionat u tom gradu (16. juna protiv Alžira), Engleska i Holandija svoje prve utakmice igraju u Dalasu, udaljenom nepuna dva sata leta: Engleska – Hrvatska (17. jun), Holandija – Japan (14. jun). Englezi će, kako navodi ESPN, preći gotovo 15.000 kilometara igrajući utakmice u Dalasu, Bostonu i Njujorku. Engleska je žrtvovala deo vremena u putu da bi s druge strane dobila mir koji joj je potreban u Kanzas Sitiju.

Fudbalski kampovi su uglavnom rezervisani za prvi deo takmičenja (11-27. jun). Evo gde su smeštene sve selekcije na šampionatu: Alžir (Lorens, Kanzas Siti), Argentina (Kanzas Siti), Australija (Okland, Kalifornija), Austrija (Santa Barbara, Kalifornija), Belgija (Renton, Vašington), Bosna i Hercegovina (Sent Luis), Brazil (Njujork i Nju Džersi), Kanada (Vankuver), Zelenortska Ostrva (Tampa), Kolumbija (Gvadalahara, Meksiko), Hrvatska (Aleksandrija, Virdžinija), Kurakao (Palm Bič), Češka (Mejnsfilf), DR Kongo (Teksas), Ekvador (Kolumbus, Ohajo), Egipat (Vašington), Engleska (Kanzas Siti), Francuska (Voltam, Masačusets), Nemačka (Vinston-Selem, Severna Karolina), Gana (Smitfild, Rod Ajland), Haiti (Nju Džersi), Iran (Tuskon, Arizona).

Potom, Irak (Vajt Salfur Springs, Zapadna Virdžinija), Obala Slonovače (Čester, Pensilvanija), Japan (Entioh, Tenesi), Jordan (Portland, Oregon), Meksiko (Meksiko Siti), Maroko (Basking Ridž, Nju Džersi), Holandija (Kanzas Siti), Novi Zeland (San Dijego, Kalifornija), Norveška (Severna Karolina), Panama (Ontario), Paragvaj (San Hose, Kalifornija), Portugalija (Palm Bič, Florida), Katar (Santa Barbara, Kalifornija), Saudijska Arabija (Ostin, Teksas), Škotska (Šarlot), Senegal (Pisketvej, Nju Džersi), Južnoafrička Republika (Pačuka, Meksiko), Južna Koreja (Gvadalahara, Meksiko), Španija (Čatanuga, Tenesi), Švedska (Frisko, Teksas), Švajcarska (San Dijego, Kalifornija), Tunis (Monterej, Meksiko), Turska (Mesa, Arizona), SAD (Irvin, Kalifornija), Urugvaj (Plaja del Karmen, Meksiko), Uzbekistan (Marieta, Džordžija).