Na ružičastoj planeti otkriveni oblaci od soli

Grupa astronoma, koju predvodi Severozapadni univerzitet u Sjedinjenim Američkim Državama, otkrila je slane oblake u atmosferi poznate „ružičaste planete“ GJ504b, udaljene 57 svetlosnih godina od Zemlje. Ovaj nebeski objekat više od jedne decenije predstavljao je naučnu zagonetku zbog izuzetno slabe svetlosti.

Objekat GJ504b otkriven je 2013. godine i kruži oko zvezde slične Suncu. Njegova masa je približno 25 puta veća od mase Jupitera, zbog čega ga astronomi opisuju kao „satelit planetarne mase“, na granici između gasovitih džinova i smeđih patuljaka. Površinska temperatura procenjuje se na oko +290 stepeni Celzijusa, što je uporedivo sa uslovima u peći za pečenje hleba. Naučnici objašnjavaju da je reč o relativno starom telu, starosti između 2,5 i 4 milijarde godina, koje se tokom vremena postepeno hladi.

Nova saznanja dobijena pomoću svemirskog teleskopa „Džejms Veb“ otkrila su složenu hemijsku strukturu atmosfere ovog objekta. U spektru su identifikovani tragovi vodene pare, metana, ugljen-dioksida i amonijaka, ali je potpuno objašnjenje podataka bilo moguće tek nakon uvođenja modela oblaka sačinjenih od soli.

Rukovodilac istraživanja Aniš Baburadž iz Centra za interdisciplinarna istraživanja i razvoj u astrofizici Severozapadnog univerziteta naveo je da je GJ504b najhladniji do sada otkriveni satelit planetarne mase posmatran sa Zemlje. Prema njegovim rečima, iako su brojni timovi širom sveta pokušavali da prouče njegov sjaj, on je bio suviše slab za zemaljske instrumente, zbog čega je teleskop JVST bio ključan za nova otkrića.

Kada su dobijeni prvi spektralni podaci, istraživači su, kako se navodi, odmah uočili da je reč o neobičnom i do sada neviđenom fenomenu. Detaljne simulacije različitih tipova oblaka pokazale su da model sa slanim oblacima najbolje odgovara posmatranim podacima.

Prema rezultatima studije, GJ504b je izuzetno bogat teškim metalima, što dodatno otvara pitanja o njegovom poreklu. Naučnici i dalje nisu jedinstveni u stavu da li je reč o planeti ili objektu koji se nalazi na granici ka formiranju zvezde.

Istraživači očekuju da će primenjene metode analize pomoći u proučavanju drugih slabih i hladnih nebeskih tela u svemiru, koja do sada nisu mogla biti detaljnije ispitana.