Stojaković za pobedu, O’Nil u Feniksu

Predraga Stojakovića, bez obzira na veliko igračko umeće i ostvarene vrhunske rezultate, uvek je pratilo to da ga u završnici nigde nema i da nije čovek odluke. U duelu s Feniksom on je uspeo da sa sebe skine deo „prokletstva”. Njegovim košem, postignutim sa zvukom sirene i razdaljine nešto veće od šest metara, Nju Orleans je u drugom produžetku savladao Feniks sa 132:130.

I to nije sve. Stojaković je „generalnu probu” imao u regularnom delu utakmice kada je bio strelac izjednačujućih poena (111:111) koji su omogućili „Stršljenovima” nastavak borbe.

– Srećan pogodak, nisam bio siguran da li će lopta proći kroz obruč, – rekao je Stojaković izveštaču agencije „Asošijeted pres”.

– Činilo se da se susret nikada neće završiti. Trener Bajron Skot je pravilno odlučio da Peđa šutira a ne ja, – kazao je Kris Pol (42 poena i osam „ukradenih” lopti), najbolji košarkaš Hornetsa koji je u dodatnih 10 minuta dao samo dva poena.

U meču sa bezbroj preokreta (33 puta rivali su se smenjivali u vođstvu, a rezultat je 49 puta bio izjednačen) jezičak na vagi je „lutao” od jedne do druge strane, da bi Stojaković na kraju stavio tačku, povećavši tako ovosezonski skor na 3:0 za Hornetse.

Bivši (a možda i budući) srpski reprezentativac je za 47 minuta i 54 sekundi dao 26 poena (šut 19–12, „trojke” 3–2), uz šest skokova i jednu osvojenu loptu. Stojakoviću ova izuzetna partija može i značajno da doprinese 17. februara kada će se zajedno sa Kobijem Brajantom (L. A. Lejkers), Nešom, Ričardom Hamiltonom (Detroit), Danijelom Gibson (Klivlend) i Džejsonom Kaponom (Toronto, brani titulu) na „ol star” vikendu u Nju Orleansu boriti za najuspešnijeg dalekometnog šutera. Naš as je 2002. i 2003. pobedio na nadmetanju naboljih „trojkaša”, a 2004. bio je drugi. Tada je nosio dres Sakramenta.

Na drugoj strani u prvom planu bili su Amari Studemajer (26 poena i 20 skokova) i Stiv Neš (32 koša, 12 asistenicija ali i 10 izgubljenih lopti).

I ovako dramatičan duel imao je i svoju predistoriju. Nekoliko časova uoči utakmice završena je velika razmena igrača na relaciji Feniks – Majami. Novi član „Sunca” postao je legendarni centar Šakil O’Nil (publika ga je pozdravila ovacijama iako je bio na tribinama), dok su u suprotnom smeru na Floridu prosleđeni Šon Merion i Markus Benks.

Svako u ovom poslu ima računicu. Feniks je u O’Nilu (216 cm, i 145 kg.) dobio gorostasnog stožera pod obručem, a Majami će pridodavanjem raznovrsnog Meriona (četiri puta „ol–star”) Dvejnu Vejdu pokušati da stvori dvojac nalik nekadašnjem Čikagovom Džordan – Pipen.

Lejkersi (skor 31–17) su izgubili u Atlanti od domaćina sa 98:95. Vladimir Radmanović je nastavio sa dobrim ostvarenjima. Za 32 minuta i tri sekunde dao je 13 koševa (sve u prve dve četvrtine), uz šut 10–5, „trojke” 7–3 i po dva skoka, asistencije i osvojene lopte. Brajant je potpuno zakazao (11 poena, šut 16–4 i 10 asistencija), kao i nova akvizicija Gasol (12 koševa, šut 14–5, sedam skokova). Kod „Jastrebova” broj jedan je bio Džo Džonson (28 poena).

Nenad Krstić je u porazu (100:84) Nju Džersija (20–29) protiv Orlanda dobio nešto veću minutažu (14 minuta i 28 sekundi), ali mu je učinak i dalje skroman: tri koša, šut 5–1, slobodna bacanja 2–1, šest skokova, po jedna asistencija, osvojena i izgubljena lopta.

U ostalim utakmicama postignuti su ovi rezultati: San Antonio – Vašington 85:77, Boston – L. A. Klipers 111:100, Indijana – Njujork 103:100, Detroit – Majami 100:95, Dalas (prvi „tripl–dabla” Dirka Novickog u NBA karijeri sa 29 poena, 10 skokova i 12 asistencija) – Milvoki 107:96 i Juta – Denver 118:115 (produžetak).