Ugriz iz šolje

Od uva do uva. Tako se prenose. One su neverovatne, bizarne, užasavajuće, simpatične ili neopisivo smešne. Uvek su se desile nekom drugom, najčešće „poznaniku kumovog prijatelja”. „Priča je istinita”, spreman je da se zakune onaj ko ih pripoveda. Uprkos zdravom razumu.

One su urbane legende. Jedne su istinite, iako to u prvi mah zvuči nemoguće. Druge su samo plod mašte duhom bogatih ljudi, bez obzira na to što se čine sasvim verovatnim. Ima i onih u kojima su oko istine iskovani brojni „kitnjasti ukrasi”. Takva je i priča o aligatorima u njujorškoj kanalizaciji.

Mit

Početkom prošlog veka, među stanovnicima „Velike jabuke” bilo je pitanje prestiža doneti kući bebe aligatore sa letovanja na suncem okupanoj Floridi. Bucmasta, rumena deca sita bi se izigrala sa malenim reptilima i kada bi oni postali preveliki za proizvoljno sklepani akvarijum, a premali za mamine cipele, roditelji bi ih bez previše razmišljanja bacali u klozetsku šolju. I rešen problem.

Avaj, đavo ne spava. Neke od otpornih životinjica tvrde kože preživele su „udar vodokotlića”. Odrastale su u surovim uslovima, postajući opasnije i podmuklije nego što im je to čak priroda odredila da budu. U tmini koja se bezmalo može seći nožem, na mestu koje zraci sunca nikada nisu ugledali, stasavali su strašni albino aligatori. Očiju crvenih kao krv, bele pločaste kože, vilica toliko snažnih da su kao od šale mogli pregristi gvozdenu cev…

I tako se užas uselio u mračne, vlažne kanale ispod grada koji danju podseća na mravinjak, a noću na Divlji zapad. Ipak, njegovi stanovnici spavali su mirno, koliko god je to u Njujorku moguće, ne sluteći da podno njihovih nogu nastaje kolonija opakih, krvi žednih gmizavaca.

Verovali ili ne, oni su tamo. Čekaju. Vrebaju. Čak i danas. Tihi i lukavi, merkaju plen dugo i baš kada se to najmanje očekuje – napadaju. Bez greške.

S vremena na vreme poneki neoprezni radnik gradskog vodovoda jednostavno nestane. „Nije se vratio s posla pre dva dana, od tada ga nema. Radi na održavanju kanalizacije”, zabrinuto objasni supruga policajcu koji žvaće sočnu krofnu. Iskusni pozornik samo razmeni značajan pogled sa dugogodišnjim kolegom. Ženi ne odgovara ništa, ali zna. Da, oni su još tamo…

Činjenice

U ovoj neverovatnoj priči zaista postoji zrno istine. Aligator dugačak dva i po metra pronađen je 1935. godine nadomak kanalizacionog otvora u istočnom Harlemu, stambenoj četvrti Njujorka. Tada se pretpostavljalo da je životinja došla sa Floride prikačena za jedan od parobroda koji su prevozili putnike do najvećeg grada SAD. Kad se aligator oslobodio, već se nalazio u nepoznatom okruženju i instinktivno je zaplivao uz reku Harlem. Tu je dočekao svoj kraj, stradajući od ruku grupe tinejdžera koji su ga pronašli.